王元感说话的声音哀婉，表情诚挚，就差没把眼泪掉下来了。
身为国家官员，尽忠职守，心念百姓，取之于民用之于民。
所以这河州城的府库里，委实是早已空空如也，没有半分银子的。
李行周听得心中好笑。
这府库清空一词，一般当官的是轻易不敢说出口的。
府库是国之重地，是财务储备的重心。
这一城的府库要真是空了，那不管你是拿这钱干什么用的。
你是救济灾民也好，中饱私囊也罢，国家都得先治你个失职大罪了。
所以那真正把府库耗空的人，是从来不敢说自己的府库是空着的，就算用沙子填，也得把它给填满喽。
王元感这么说，显然是在找借口了。
“李学士，大唐目前正处于多线作战的态势，你不是不知道。”
“吐蕃战乱，党项异动，导致商路断绝，更是令河州财政雪上加霜。”
“士兵们不打仗要军饷，打赢了仗更要赏钱。战死的要有抚恤，活着的还要穿衣吃饭。”
“前线十万大军枕戈待旦，后方军需资源的需求是一波接着一波。”
“黑齿将军又带了五万人来，可我王元感又不是那天上的神仙，这钱也不能凭空变出来啊。我要维持日常的供应已是不易，再要我拿钱出来给大家饷。”
“李学士，我实在是无能为力啊。”
王元感苦着脸说。
“王大人，饷银只是暂借。说起来，这也是没有办法的事。以往大军攻城，但有所下，必有收获。到时只需将攻城所得的一部分拿给大家就可以了。”
“但是鄯州虽是天险，却非城市。只有少量的居民，也更无财货可言。”
“我军虽然拿下了这阻拦大军前进脚步的关隘，在收益上，所得却实在有限。这次攻城，死伤不少，士兵出力甚多，军部好不容易把钱拿出来给大家了赏，却不得为后面的军饷愁。”
“前线一旦吃急，我这边刚募的新兵就要出征。”
“长安城离此山遥水远，要等朝廷钱，怕还要等上些日子。”
“为了新兵可以迅速上阵，为了不耽误兄弟们的饷银，就只能让我厚着脸皮向大人借一些了。”
“待到来日朝廷将钱了下来，自然会还给大人，还请大人千万帮忙。”
王元感却连连摇头。
“这是不可能的。李学士，你就不用说了。”
“王大人，到底为什么不可能？”
王元感冷冷地看了李行周一眼，心中冷笑，你懂什么。
这些年来，大唐没逢战事，各个地方除了向中央交纳应定款项外，还得交兵纳粮以供使用。
然而河州城，却几乎不用交纳。
这与河州城独特的地理环境有关系。
河州城位于陇西要道的中间地带，同时也处在丰饶草原的边缘。
在这个位置上，河州城不可避免地要担负起两个主要任务，就是负责后勤转运和防止草原马匪的袭扰。
为此，王元感曾一度上书武后，声称负担甚重，请求减免税赋。
考虑到河州城特殊的作用和肩负的重责，武后到的确是同意过一次减赋。
近几年，大唐风调雨顺，粮食丰收。
国家虽然在打仗，但是百姓的生活过得却还算安康，各地府库也算充盈。
惟有王元感，几乎每年都要上报武后，河州城负担太重，马匪猖獗，百姓苦不堪言，府库日益见底。
按他的话来说就是，功要夸，苦也要夸。
河州城每年为大军和当地治安做了多少贡献，那是一定要说出来的。
不过最重要的是，交上去的钱越少，他自己捞到的也就越多。
可是现在，大唐军却找他借钱来了。
他要是借了，那岂不是打自己巴掌吗？
所以这刻王元感直接从鼻子里冒凉气：
“官场上的事，你不懂。我也不想和你多说。我跟你说没有，那是客气。就算是有，我也不能借。”
“总之李学士，这该给的，我一样都不会少给。这不该我给的，你也就别指望了。反正朝廷饷银早晚会到，无非是让大家多等些日子而已。”
李行周还没说话，新罗人朴景泰立刻怒了：
“王大人，你什么时候听说过我大唐有拖欠军人军饷的时候？”
“难不成让那些新兵拿着木棍去打吐蕃人！”
王元感白眼一翻。
“以前没有，不代表以后就不能有。”
“你！”
朴景泰唰地站了起来。
李行周一把拉住朴景泰。
“老朴，别冲动。”
深深看了王元感一眼，李行周说。
“既然这样，我也不会多作强求。”
“只是大人，我们一路远来，连口水都没机会喝，大人就不打算请我们喝杯酒再走吗？”
王元感一楞，没想到这个李行周行事这么果决：
“有意思。好，既然李学士有此雅兴，我就奉陪。”
“这两杯酒嘛，我王某还是请得起的。来人啊，给两位将军看酒，再上几道好菜招呼着。”
借钱失利，对李行周好象毫无影响，反到是借这个机会直接上了桌。
开始大吃大喝起来。
他和舞阳的吃相还算斯文，可是朴景泰的样子可就不敢恭维了。
他一只手抓菜，一只手拿酒。
一口菜一口酒，抓菜的速度却丝毫不慢。
筷下如飞，转眼间就将桌上的菜清扫了一大半。
这让在座的众人同时蹙起了眉头。
杜肃更是一脸的有辱斯文。他觉得自己或许该提醒一下对方。
让他们知道这里是什么地方，他们每一口吃下去的，又都是什么。
“慢慢吃，这里不是前线，没人和你抢。”
大概是看出了大家的眼神，李行周拍拍朴景泰的肩膀说。
同桌的大人物们同时出鄙夷的笑声。
李行周很认真地对大家解释。
“打仗打得久了，吃饭的习惯也不大容易改不过来。”
“平时吃饭，谁也不知道战斗在哪时会打响，会不会有敌人来偷袭。”
“一旦鼓声响起，大家必须立刻抛下饭碗，拿起刀枪来作战。”
“所以很多兄弟已经习惯了在最短的时间内把所有的食物清扫干净。”
“有时候仗打一天，也不一定能有时间吃饭，所以吃得时候就必须吃得干干净净，尽量让肚子里多点存货，以免饿着。”
“就像我们雪夜破鄯州，那可是一天一夜没有吃饭。”
“全凭着一口气吊着。”
“这样一来，好多兄弟时间一长，就习惯了这样的吃相，未免就难看了些。”
“还请几位见谅。”
桌上的人同时收住了笑。
寥寥数语，却已经道尽了士兵们在前线艰苦的生活。
他们用自己的命在前方拼命，换来的是后方安宁。
又有什么人敢真正鄙视他们，看不起他们？
李白狮轻声说。
“李学士到是没有这样的习惯呢。”
“我入伍不过百天出头，仗打得也不多。”
“很多士兵本该有的习惯，还没来得及养成。”
李白狮笑出了声：
“说起来，李学士的升迁度，在大唐也算是极快的了。”
“鄯州城大战，天下无人不知李学士大名，日后大功可期。”
“李学士的前途必定无限光明。”
她说这话时，用眼斜瞅向王元感。
显然是在提醒他，眼前的这个人，虽然还没有实质性的官职。
但谁知道他将来会有多大的成就。
现在得罪他，未免有些不智。
李行周显然也听出来李白狮话中的意思，微微笑了笑。
“大功劳总伴随有大战斗。这到没什么，咱们当兵的人不怕打仗，就怕吃不上饭。”
“士兵们一生辛苦，在死亡线上挣扎，怎么会连训练、开拨的钱都不给呢？”
“大唐以武立国，以武保国，从不做对不起军人的事，所以我还是相信王太守一定会为我前线军士而慷慨解囊的。”
王元感闷哼一声，只当没听见。
大概是几句话说出来，气氛有些冷场。
杜肃哈哈笑着说：
“来，来，来，吃菜，吃菜。这宜春楼的翡翠扑酥银尾鱼，这可是大唐一绝。大家都尝一尝吧。”
李行周用筷子夹了一口，尝了尝，点头赞叹说。
“果然好手艺，到不知是怎么做出来，入口酸甜，回味却极香浓，一口下去竟是余香满溢，余味未尽。”
“以后有机会，到是要多吃几次。”
杜肃大笑出声。
“这怕是有些难度了。这翡翠扑酥银尾鱼，一年里也只有现在这个月份才能吃。”
“用的是渭水河里的四鳃小鲤鱼制成，要那一年期三斤重的野生鱼才能做。”
“太大了，鱼肉会老，小则肉质不丰。”
“这翡翠扑酥银尾鱼的配料要用接天山的雪，火石寨的香料，和河西走廊彩缎鸡吊的高汤等搭配而成，还得是一等一的妙手师傅才能制作。”
“烩制的时候，要先用接天雪水放养三天，去除泥腥气。”
“再用江南的黄酒灌肚。”
“鳞片不可先刮，须得直接刨膛取肚，入屉清蒸，佐以花椒，桂皮，八角等香料。”
“待到八成熟时取出，惕去鳞片，再入屉二蒸，方始有小成.....”
他说这话时摇头晃耳颇为自得。
心想现在你算明白你们刚才那样狼吞虎咽的都是什么了吧？
美食当细品，岂可狼嚼。
他这话不能说出口，但在肚子里打着圈的转啊转，全浮到脸上来了。
李行周的确有些楞了。
渭水河的四鳃小鲤鱼，本身就是极为难得的稀罕物，生性更是油滑无比。
它们大部分时间总是只在深处游弋，不停地迁徙，几乎从不浮出水面。
只有每年的春初雨季时节，由于气压极低，才会成批地透出水面换气，也有只在那个时候，渔民才有可能捕获到它们。
但即使如此，收获也是极为有限的。
偏偏杜肃竟然说还要挑那必须是一年期生长的。
其制作过程复杂繁琐不说，还要用什么接天山的雪和火石寨的香料。
仅是取材一项，其复杂成就就已经令人咋舌。
这些材料，每一样都是来之不易，要想在平常吃到，几乎是绝无可能。
这时，杜肃又意犹未尽地为他介绍旁边的几道菜：
“这是烩鹦舌，需要用至少二百只鹦鹉的舌头才够炒一份菜。这是冰耳鱼籽，用极地冰耳与蝥海海鱼子蜜炼而成。”
“这是茉莉芙蓉羹，有祛痰清补的功效，那是百鸟来贺，需用二十余种飞禽制成。。。。。。”
各种珍馐美味的菜肴。
从杜肃的口中吐出，一个个好听的名字，一道道新奇的制法，种种让人想都无法想到的吃法。
令人听得再克制不住的要去惊奇，要去诧异，要去感慨。
谁也没注意到，就在这一连串的介绍中。
朴景泰渐渐停止了下筷的动作。
舞阳的脸憋得通红，死死的盯着杜肃。
而李行周脸上的神色，却越地凝重和.....难看起来。
杜肃大奇。
“两位将军怎么不用了？难道是还嫌不够好吗？”
他身旁的王元感脸色已经难看到要杀人了，心里直骂蠢材。
朴景泰哑着嗓音道。
“不是不够好，是不敢再吃了。这一顿饭下去，老子一年的饷银怕也支付不起。”
李行周在心里吐槽道。
“老子在21世纪都没你们这些人吃得好。”
“老子在前线拼死杀敌你们在这里拼死享受。”
他低低哼了一声。
“我们这些当兵的，以前从没见过这些东西。”
“对我们来说，所谓好吃的菜，就是把生的变成熟的，加点盐就成。”
“一锅酱烧肉，那香味就已足够让大伙垂涎欲滴了，而能填饱肚子，就已是世上最大的幸福。”
“每次大战之前，后勤总是会用酒肉镐赏三军，大家有酒喝，有肉吃，就已经很满足，打起仗来也就分外卖力，不惧生死。”
“可到了这里，一餐饭就顶得上大军十日粮，一道菜就可以换数十条命，我们都是命贱之人，也实在配不上这样的好菜。”
“让我们来吃，那实在是太浪费了，还是几位慢慢享用吧。”
杜肃原本因为自己滔滔不绝的介绍而得意的口才。
这一刻被李行周一句话就给堵了回去，尴尬之极。
回头再看王元感，对方已气得不愿再看他。
席间的气氛，再次紧张。
