罗慈转过身, 看向风滞。
“风姑娘，深夜唤你，罗慈实在过意不去。”
风滞一笑，向前走了几步。
“瞧罗大人说的, 大人被相爷派出查询要事，风滞从旁相助，本就是应该的。何况——”风滞缓缓行至罗慈面前，伸出一手, 轻轻撩起罗慈发丝。
“何况，凭我与大人的交情，哪有劳烦一说。”
“呵。”罗慈一笑，也不避开她。“风姑娘说的是。”
风滞抬眼, “不知罗大人有何事要交代。”
罗慈道：“风姑娘, 恕罗慈冒昧问一句, 姑娘的武艺如何？”
“哈哈哈。”风滞大笑，“罗大人这问题好生奇怪。”
罗慈道：“风姑娘见笑, 只是罗慈一介书生, 对武功一窍不通, 所以才会好奇。”
风滞抬起手，借着月光摆弄自己的指甲。
“这世间没有常胜的武学, 我的武艺好不好，要看对手如何……不过, 风滞与弟弟到现在, 还未遇到过值得我们搏命的人。”
“那……”罗慈缓道, “罗侯呢？”
风滞心中微微一愣，复尔轻笑。
“罗侯？大人是想问罗侯的武艺如何，还是想问罗侯与我交手，胜负如何？”
罗慈道：“我都想知道。”
风滞道：“我曾与大人的兄长交手一次。”
“哦？”罗慈挑眉，“这我倒是不知，是什么时候的事？”
风滞道：“两三年前。”
“你们为了何事交手？”
风滞道：“当时我与弟弟奉命守护一物，碰见袁继业的人前来探查，我们与之交手。后来大人的兄长出现，救了那人一命。”
罗慈道：“能从风姑娘手下救人，罗侯的身手应该不差。”
“呵。”风滞冷笑一声，“大人，你问这话是什么意思，莫非是想变阵与他们两人联手？”
“风滞奉劝大人一句，当年是当年，现在是现在。大人的兄长现今五体不全，别说赢过我，就是随便一个习过武的人，都能杀了他。”
罗慈一笑，道：“风姑娘莫要误会，罗慈非是此意。”
风滞皱眉道：“那是何意。”
罗慈道：“听风姑娘的意思，罗侯现在的身手应该远不如从前。而姑娘却是在这两三年中造化不断，武艺更上一层楼。想来罗侯与姑娘的差距，应该变大了许多。”
风滞道：“是又如何，不是又如何。罗大人是聪明人，相信断不会做傻事。”
罗慈道：“当然。”她一手伸出，轻轻的搭在风滞的肩膀上。
“罗慈之所以如此唐突，问了这许多失礼问题，是想请风姑娘帮一个忙。”
她那手一放，风滞的眉眼立马就变了，眉目温柔，婉转含情。
“大人……你想让风滞做什么？”
罗慈缓道：“我想请你在罗侯无法察觉的情况下，杀了齐冬菇。”
风滞道：“杀了齐冬菇？为何？”
罗慈叹道：“实不相瞒，罗侯是我在这世上唯一的血亲，现在又落得如此境地，我实在入心不忍。待此事过后，我想同丞相求情，留罗侯一命。”
风滞道：“风滞也有弟弟，自然能体会罗大人的兄妹之情。只是，这同杀齐冬菇有何关系。”
“为罗侯。”罗慈道，“是赏他，也是惩他。”
“哦？此话怎讲。”
“我不知那女人为何要娶罗侯，不过他们成亲之后，齐冬菇不顾罗侯身体不便，让他劳累诸多。可怜罗侯性格沉闷，又初识情爱，迷惘其中，处处为她说话。我帮他看透一切，予他短痛而避开长悲，这是赏他。”
风滞轻笑，“那惩他呢？”
罗慈又道：“为了那证物一事，整个相府奔劳多年，不管有什么理由，罗侯知而不报，藏而不交，都是大错。齐冬菇虽不佳，可对罗侯来说也是重要之人。杀了她，是对罗侯这些年做的错事的微微惩罚。”
风滞道：“你可有想过，如杀了齐冬菇，令兄的感受。”
“呵。”罗慈笑道，“感受，他能有什么感受，最多难过几天，他这个人从小对周围事物便不上心，死一个齐冬菇，对他是打击却也影响不了什么。日后我定会让他过上比现在好几番的生活。”
风滞一边听罗慈的话，一边在空地上踱步，山间夜色凄凉，寂静无声，只能瞧见一轮明月，高悬天际。
半响，风滞轻道：“罗大人，不管原因是不是你说的这般……你想让我帮你杀齐冬菇，我都可以答应。”
“多谢风姑娘。”
“不过——”风滞话锋一转，眉眼也犀利不少。“有一点，我希望罗大人能知道。”
“风姑娘有话请讲。”
风滞缓道：“我可以帮你杀齐冬菇，是因为杀她不坏相爷大事。”
罗慈点头，“这是自然。”
风滞又道：“相爷器重罗大人，对罗大人的约束也十分宽泛……但这不代表，罗大人就可以随心所欲。”
罗慈微微挑眉，“风姑娘这是何意？”
风滞轻笑，“我只是想告诉大人，只要大人安心为相爷做事，那风滞可随时凭大人差遣……”
“可是大人若是二心，那风滞也可以让大人一尝苦楚。”
她话语一落，四周为之一冷。
罗慈毫不在意，“风姑娘说笑了，相爷对罗慈有知遇之恩，罗慈非是知恩不报不知好歹之人。”
哦，非是知恩不报……想那袁继山，风滞心说，你当然会报答，就是不知是恩报还是仇报罢了。
不过，相府从来不缺心思歹毒之人，越是歹毒，于风滞来说便越有较量的意义。
风滞看向罗慈，后者一脸平淡。
我没有想错，你有弱点，你的大哥便是你的弱点。就是不知道，这弱点是不是死门。
“罗大人，你想让齐冬菇怎样死？”
罗慈道：“意外之死。”
风滞一笑。
“好。”
回到驻地，罗慈火堆前静坐。
她抬头，看向睡梦中的罗侯。冬菇在他另一侧躺着，他背对着自己，高大的身体完全挡住了冬菇身影。
就像是保护……
橘红火焰艳丽温暖，罗慈的面容淡淡，瞧不真切。
恍然间，她仿佛回到了从前。
【哥哥，你在这做什么？】
【……】
【父亲让你送饭过来的？】
【……】
【下了这么大的雪，也只有你这么傻，跑这么远来学堂给我送饭。我早与同窗在饭庄吃好了。】
【……】
【等等，放在这吧，若等下饿了我再吃。哎，你手怎么了，是冻的？】
【……】
【谁让你这么傻，这么冷的天你一个男人跑出来干什么。真是……我先回去上课，你快些回家吧。】
……
【两个时辰了，你怎么还在这里？】
【……】
……
“两个时辰了……两年了……你还在这里。”
罗慈微微握紧自己的手，她看着罗侯放在地上的木拐，又看了看他沧桑的背影。
你不该这样过一生，不该。
齐冬菇不能再让你劳碌，你的奔波用于亲人倒也罢，她一个外人，没有这个资格。你不懂，我来帮你懂。
……
此夜过后，众人再次踏上行程。
冬菇秉持着及时行乐的人生态度，一路上趁闲余时间观看风景，采摘山果，又不时让罗侯活动活动身子，打点野味解解馋。
若不是日渐偏远的地界，越发荒凉的山岭。冬菇好似都要忘了此行的目的。
一月之后的一个傍晚，天气阴霾，乌风阵阵。
冬菇一行人走出重重树林，来到一处山崖，视野顿时豁然开朗，山崖宽阔，寸草难生，左右看去，难见尽头。
而向前眺望，可见白茫茫的一片，寒风刺骨，天地一色。山崖的阻隔，好似是一道屏障，拦住了凛冽的风霜，也划开了两个世界。
极目远望，隐约可见一片山脉，集自然之精粹，混沌之精华，藏于天地交接之处。朦胧中，似有磅礴天音，响彻其间。
“……那里便是天山了。”
冬菇轻道。
众人看着那震荡心灵的山脉，无法多做言语。在这样的天地造化面前，人身是如何渺小，人心又是如何的卑微。
跨过这道山崖，便是极北雪境。不归女帝主宰，非是本朝土地。那片地域的主人是雪境蛮族，天性善战好杀，勇武非凡。
冬菇道：“从这里下去，便是雪域了。如果一切顺利的话，我们再有半月便能赶到天山。”
“是。”罗慈点头。
冬菇道：“雪域民风与本朝不同，我们该一切谨慎为上，先找一处村落，寻些当地人的衣服，再向里面走。”
“嫂嫂心思缜密，便照你说的来。”
“那我们走吧。”
“等等。”
冬菇刚要迈步下山，一旁，一直沉默的罗侯突然出声。
冬菇疑惑转头，“怎了？”
罗侯本是坐在马车之上，出言阻止冬菇之后，他从车上下来，面容肃穆，眉头紧皱。
冬菇本能感觉有些不妙，她向前走了几步，“罗侯？”
罗慈微微眯起眼睛。
凛风瑟瑟，一时周遭寂静。
罗侯扶着拐，站在地上，微微垂首，莫名看向地面。
冬菇有些紧张，罗侯的样子让她十分不安。
“罗侯你——”
“别动。”
罗侯沉声，冬菇一下子不敢再动。
男子转头，看向来时路。
“出来。”
一句出来，在场所有人都明白了。
冬菇心怦怦直跳，罗慈则是略有所思。
半响，无人应答。
罗侯面色不变，身形一动，豁然抬臂————
冬菇来不及反应什么，只看到银光一闪，什么东西飞向了后方树丛之中。顿时，吭呛一声，金属碰触的声音响彻当场。
来人见无法躲藏，从树丛中走出。
四人，山野打扮，手持冷兵。
为首一人乃是一名中年女子，面容凶恶，气势汹汹。
开口，声音嘶哑。
“行李留下，人可以活。”
罗侯看了看这四人，面容不改，未道一语，反手在马车中一摸。
他动作不快，气若沉渊。
而后，再转身，则是冷然一声，长刀出鞘。
