几天后，苏泊远差府里的小厮给苏明墨送了一封信。
他不知道是有何事，只在信上说让苏明墨过府一叙。
苏明墨向萧潜告了准，回到苏府。
却没想到苏泊远和苏明墨商议的是他们苏家要投靠太子的事。
苏泊远对苏明墨道，太子先前救下苏家，便是欲图拉拢苏家，太子虽为太子，在朝中的势力却并不稳固，据说端王近来在朝堂中笼络了很多人，似有谋反的欲图。
苏明墨听完以后，拧眉道：“不管端王是否有其他意图，太子永远是大晋朝的太子，爹，你是不是想太多了？”
苏泊远原师从魏良，魏良是清流派，忠贞为民，后来因为宣成帝要废皇后，升唐安和为相，魏良身为中书令，与唐安和政见不合，这才辞官告老还乡。
唐安和是太子的舅舅，自然是太子一派，现如今苏泊远明确说自己要投靠太子，那就是立场有了倾斜。这样一来，苏泊远不仅要为其他一同在朝为官的魏良弟子所不齿，也改换了自己一贯以来的立场。
宣成帝虽然立了太子，但现在毕竟他还在位，就算他对太子多有宠爱，也不可能让太子在自己在位时爬到自己头上去。
苏明墨劝道：“爹，不论太子与唐相关系如何，他们毕竟是甥舅，走得近些情有可原，咱们理当避嫌。”
苏泊远抬头看他：“那你是甘心要在宁王府里当你的宁王妃了？”
苏明墨怔了一下：“爹……”
苏泊远哆哆嗦嗦，指着他道：“你知道圣上为什么要将你赐婚给宁王，一则是在敲打我们。”
“你魏叔就是这么被圣上逼走的，当今圣上独断专行，绝容不得有人违逆他的意思。皇后母家在朝中威风了那么多年，尾大不掉，现如今因为皇后膝下无子，圣上便找到了由头，想将皇后母家连根拔除，不然你以为圣上为何会另扶持唐相上位？”
“你又可知，皇后为什么这么多年会膝下无子？”
苏明墨懵然。
“二则，你知道圣上的意思，他将你赐婚给宁王，就是想绝了宁王往后的路子，宁王素来与太子不和，这是你我都知道的事，万一端王欲图谋反，宁王定不能独善其身，你觉得他会帮谁？”
苏明墨怔怔道：“那我们难道要和宁王作对吗？”
“你！”苏泊远气结，“你的志气在哪儿？墨儿！你难道甘愿此生屈居于人下？”
苏泊远道：“等太子得了势，自有机会帮你废除宁王妃的身份，还你自由。你若就此跟着宁王，往后端王夺权失败，你就是一个死字，退一万步说，若是端王夺权成功……他眼里要是容不下宁王，你该如何自处？”
“墨儿！”苏泊远语重心长道，“爹这是为你好！”
苏明墨退后了一步，在苏府厅堂的椅子边坐下。
从苏府出来，苏明墨走在回宁王府的路上，路过那天萧潜给他买桂花糕的那家糕点铺子，他忽然想起了一件事。
几乎没有人知道他爱吃桂花糕。
那是他小时候的喜好。
从前他嗜甜，后来他娘亲去世，就再也没人给他买过这种甜口的糕点。
他想起小时，有段时间她娘亲病了，苏泊远因为大娘秋云蓉总要为难她，便让她和苏明墨一起搬到了苏府别院。
其实那个时候娘亲心情郁结，身体柔弱，大夫说她将命不久矣。
苏泊远没有把大夫的话告诉季清瑶，反而告诉了苏明墨，要他听话懂事，在别院里多照顾照顾娘亲。
于是在那苏府的小别院里，是苏明墨此生最煎熬的时光，也是季清瑶临终前最安逸的一段时光。
苏明墨那时候只七岁有余，却肩负起了独自照顾娘亲的责任与重担。
苏泊远是礼部侍郎，彼时魏良还在朝中，总有很多活派给苏泊远，苏泊远忙于公事，鲜少有时间来别院。
苏明墨一天除了抓药、给季清瑶煎药，就是得空坐在别院的后门外，看着来来往往的车马，有时候哭，有时候发呆。
后来别院隔壁来了一个跟他差不多大的孩子。
那孩子要比他高半个头，穿着一身古怪的西域服侍，身边还跟着个仆从。
那仆从长得要比他的主人更奇怪些，完全是西域人的模样，反而是他的小主人更像汉人，甚至生得俊逸隽秀。
有一天，苏明墨看见那小主人从隔壁别院出来，和他打了个招呼。
二人就此聊起了天。
从对方的口中，苏明墨得知，原来那孩子的娘亲已经去世了，他爹爹不常来看他，怕他回府上被其他人欺负，便先把他安置在别院里。
当时小小的苏明墨说：“你同我际遇好像。”
那别院的小主人说：“那往后你若是遇到了什么麻烦可以来找我。”
后来苏明墨的娘亲便去世了。
那时候苏泊远还在朝上赶不回来，点儿大的苏明墨在别院里一个劲哭，他六神无主，觉得天都要塌了，是隔壁别院的小主人替他找来了大夫、棺材铺的老板。
在确认了娘亲再也不会醒之后，那小主人便做主让棺材铺老板替他娘亲操办起了丧事。
后来苏泊远自然是姗姗来迟。
苏明墨记得，在娘亲去世后的那几天里，几乎是那位小主人在安慰他，开解他。
再后来，那小主人离开了，不知道去了哪里。
现在想来那个住在苏府别院隔壁的小主人，想必就是四皇子吧？
因为那小主人知道苏明墨爱吃桂花糕，也经常会买给他吃。
而且他虽长得像汉人，说话却带着西域口音。
四皇子刚进宫那会儿，不也正是因为口音被太子嘲笑么？
据说圣上将萧潜接回皇宫前，曾让他在京郊住过一段时间。
一切都对上了。
那个住在苏府别院隔壁的小主人，是给予苏明墨新生的人。
如果没有他，在苏明墨娘亲去世那会儿，仅仅只有七岁大的苏明墨，可能便支撑不下去了。
他也许会跟着娘亲离开这个世界。
所以，刚才还跟苏泊远辩驳，说在朝为官心要端，不应拉帮结派，要心向着天子的苏明墨心想，如果端王真的要反，不管宁王爷是帮着端王也好，不帮也好。
他肯定是站在宁王这一边的。
怪不得去岁在宁王府外一眼见到萧潜，苏明墨便觉得难忘，甚至似曾相识。
与君初相识，犹如故人归。
想通了这一切，苏明墨的脚步轻快了许多。
那家卖桂花糕的店铺，白日里排队要排好久，苏明墨特意进去买了一份，出来后都已经快傍晚了。
他以为自己脸上的红痕消了，回到宁王府，宁王正手里握着书卷，似是在等苏明墨。
苏明墨一进门，萧潜便舒展开紧拧的眉头，站起来道：“子遇，怎么才回来？”
萧潜说着，一眼看到了苏明墨脸上还未退散殆尽的红印，眉头又重新皱起：“是谁打你？”
苏明墨将手里的桂花糕放到了桌子上：“王爷，吃点心吧。”
萧潜却仍旧盯着他的脸：“苏泊远那老匹夫居然敢打你？”
苏明墨怔了一下，摸摸自己的脸，道：“没事，不打紧。”
“他同你说了什么？”萧潜沉着脸道，“子遇，我耐心有限，你若不说，我便上门去问了。”
正好思贤差下人送上了晚膳：“王爷，在哪儿用膳？”
“便在这里。”萧潜提起衣襟在一旁坐下。
思贤见萧潜脸色不好，干完活很快便退了下去。
苏明墨这才慢慢道出了实情。
“苏泊远想投靠太子？”萧潜浅笑了一声，笑容却不达眼底，“那便让他去。”
反正最后死的是他自己。
“王爷……”苏明墨犹豫了一下，轻轻问萧潜，“您可要帮端王？”
“本王几时说要帮端王了？本王只帮自己。”
苏明墨没说话。
“子遇，那你待如何？”萧潜故意问他。
“子遇自然是帮王爷。”
有了苏明墨这句话，萧潜便放心了。
当晚他故意多饮了几口酒，好像是醉了，又好像没醉，头脑昏沉沉地发胀，在座位上就是不肯起来。
是苏明墨将他搀扶回了房间。
萧潜迷迷糊糊地问他：“子遇，你为何要帮我？”
苏明墨张嘴说了几句话。
萧潜又道：“帮我你会死的。”
他不记得苏明墨是怎么回答的了，只记得苏明墨说了很多很多。
直到第二天清醒，萧潜看到苏明墨趴在他的床边。
仿佛是昨夜萧潜半醉半醒，苏明墨怕他睡不好，便一直在他的卧房里照顾他。
第二天醒来，苏明墨已经累得趴在他身边睡着了。
萧潜半夜爬起来，还记得取过自己挂在一旁屏风上的外套给他盖上。
——子遇自然是帮王爷。
萧潜想起昨日苏明墨对他说过的话。
萧潜心想，有你这句话，我往后所做的一切都值得。
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