一入宫门深似海。
饶是轿夫一路小跑, 走得飞快, 但过了半柱□□夫，居然还是未到目的地。
苏慕雪已经完全不知道自己身在何处，只偶尔从随风飘起的轿帘一角, 瞥到清一色朱红的宫墙。
这皇宫, 实在是大得惊人。
带她进宫的小太监一边小跑着一边讲完了叩见皇上的礼节, 便不再理会她，只顾催着轿夫快些, 快些, 再快些, 仿佛耽误了一点他就吃不了兜着走似的。他的紧张不由自主地传给了身边的人, 让人有一种风雨欲来的窒息感。
苏慕雪的心跳得比外面细碎的脚步声还要急，还要乱，手心的冷汗一遍遍擦掉，又一遍遍冒出来。
皇上为何如此急着召见自己？
他召见自己是为了何事？
进宫侍教的事情？宫廷绣？楚王谋反？淮安府水灾的事情？……不对，按理说，皇上不会知道参加乞巧节比赛的人就是苏州来的绣娘苏慕雪, 苏州沈氏何止她苏慕雪一人……
罢、罢、罢, 人心难测, 更何况是君心。
既来之, 则安之。
苏慕雪闭上眼, 深吸了口气, 又缓缓吐出来。
反而, 自己该好好想想见了皇上, 自己该说些什么？做些什么？
她的心一跳，眼睛情不自禁地倏地睁开了：这会不会是一个机会？
正在这时，轿子突然止了步，太监掀起帘子，催促道：“快点！快点！”
苏慕雪下了轿，来不及端详周围，便被几个宫里的嬷嬷驾着进了一间小小的管事房，从上到下摸了一遍，一个嬷嬷撩起她的手臂看到了朱砂痣，低语一声：“哟，这可得记上。”
苏慕雪莫名其妙地由着他们摆布完，那小太监早已等得不耐烦，忙引着她从另一侧门出去，再拐了几道弯，终于在一座大殿门口停下了。
那小太监压低了声音吩咐道：“小心在这候着，我先进去禀报皇上。”说完匆匆走了进去。
苏慕雪刚喘一口气，但想到马上要见到传说之中的九五之尊了，心里不由又乱了起来。她抬起头，深吸一口气，想要镇定一下自己，目光正好看到头顶的“养心殿”三个鎏金大字，正仔细欣赏那书法，就觉一旁有一道冷光射来，她忙收回目光，循着感觉望去，却见一个女子在一个小宫女的陪伴下，款款走了出来。
苏慕雪不由自主地怔了一下，那女子不是别人，竟是十一娘！
她怎么会在这里？
“沈夫人真是好手段啊！”十一娘似笑非笑地说了句。
苏慕雪听不懂她的意思，只觉她神秘莫测，让人看不透。但她能在宫里出没，显然不是寻常人等。苏慕雪忙镇定了一下心神，谨慎地应答道：“慕雪不明白十一娘的意思……”
十一娘目光瞥了开去，自语道：“聪明反被聪明误！人经常会搬起石头砸自己的脚。待会你见了皇上，也给咱们好好解释下，免得让他以为我坏了他的好事。”
苏慕雪听得更加如坠云雾里，不明白她说的是什么。
十一娘已经昂起头，旁若无人地从她身边走过。在擦身而过的一刹那，她却附耳对苏慕雪说了一句：“我在午门外候着。姑娘若是有命出宫的话，咱们不妨小聚一聚。”
苏慕雪正在错愕，小太监一溜小跑出来，做了个里面请的姿势：“沈夫人请。”
苏慕雪忙收了心神，随着他，小心翼翼地跨入了殿门。
大殿里扑鼻而来的，是淡淡的上好安息香的味道。
她谨遵小太监路上的指示，不敢抬头四处打量，只低着头跟着他进了殿。
待脚步停下，小太监谄媚地说了句：“启禀皇上，人来了。”接着又回头小声提醒道：“还不快快拜见皇上？”
苏慕雪感觉正对面有两道锋利的目光正望着自己，猜想是皇上，忙规规矩矩双膝跪下，行了叩拜的大礼：“民妇叩见皇上。吾皇万岁、万岁、万万岁！”
“好了，你下去吧！”一个威严的声音淡淡说了句，小太监应了一声，回身走了出去。
苏慕雪还伏在地上，便听到一个命令的声音从头顶前方传来：“抬起头来！”
苏慕雪想起小太监的叮嘱，忙回答：“民妇不敢。”
“朕让你抬头，你就抬头！”那个声音沉了下来，带着一丝不悦。
苏慕雪压抑着心跳，慢慢直起身子，抬起头来。
映入眼帘的，是一张金雕玉漆的大桌子，桌子后端坐着一个身穿玄黄龙袍的年轻男子，生得面如冠玉，有一种浑然天成的富贵之气。但他唇角刚硬，神色冷峻，一看便是个喜怒不形于色的人，浑身上下都透着一种压迫感。
此时，他正微微眯着眼，打量着苏慕雪。
苏慕雪接触到他的目光，心里一凛，垂下了眼帘。
皇上的声音淡淡的：“你，就是苏州绣娘苏慕雪？”
苏慕雪压住心中的忐忑，恭敬地回答：“是！”
“沈离歌……是你的丈夫？”皇上紧紧盯着她，语气里有种古怪的质疑。
苏慕雪冰雪聪明，一下听出了他语气中否定的意味，心里一惊：难道皇上知道什么？但她嘴上还是谨慎地回了句：“是！”
皇上饶有兴味的“哦？”了一声。
苏慕雪的心咚咚跳着，她感觉得到，皇上犀利的目光正上下打量着自己。她强自镇定着，紧张地回味着刚才皇上的那句问话，希望从中找出些什么破绽来。
沉默了片刻，皇上轻咳了一声，放缓了口气，开口问道：“沈离歌她……还好么？”
他的语气轻描淡写，但提到沈离歌的时候，仍下意识地微微沉吟了一下，似是勾起了什么遥远的回忆，但是很快被他不露痕迹地掩饰了过去。偏偏苏慕雪心细如发，敏感地捕捉到了那份不易察觉的斟酌迟疑的味道。
一时之间，她的心中又惊又喜！
喜的，是皇上的这份含而不发的关切之情。
而惊的，同样也是皇上的这份昭然若揭的关切之情！
苏慕雪略一沉吟，便大着胆子，抬起目光：“回皇上的话，沈离歌她现在不好。”
皇上的眉头皱了皱：“哦？”
苏慕雪便将沈离歌遇刺受伤的事情讲了一遍，她甚至刻意加深了队沈离歌所受痛苦的描述。但是，让她失望的是，皇上从头到尾都是面无表情，未见一丝动容，也未吐露一句关切的话。
等苏慕雪讲完了，他只像没事的人一样，看似和颜悦色地问了句：“你不在京城好好呆着，为何要抛头露面，去参加天一阁的比赛？”
“……”苏慕雪下意识地犹疑了一下。
“为何不回答朕的问话？”皇上的语气缓缓地增加了几分压迫感。
苏慕雪只觉犹如一块千钧巨石压在了头顶，额头的冷汗都冒了出来。她闭了闭眼，一咬牙，勉强一笑：“天一阁的比赛是公开的例牌比赛，不知民妇参加，有何不妥？！”
皇上料不到她居然敢反问一句，竟然顿了一下，再开口时，声音已经沉了下去：“……你好大的胆子！居然敢欺瞒于朕！”
苏慕雪吃了一惊，她情不自禁抬起头来，愕然望着皇上：“民妇不明白……”
皇上手一挥，一样东西掉落在苏慕雪膝下。苏慕雪低头一看，大惊失色----这不是她写给沈离歌的信么？怎么会到了皇上的手里？
皇上冷冷看着她：“你想夺得天下第一才女的称号，为你夫妻二人在京城扬名，好让朕在处置沈离歌的时候有所顾忌，是么？”
苏慕雪脸色煞白，心已经凉到了骨子里，她干脆不再隐瞒，迎视着皇上，坦然道：“皇上圣明。”
她的坦然无惧反而让皇上有些意外，他沉吟着站起了身来，慢慢从桌后踱了出来，目光一直若有所思地盯着苏慕雪。
“朕倒是小看你了。”他走到苏慕雪身边，居高临下地打量着她，“朕原以为，你不过是沈离歌拿来糊弄世人的一面挡箭牌，没想到倒是有几分骨气！”
“民妇，民妇不敢。”苏慕雪猜不透他的意思，只觉脊背一阵阵发冷，战战兢兢地回答。
皇上冷哼一声：“更让朕没想到的是，她居然敢为了你，违背与朕的约定！”
苏慕雪听得浑身一哆嗦！事到如今，她已经完全猜不透皇上的意思，忙叩首为沈离歌辩解道：“皇上明察！沈离歌一心一意助皇上削藩，绝无异心。她不止一次对民妇提过，削藩是利国利民、功在千秋的好事，唯有四海同一，才能国运亨通。请皇上明察，她是一心站在皇上这一边，断不敢背叛皇上。”
“有什么是她不敢做的？！”皇上说这话的时候气哼哼的，倒像是在赌气。大概他自己也意识到失态，咬着牙，换成了愤恨的口气，“她为了救你的弟弟，居然变卖苏锦记的财产，换成银子给楚王爷充饷！你说她这种阳奉阴违的作为，是否可恨？”
“沈离歌她是迫于无奈！”苏慕雪慌忙将楚王爷挟持慕飞的事情讲了一遍。
皇上盯着她：“看来，你对沈离歌倒是情深意重啊！”
苏慕雪心中一惊，不知该作何回答。
“你不会不知她是一名女子？且是一名来自六百年后的女子吧？”
苏慕雪听他的口气，心中一片雪亮，仿若一下明白了什么。
“民妇……民女知道。民女听沈离歌说过，她只想助皇上完成削藩大业，然后回到六百年后。”苏慕雪小心翼翼地改了口。
这一句改口果然起了作用，皇上冷冷说道：“此人乃天外来客，非世间所有。尔等一介凡夫俗子，不要有什么非分之想。”
“……是。”苏慕雪伏地磕了一个头，心上的一块大石终于落下，但心痛也同时如潮水般蔓延开来。
皇上仿佛也松了口气，语气和缓了不少：“既然沈离歌不想你牵扯进来，那你就老老实实待在京城，专心在宫中侍教，不要再惹出什么麻烦来。否则，朕决不轻饶！”
“谢皇上！”苏慕雪又磕头应道。
“今日朕召见你的事情，不得告诉第三人。”
“是。”
“好，你退下吧！”
苏慕雪直起身子，迟疑了一下，鼓足勇气问道：“民女斗胆，敢问皇上打算如何处置沈离歌？”
皇上脸一沉，眼底却掠过一丝不易察觉的烦乱。
有这一丝烦乱，已经足够了。
苏慕雪微微松了口气，叩首道：“民女冒犯了，请皇上恕罪。民女这就告退。”说完，她起身，垂着头，慢慢退了出去。
望着她离去的身影，皇上的脸上流露出一丝若有所思的神情。
苏慕雪出了宫，只觉双腿发软，汗流浃背，犹如阎王殿前走了一遭
一辆马车伫立在午门前，帘子掀起，十一娘对她示意道：“上车吧。”
苏慕雪迷迷糊糊地上了车，又迷迷糊糊地到了天一阁。一路上，她都沉浸在自己的思绪里，一言未发。而那十一娘也好生奇怪，好整以暇地端详着她，并不打断她的沉思。
直到到了天一阁的雅间里，两人落了座，十一娘才开口问道：“喝什么茶？我这里都有。”
苏慕雪并不客气：“碧螺春，谢谢。”
十一娘招呼人泡了上好的碧螺春送进来，望一眼出神的苏慕雪，安慰似的说了句：“平常人见了皇上第一面，或多或少都会受到些惊吓。”
苏慕雪回过神来，疲惫一笑：“我在想别的。”
“沈离歌？”十一娘不动声色地将茶杯推到了她面前。
苏慕雪情不自禁地抬起了眼帘，凝望着她。
“昨日你落款‘苏州沈氏’的时候，我心里还晃过这个念头，可惜晚了一步，还是让文丞相先把你的画呈上去了。”十一娘耸了耸肩，一脸无奈，“皇上为这事懊恼得很，可惜金口玉言，收不回来。这就叫人算不如天算吧。”
苏慕雪完全糊涂了：“敢问十一娘……这到底是怎么回事？”
十一娘轻笑一声，并不回答，只是开口问道：“沈离歌她……可好？”
苏慕雪愣了一下，她问的话和口气倒与皇上有几分相像，只不过，她的关切之情并未多加掩饰。苏慕雪也不隐瞒，将沈离歌在苏州的情况大致讲了一下。
十一娘听得直皱眉。
苏慕雪忍不住道：“十一娘与我家官人认识？”
十一娘笑道：“我俩倒也算是故人了。当年她在天一阁侃侃而谈，论治国策，说的都是些亘古未有的奇谈。若不是因为我，她也见不到皇上。”
“原来如此。”苏慕雪恍然大悟。
十一娘轻笑一声：“想当年，沈离歌在京城也是名冠一时，不知多少官宦富家的小姐倾慕于她。就连我十一娘，也不禁为他心动过。你想，她温柔谦恭，才华横溢，对女子格外有种莫名的怜悯之情。哪个女子在她面前，都有种被人如珍似宝地呵护的美妙感觉，仿佛不枉来了人世一趟一般。这样的男子，有几人不心动呢？”她顿了一下，意味深长地加了句，“我是说，假若----她是男子的话。”
苏慕雪一下瞪大了眼睛。
十一娘淡淡一笑：“你不用奇怪，皇上知道的事情，我都知道。而皇上要知道什么事情，也多数从我天一阁得到消息。”
苏慕雪只觉这个女子的身份扑朔迷离，实在让人猜不透。
正疑惑间，十一娘已经笑道：“你不用管我是什么人。我只想告诉你，沈离歌暂时不会有事，于公于私，皇上都舍不得她死。”
苏慕雪苦笑一下：“是，慕雪已经猜到了。”
十一娘愣了一下，继而一笑：“沈夫人，哦，不，应该是苏姑娘，倒是聪明过人。”
苏慕雪不由地又是一阵苦笑，这个结果倒是大大出乎她的意料之外，但细想想，似乎又在情理之中。
“这世间，任何东西都是物以稀为贵。皇上虽有后宫佳丽三千，却还从未遇到一个像沈离歌这样的女子，俾睨天下，比他还高傲上三分，他那里受得住这份好奇和诱惑？更何况，沈离歌可以预知未来六百年里将要发生的事情，若能得到她的辅佐，我朝必可少走弯路，永世昌隆，只可惜她是一介女流，不能入朝为官；但若是让她流落民间，皇上又是一万个不放心，生怕万一她被一些阴谋家利用，比如楚王爷，那皇上便永无宁日了！所以，皇上想了一个笨办法，”十一娘说这话的时候，显然有些不以为然，“想把她收入后宫……但那沈离歌是什么人物？游龙岂可困于浅滩？她一心想要回到六百年后，便向皇上索要《江山万里图》。皇上当初不知道其中的玄机，为讨她欢心，也便答应了。事后他才知道这图中隐藏有穿梭时空的机关，便知她无心留在这里，顿时又起了杀心。碰巧，沈离歌又忤逆他的命令，擅自为楚王筹集饷银，更是令皇上龙颜大怒。但君无戏言，他还是会将图送给她，只不过是否要放过她，却还是打不定主意。”
苏慕雪听得直冒冷汗。
皇上的心思真是九曲十八转，常人难以猜到。只不知这十一娘是什么人物，竟将皇上的心思摸得如此透彻？
“皇上是天子，一旦君临天下，便自觉掌控了这天所有的事情。正因如此，他也最恨别人打乱自己的计划！原本皇上并没有把姑娘放在心上，因为据叶大人汇报，苏姑娘与沈离歌是被迫成亲，只是为了糊弄楚王爷。所以，皇上也只当你是沈离歌掩盖身份的工具。但此次姑娘一出手，便名震京师，皇上生疑，也是自然的事。一个沈离歌已经够皇上头痛，现在苏姑娘又为沈离歌出头争个天下第一才女的名声，皇上受得了才怪！这次皇上召你入宫，恐怕一是要警告你，二来，也是对你不放心了。”
苏慕雪听得目瞪口呆，又有些迷惑不解：“皇上为何要对慕雪不放心？”
十一娘含蓄地指出道：“姑娘如此出色，又与沈离歌以夫妻相称，朝夕相处，虽说都是女子，但这宫中也不乏对食之事……”
苏慕雪一下明白了她的意思，脸腾地红了。
“管事房一定验了你的身，想必苏姑娘还是完璧之身，否则……只怕你今日也出不了这个宫了！”
难怪她说“若是你有命出宫”的话，苏慕雪心里一阵后怕。若非当时沈离歌有伤，两人只怕已经有了夫妻之实。
十一娘继续劝道：“天子脚下，总之姑娘以后还是低调为好。”
“是，多谢十一娘教导。”苏慕雪诚心道。
十一娘饶有趣味地打量着她：“苏姑娘冰清玉洁，倒确实出乎十一娘的意料。因为，十一娘也收到消息，说是两位琴瑟和鸣，夫妻情深得紧，想必早已假戏真做。真不知，到底哪一种说法是真？哪一种说法是假？……”
苏慕雪不知她意欲何为，不置可否地一笑：“十一娘为何告诉慕雪这些？”
“人人都有好奇心。我也想知道……”十一娘微笑着凝望着苏慕雪，“沈离歌，是否喜欢女子？”
苏慕雪望着她的眼睛，心底蓦然有些莫名的触动，十一娘的这句话隐隐含着期盼，让她想到了什么。她低下了头，低声委婉地答道：“沈离歌是否喜欢女子我不知道。但我，是真心喜欢她的。”
十一娘一下怔住了。
她仔细地打量着苏慕雪，望着她淡淡的隐忍的脸庞，许久才吁了口气，安慰道：“其实，一个女子喜欢另一个女子，并非了不得的事情。苏姑娘这份勇气，倒是让十一娘佩服。沈离歌当初，非说自己不属于这里，以自己要落叶归根为由，拒绝了不少女子的青睐……所以，若是她以同样理由拒绝姑娘，你也不用放在心上。”
苏慕雪感觉得出来，她的话让十一娘的心里舒服了不少，甚至一下对自己多了几分亲近感。她心中暗叫惭愧，但也知道这是最好的方式和结果了。
“既然姑娘以诚相待，十一娘也不妨做个好人。”十一娘起身走到柜子边，拉开了柜门，取出一个裹着东西的手帕，回来递给苏慕雪，“这是先皇御赐的一块免死金牌。皇上现在心意未定，若他真的起了杀心，姑娘可以拿这块金牌，救沈离歌一命。”
苏慕雪简直不敢相信，呆了半晌才大喜过望起身施礼道：“多谢十一娘。十一娘的救命之恩，慕雪没齿难忘。”
“诶，快些起身。”十一娘忙扶起了她，“我与沈离歌一见如故，人生难得一知己，就当是酬谢知己吧！”
待苏慕雪坐好了，十一娘笑吟吟地说道：“苏姑娘，你能再跟我聊些沈离歌的事情么？”
自始至终，苏慕雪都没有弄明白十一娘的身份。但她感觉得到，十一娘的身份尊贵无比，只怕普天之下，没有几个人在她之上；而她的心思，也并不比皇上简单几分。她想象不出，有什么人可以做到像她这样。只是，这样的人，本来是极具危险的。
但每个人心中，却都有一块柔软的地方。
苏慕雪很庆幸，她碰触到了她柔软的一面。
当十一娘派人将苏慕雪送回驿馆时，天色已经近黄昏，梅师太早已经在她的房间等候多时。
一见她进来，梅师太立刻起身，扬着手里的信，高兴地说道：“雪儿，好消息！智海师兄来信了——他已经解开《江山万里图》的秘密！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
快结文了，发现越发难以静下心来。
冷静，冷静！
