林萧被带去的地方是一个花厅，坐北朝南，有一个不大不小的前院，主屋四扇双合雕花屏门，上空下实，褐色的熨漆已有些暗淡。
此时屏门中开，入眼便是厅堂之中的那张圆形餐桌，桌上杯盘齐备，中央一个边炉正蒸腾着热气，底下撑的炉子正冒着红光，显然已经准备了多时，值此寒冬，火锅是当下最应时的进餐方式。
“哇，居然准备火锅，妈你怎么知道我现在就想吃火锅呀。”晏若溪看到餐桌上的锅子，忍不住惊喜道，说完已经当先跑了进去。
沐瑶无奈地望着女儿，跟个没长大的孩子似的，又回头向林萧看去，苦笑道：“莎莎这性子，真不知道是像我还是像她爸。”
“无忧无虑固然最好。”林萧不知道该怎么回答，只好说了这么一句。
沐瑶笑着没有作答，而是伸手虚引，道了声“请”。
林萧点了点头，也没有有多余地客套，抬脚跨过门槛，走进了厅里。
桌边，晏若溪已经迫不及待地找了张圆凳坐下，又朝妈妈和林萧招手催促：“妈，林萧，你们快点嘛。”
林萧看着满桌的生鲜食材以及那锅热腾腾的汤底，不见隆重宴客的珍馐，反倒更倾向于寻常家宴，觉得很舒服自然，如果正桌都是五星级饭店里的那种美味佳肴，他反而会觉得不自在。
沐瑶觉察到林萧眼中的那抹欣然，心道果然如女儿所说的那样，林萧并不是一个食不厌精、脍不厌细的酸腐之人，起先她还想备一桌丰盛的宴客菜肴，要不是自己顺嘴在女儿面前提了一句，怕是反倒令林萧不喜。
三人各自落座后，晏若溪刚要招呼动筷子时，一下子想起好像还少了些什么，于是疑惑地问向老妈：“妈，外公呢，他不来吃饭吗？”
“你外公一早就出门了，估计要到晚些才能回来。”沐瑶回答。
“哦。”晏若溪有些失望地应了一声，瞟了眼端坐不动的林萧，又小声嘀咕起来：“还说要见他外孙女的救命恩人呢，倒好，自己跑没影了，太没形象了吧。”
“莎莎，不许这么说外公。”沐瑶不轻不重地训斥一句，他坐在隔壁，自然听得清楚。
“好啦，不说就不说。”晏若溪嘟了嘟嘴，显然对母亲的训斥不甚在意。
林萧在一旁听着好奇，晏若溪今天已经了念叨好几回，直到现在他都还不知道神神秘秘的“外公”是谁，忍不住插嘴问道：“夫人，若溪是外公是哪位？”
沐瑶正往锅里添着食材，听他一问停止了动作，朝他笑着说道：“呵呵，一个退休老干部而已，晚些时候你就能见着他了。”
林萧无语，退休老干部这个界定实在有些避重就轻了，虽然不是很了解这地方，可是甫一进门，他就觉察到了不同之处，在视线看不到的地方，藏着不少警哨暗卫，要说这位素未谋面的“外公”没有身居高位，他说什么也不信。
既然母女俩都卖关子，林萧也没有理由再追问下去，该见到的时候自会见到，他没必要着这个急。
沐瑶看出林萧仍有疑惑，心中也觉得有趣，要不是父亲特意嘱咐过，在没见面之前，对他的身份不能透露半分，自己请人家过来，人来了又避而不见，真不知道他老人家这葫芦里卖着什么药。
“不说这些，来，想吃什么自己添，当作自己家就行，别客气。”
沐瑶给女儿夹了块刚烫好的牛肉片放进碗里，笑着招呼林萧动筷子。
林萧笑了笑以示回应，也提起了筷子。
……
湖心小岛上，临水之畔有着一座小亭子，此时冻结的湖面上刮着微风，吹动的亭檐之下的灯笼摇摆不定，亭中石桌旁，坐着一位满头白发的耄耋老人，一席整洁的中山装，在他旁边摆着一个烧得正旺的火盆，显然是取暖用的。
此刻，老人手里正拿着一本书，津津有味地阅读着，似乎并不为四周的天寒地冻所扰。
不久之后，亭子外走来一个长衫老者，步伐矫健，身姿挺拔毫不见老态，老者走入亭中，微微一笑很是自然地坐于中山装老人相邻的位置上，此人不是别人，正是当初在东海与林萧有过一番交手的濮阳政。
“他来了。”濮阳政笑着道。
“感觉怎么样。”老人轻笑着合上书本，感兴趣地问道。
“你是指当初的评价，还是如今看到的？”濮阳政一捋胡须，对答之间很是轻松。
中山装老人摇了摇头，似乎已经了然于胸，望向湖面的目光笑意更浓：“峣禹对他的评价颇高，说郓城山庄几十年以来，从未得过如此天资的人，如此看来应该是不错的了。”
濮阳政顺着他的视线望去，对面湖岸之上，隐隐可见一幢古旧的门楼，欣然一笑道：“岂止是不错，恐怕当得起百年难遇了吧，此子以如此年纪，便已有了不下于我的境界，遍寻华夏恐怕也找不出几个来呀，着实让我们这些老家伙汗颜得紧。”
不知为何，老人笑容却渐渐收敛起来，稍显混浊的目光有些闪烁不定，轻叹道：“听说秦楚已经追查到暮色的一处据点，已在部署拔除的关头，可当真？”
“确实如此，炎龙半数之众已于近日分别遣往，应该很快就有所行动了。”濮阳政神情也变得有些严肃起来。
“数百条人命，数百亿的钱财，那些人到底是要做什么？真当我华夏随意可欺吗？”语气虽轻，咳老人眼中却闪过一丝怒气。
“尚未可知啊，这个组织兴起时日不久，一向对我华夏秋毫无犯，如今一改往日作风，实在令人琢磨不透。”濮阳政叹了口气，心中同样疑惑得很。
老人久久不语，盯着湖面似有些出神，直到旁边火盆中燃烧的金炭“噼啪”作响时，他才重重一叹道：“逆龙之祸后，华夏太平了二十余载，如今又有宵小之辈来犯，我总有一种不好的预感，唯恐祸事将起啊。”
濮阳政神色一肃，渐渐变得难看起来，甚至还带着隐隐的惊恐之意，那段不堪回首的过往，让华夏几近颠覆之乱，血祸临头的情形如今仍历历在目，触目惊心。
“不至于吧，不是已经……”濮阳政艰难地说了半句，后面的话再也说不下去。
“祸事非我等所愿，可教训须铭记在心，未雨绸缪罢了。”老人复又一声叹息，嘴唇甚至有些不自主地颤动，亲身经历过的人，谁都不愿想起那一年的滔天风波。
老人没有继续往下说，转头看向濮阳政，郑重地问道：“刘卿邺失踪一月有余，可查到他的行迹？”
“没有一点线索，不过唯一知道的是，林萧是最后见过他的人。”濮阳政语气严肃。
老人沉吟起来，心中却在思索着，如今千头万绪为何总能牵扯到这个林萧身上，是偶然还是冥冥之中有谁在安排不成？
“林萧……”老人低声呢喃，忽又想起了什么，问道：“炎龙最近对林萧有何动作没有，是否已决定招揽于他？”
“有，巡事官李梁已经将书信送达郓城山庄，峣禹当面交给了他。”濮阳政再次露出一丝笑意，想起这事便觉得有趣得很。
“那林萧什么态度？”老人又问。
“不离。”
“呵呵，此子果然非寻常之辈，炎龙如此显赫的地位，他居然不为所动。”老人畅快一笑，先前阴郁的情绪似乎也因此一扫而空。
“不过，以炎龙心高气傲的性格，招揽不成，恐怕会对他有所刁难啊。”濮阳政凝眉，语气已经有所不悦。
“哼，炎龙居功自傲，坐大至此，也是时候有人让他们清醒清醒了，这不正是你我希望看到的吗？”老人目光稍稍一沉，便有一股不怒自威的气势。
“希望如此吧，不知道这林萧，与秦楚相比，谁更胜一筹。”濮阳政声音幽幽，再度看向远处是那幢门楼。
“秦楚……秦臻……”老人默默自语。
