再看刘邦，他回到长安后，心情虽然一片大好，但他的身体状况却一天不如一天。
上次征讨英布本来就是带病出征，而且还不幸被流矢射中，再加上回老家喝酒狂欢几天，没休息好，所以，在回长安途后，刘邦的病情就开始急剧恶化了。
不管是高贵者，还是贫贱者，当生命进入倒计时，往往表现出对世界的无比眷恋和对亲人的牵肠挂肚。
刘邦也是如此，他知道自己重病在身，来日不多，最操心的是自己驾崩后，羸弱的太子刘盈能否控制得住局面，政权能否平稳过渡。还有戚姬与如意能否平安度过一生。这是刘邦最担心的事儿。
眼下，彭越、英布已经被杀，韩信虽然没有找到他的遗体，但也没了踪迹，怕是已经战死了。张良避不问事，身体很差，没准不久就会随刘邦而去。
在大臣中，威信最高，身体最好的人，非萧何莫属，当然还有李帅，虽然已经剥夺了李帅的军权，但依旧不能小看他啊。
对于萧何，刘邦还是很放心这位老搭档的，就是李帅这个人，刘邦心里总有一些不安。
刘邦以为，无数次的死亡危险他都能熬过，这次依然不例外。但他错了，箭伤的突然恶化，让他的生命濒临垂危之际。
皇帝病危，这是一个王朝最危险的时候，若权力交接做不好，很容易让王朝陷入混乱，让外部的敌人乘虚而入。
刘邦已经连续三天没有上早朝了，朝中的文武百官都非常担心他的安危，便一致推荐让萧何去探望一下。
萧何身为百官之首，没有任何推脱的理由，便去后宫拜见刘邦。
刘邦虽然身体抱恙，但脑袋是清醒的，几日没有上早朝，他也担心朝中有事，便准了萧何。
“拜见陛下。”萧何行跪拜礼。
“平身。”刘邦咳嗽了几声，喘了口气。
“陛下，要多休息，保住龙体啊。”萧何安慰道。
“朝中可有事发生?”刘邦摆了摆手问。
“一切正常，百官担忧陛下，让臣来探望一下。”萧何回道。
“没事，朕还死不了，朕没法上早朝，朝堂上的事儿就摆脱丞相了。”刘邦道。
“陛下放心，有臣在，朝堂不会乱，大汉也不会乱的。”萧何保证道。
“有丞相真好啊，”刘邦顿了一下，“太子近来如何？”
“很好，自从上次兵败后，太子收敛了很多，变得非常谦恭。”萧何道。
“他对处理国事方面有没有长进？”刘邦不放心地问。
“陛下放心，太子的进步是很明显的，朝中的百官都对太子夸赞不已。”萧何极力说着刘盈的好话。
刘邦点了点头，接着问：“李帅最近如何？有什么举动没有？”
“李帅？”萧何皱了一下眉头，“没听说啊，他现在除了每天忙着回家看他儿子，也没见他有什么举动。”
“好，太子就交给丞相了，丞相一定要多加辅佐啊。”刘邦嘱托道。
“陛下放心，臣一定全力辅佐太子殿下。”萧何道。
刘邦病重，太子被重用，推到了前面，明眼人都看得出来，未来继承大统的必定是刘盈无疑。太子刘盈挺过了当初易立太子的风波后，即将成为最终的赢家。
再看吕雉，面对病情越来越重的老头子，她心里着实着急，在全国寻找良医来为刘邦会诊。医生检查后认为：伤情可以控制。
吕雉听闻，心里莫名地狂喜。毕竟是多年的夫妻，虽然被冷落多年，但那份感情还在啊。
刘邦有救了。
想不到的是，刘邦这个强人不愿意忍受病伤的痛苦，精神稍好后突然对医生大加谩骂：老子平民出身，靠武装夺取天下政权，这是上天的旨意，如果上天命我寿终，即使扁鹊再世，能管个屁用，老子不怕死。”
于是，刘邦拒绝治疗，但仍然赏赐给医生五十金打发他们回家了。
路是自己选的，既然刘邦自己选择了死，别人能有什么办法呢？
刘邦拒绝治疗，这让文武百官大为不解。
戚姬得知后，更是哭得泪眼婆娑。
“陛下，为什么，这是为什么啊？难道您真的要丢下臣妾吗？”戚姬哭着问。
“爱妃，不要哭了，朕的路怎么走，朕自有论断。”刘邦摸着戚姬的头发道。
“陛下，听臣妾一句，咱抓紧时间治疗吧。”戚姬还在苦苦哀求。
“爱妃啊，朕这一生可谓是活得坦坦荡荡，虽然就是枭雄一个，但朕创立了大汉王朝，朕也知足了。若让人伺候在床，朕是万万不会答应的，就是死，也要站着死，不要躺在床上让人随意摆弄，朕不答应，决不答应。”刘邦咬着牙道。
“陛下，你这是何苦啊。”戚姬哭喊着。
“其实，朕还是放不下你，你是朕此生最爱的女人，朕不允许任何人伤害你。”刘邦说着，眼里有满满的不舍。
“陛下，臣妾不离开你，绝不离开你。”戚姬抱着刘邦，眼泪浸湿了刘邦身上穿着的龙袍。
“生老病死，这是任何人都逃脱不了的，人总有一死，朕虽然贵为天子，但也摆脱不了生死的束缚。爱妃放心，朕会下旨，不让任何人伤害你。”刘邦安抚着戚姬。
“陛下……”戚姬哽咽着。
“来人。”刘邦道。
“陛下。”宦官赶紧上前。
“去把太子和赵王召来。”刘邦吩咐。
“喏。”宦官领命而去。
不大功夫，刘盈与刘如意便来到了刘邦床前。
“拜见父皇。”二人一起行礼。
“起来吧。”刘邦道，看着自己的两个皇子，脸上有了笑意。
“父皇，您快点儿好起来吧，大汉离不开您啊。”刘盈道。
“是啊，父皇，儿臣还要和父皇一起骑马去打猎呢。”刘如意也道。
“哈哈……骑马打猎？朕也想啊，可这身不由己啊，朕这身体是骑不了马了。”刘邦笑道。
“不会的，父皇肯定会好起来的，到时候，儿臣要和父皇比试，看谁打的猎物多。”刘如意噘着嘴道。
“如意，过来。”刘邦道。
刘如意上前一步。
刘邦摸着刘如意的脑袋道：“如意啊，你想不想当太子?”
刘盈一听，愣住了，这是要干什么？难不成又要易立太子？
而刘如意看了看刘邦，又看了看刘盈，反问：“如果儿臣当太子，那太子哥哥怎么办？”
刘邦笑着道：“天下只能有一个太子，若你当了太子，那你的太子哥哥就当不了太子了。”
一旁的戚姬一个劲儿地使眼色，让刘如意抓住这个机会。
但刘如意想了想道：“不好，儿臣不当太子，儿臣不想看到太子哥哥不高兴。”
刘邦闻言，摸着刘如意的头发道：“皇儿朕懂事啊。”
一旁的戚姬闻言，气得脸都绿了。唉，也许这是最后的机会，就这么白白浪费掉了。
接着，刘邦又对刘盈道：“太子，你听到了吗？你以后会善待你皇弟吗？”
“父皇，儿臣一定让如意过上最好的生活，不会让任何人伤害他。”刘盈表态道。
“好，好，看到你们兄弟齐心，朕就放心了。”刘邦说完，便开始剧烈地咳嗽起来。
“父皇，父皇……”刘盈与刘如意焦急地喊。
半晌，刘邦停止了咳嗽，嘱咐道：“兄弟齐心，其利断金。希望你们以后不要互相猜忌，要携手把大汉治理得更好。”
“父皇……”
刘邦摆了摆手，刘盈与刘如意便退了出来。
