【1920年8月9日，晚上】
操场上，身着黑色制服的少年们排成一行，依托桌椅据枪瞄着围墙。他们身后，草绿军装的豹骑战士背着双手，边走边喊：“你们一定要牢记！利用掩体架枪射击，这样不但能打得更准，也能让自身暴露的更少！——是追求先敌发现、先敌摧毁最基本的路数。”
“为啥要追求先敌发现、先敌摧毁？昨天我教过你们，打仗的基本原则就是掩藏自己，找到目标，干掉目标！然而在实际交战中，当你发现目标的时候也意味着目标能发现你，因此学会先敌发现、先敌摧毁就变得极为重要！”
豹骑战士详细讲解道：“怎么先敌发现？无非两个思路，要么让自己看得更远，要么把自己藏的更深——想看得远，用望远镜，寸土寸草的仔细看；要藏得深，利用一切能遮掩的东西挡住对方的眼睛、藏好自个的身体，或者把自己伪装的和周围环境一样让人不容易分辨。”
“至于怎么先敌摧毁，那思路就更简单了，抓住机会快、稳、准、狠地揍过去就成，只不过要做到这四点得看你个人以及手头装备的情况。要记住，同样的枪、不同水平的人，在同等条件下打出的结果都是不一样的，这是影响战斗的胜败的关键一环……。”
……
豹骑战士继续上课，少年们边听边训练。这时，贺石林领着纪宁从旁边匆匆通过，他们浑身油迹斑斑，但却全然无视。
贺石林边走边向纪宁说明道：“由于我们人数太少，老师因此取消了班、排级编制，也就是现在我们基本单位是小组。统计一下，刨除老师的指挥组，我们总共有机动炮兵2组、机动重枪3组、驱逐小组3个、步枪小组6个，剩下的12个小组都是护卫组①。”他补充道：“护卫组都是摸过枪的学生，作战能力连土匪都比不上，真打起来除了挖战壕、运粮食弹药、抬伤员外，基本派不了什么用场。”
纪宁微笑着打趣道：“这不是理所当然的嘛，要是训练了三天就能派上用场，除非他们都是怪物！”
贺石林非常严肃的斥责道：“这个时候还开玩笑啊。”
纪宁眯眼一笑，反问道：“班长，要是连我们都没个好脸色，其他人该怎么办呢？”
贺石林愣了一下，然后点头肯定道：“嗯，说得有理。”
——
①1920~1926年间，逐寇兵团·步兵火力小组的分类如下：
机动炮兵组，可快速机动的曲射火力小组，标配武器通常是口径大于70mm的火炮。
机动重枪组，能快速机动的直瞄火力小组，标配武器包括战防炮、重机枪。
驱逐小组，行动极其迅速的近距离战斗小组，核心武器是冲锋枪、各种手榴弹以及炸药。
步枪小组，最基础同时也是功能最全的火力小组。它分为两种，一种是以步枪为核心的轻型步枪组，另一种是以轻机枪为核心的重型步枪组。而且，战时二者都可配属枪榴弹或神射手来满足作战需要。
护卫小组，缺乏基本作战能力的小组，顶多装备步枪、刺刀，弹药维持最低限度。它通常在战时承担修筑工事、征收粮草、输送弹药、救助伤员等非战任务，只有在特别危机的情况才会参加作战。当然，随着经验积累，士兵具备一定作战能力后，护卫小组将晋升为步枪兵小组。
——
纪宁跟随贺石林来到一间教室，教室内所有座椅都已搬空，取而代之是拆散装箱的重装备。此刻，屋里的人正在将武器拆箱，纪静、郝辽弓和陈克明正带着他们把枪炮一步步组装起来。
贺石林一脸凝重对纪宁说：“咱们明天清早，摸黑出发——任务，北上迎敌，迟滞他们两天。”
纪宁关切的询问道：“我们的参战兵力够吗？”
贺石林甚是严肃地说：“一共是2个机动炮兵组、3个机动重枪组、2个驱逐小组外加4个步枪小组……能打得几乎全上了。”
纪宁不禁惊诧了一下，随后轻拍了一下贺石林的后背笑问说：“班长这么严肃干吗？出兵首战、稳操胜券这不是挺好的吗？”
贺石林瞟了纪宁一眼，极其郑重的质问道：“稳操胜券？你可真敢说……有什么把握吗？”
“当然有啦。”纪宁自信得挺胸道。
“兵家大事，不可儿戏！”贺石林郑重警告道。
“我说有就是有，到时你看着就行了。”
“行，到时候我看你的本事。”说罢，贺石林便抛下纪宁，扭身离开。
纪宁瞅了一眼贺石林离去的背影，然后缓缓挪步走进教室。她走到自己的炮组的中央，蹲下轻抚迫击炮的炮管，突然她的眼神间透出了一丝酸楚，心里懊悔不已的嘀咕着：“我可真敢吹，劣势这么大，哪有把握说什么稳操胜券啊。”
正在和组员们一起拆箱的纪静察觉到了纪宁的异样，不过她并没有立刻过问，而是专心解决手头的事情。
……
忙了足足半天，纪宁、纪静的小组终于完成了迫击炮的拆箱组装。过程中，她们参考德文说明书，把炮管、炮架、底座和瞄准具都安装在正确的位置。接着，她们便开始研究这型迫击炮的使用方法，尤其是炮架、瞄准具的正确使用——由于没有专人指导，这项工作直到傍晚才彻底完成。
相比纪宁、纪静的举步维艰，郝辽弓、陈克明和陈玉龙小组的工作就顺利多了。他们的小组完全没有翻看俄文说明书，三下五除二便完成了重机枪的拆箱组装。虽说俄制M1910重机枪与常见的马克沁机枪没有本质区别，但其所用的索科洛夫轮架却与一般枪架差别显着，只不过此等差别并没有对他们构成阻碍。至于如何使用，三个小组更是没费一点力气，稍事操作便将之彻底摸清。
完成武器组装任务后，除纪宁、纪静以外的人开始着手准备弹药。他们把各自所需的弹药箱全部拆开，机动炮兵组的人负责为迫击炮弹安装引信，而机动重枪组的人则要用帆布弹链将子弹串在一起。此项工作相当耗时，直到傍晚才全部完成。
……
晚餐过后，日落西山。贺石林把纪宁、纪静、郝辽弓、陈克明和陈玉龙召集在了一起，亲手为他们发放手枪，并教他们如何正确使用。最后，他又为陈玉龙发放了一支步枪。
贺石林警告陈玉龙道：“日本鬼子的三八大盖非常好用，就是保险不咋地，稍微一碰就能解锁。所以，不用的时候千万要记得退膛。”
郝辽弓不满地问：“喂，班长！为啥就他有步枪啊。”
陈玉龙冷冷的回答道：“以前用过。”
郝辽弓惊叹道：“诶嘿！你平时蔫巴的，想不到会的还不少。”
贺石林冷冷的打压道：“才会这点东西……跟我手下的兵还差得远呢！”
纪静没好气地抗议道：“班长，为啥你说话总是带刺呢？”
“因为在你们面前，我既是班长，也是兄长——不能一味惯着你们。”
“这是什么理由啊？”纪宁甚是不解地问道。
“这是实话！”
“你可得了吧！”纪宁说着便甩手一挥，令众人解散。
【21：00】
临近入睡，一间灯火通明的教室里。豹骑战士与平民混杂一起，他们借着烛光准备着明日所需的武器装备。
步枪手把子弹塞进弹夹，将手榴弹装进手榴弹包；
冲锋枪手，把手枪弹一发接一发的压入弹匣，直至手上的弹匣全部装满。
……
与此同时，在众战士们的隔壁，纪宁正举着烛火检查着立于教室里的两门迫击炮。忽然，门口传来了“咚咚”两下敲门声，她扭头看去见纪静正站在门口处。
“姐，还在忙啊？”纪静问道。
“怎么还没去睡啊？明天可是早起的。”纪宁反问说。
“蚊子有点多，地上又凉，睡不着啊。”纪静凑向纪宁说。
“遭罪吧……咱们事先都没啥准备，所以条件就苦了点。”纪宁很无奈地感叹道。
“那三个家伙睡得倒是挺死的。”
纪宁打趣道：“但愿他们别感冒，也别让蚊子叮破相。”
纪静不由得苦笑了一下，然后略有伤感地说：“姐姐这个时候还关心人感冒、蚊咬啊……说不定，明天我们就要死了……。”
纪宁眉头一锁，然后更为认真工作起来。
纪静猛然察觉自己的失言，随即道歉道：“对不起，我说错话了……。”
“没关系。”纪宁继续工作了一会，然后停下手心情沉重地说：“我不是不知道天高地厚！明天要打的仗……就像刚破壳的鸡崽儿去和野猫叫板一样——完全就是送死，没有一点活命的机会。”
纪静倾听着纪宁的绝望，默默地从后面抱住她。
突然，纪宁话锋突转，非常坚定地说：“不过即便这样，我也要对跟人说……明天的仗，十拿九稳、胜券在握！”
“为什么呀？”纪静放开纪宁，十分不解地问道。
纪宁解释道：“因为眼下，不管是唱好唱衰，都没有意义了。我们已经陷入绝境，没有其他选择，明天的仗……只能赢不能输！要是输了，不管怎样都是死路一条。这点，我明白，或许……老师、班长也都知道。”
纪静无奈地叹了口气，然后抻腰走向门口道：“好了，不说了。为了备战明天，我先去睡了。”
纪宁看向纪静，关心道：“妹妹，你别勉强自己。”
“放心，我没事的。”说罢，纪静便穿门而出。突然，折返回来向纪宁问候道：“姐，小心蚊子，别着凉了喽。”跟着顽皮一笑，迅速闪离。
纪宁很无奈地感叹道：“我这傻妹妹，果然还是小孩啊。”
