庄梅早就有意想找司马莫之攀谈的，此时他居然主动来到楚馆，怎么会放弃这个机会？
他刚进楚馆，她就暗地派人到外面去买吃的，此时正好端了盘羊肉，两坛子酒，送到这里，庄梅恭谨地递到司马莫之面前。
司马莫之为人耿直，不好交游，却非常喜欢酒肉。不觉眼睛一亮。
司马莫之抓起一把羊肉，作势给庄清一扬手，庄清摆摆手，他就不客气的往嘴里送。
几盏酒下去，庄梅见他喝得高兴，开始给他套话：“我在家里的时候，因为女子不能跟男孩一样拜师游学，只好跑去酒肆听人讲故事，但听的都是东一榔头西一棒子。酒肆里议论的人为什么多呢？当然这也是有原因的。我们楚国丢失了郢都，搬到了陈县，不少世家大族丢失了土地，对于先王之政多有抱怨，所以酒肆里都是这些人在议论。先生是大周的太史，必定知道的比别人多，我很想跟你讨教些治乱之事。”
司马莫之呵呵冷笑说：“我们洛阳也有啊，到处都有人议论，你还能封住人家的嘴不成？”
庄梅点点头：“我在洛阳确实也听过。我去过好多酒肆。”
司马莫之说：“你这女娃娃，老是往男人堆里扎，那些酒肆少去为好。”
庄梅讪笑道：“我就是喜欢，没办法。老先生，你掌管大周典籍，看的书多，都说读史可以明理。你能不能说说，威风赫赫的大周为什么到现在，混成了个依附别人的小国？”
司马莫之愣了半晌，挠挠头，叹气道：“其实我也一直在想这些，但你这一题目太大，没三天说不完，不说了吧。”
“我在陈县曾听一老先生说，大周衰弱，就是两个原因，王室多乱，封君太盛。你觉得呢？”
如此言简意赅，司马莫之内心一惊，没有反驳，等于默认。
“为什么那位老先生这么说呢？因为我们楚国也是这个毛病。”
司马莫之哈哈一笑，说道：“确实如此，此人是个高人。不过，你们楚国却没有衰弱到我们大周的地步，这又是为何？”
“很简单，因为楚国的土地一直在扩大，吞并其他国家，所以土地封给功臣、子弟，影响不是太大，而周的土地却越分越小。”
司马莫之饶有兴致地问：“跟你说这些的是谁啊？”
“一个老先生，已经过世了。”
司马莫之叹气，说：“我们大周，现在衰弱到连原来的臣子都不放在眼里，确实是如这位高人所说。一个是封地不停的给，而自己又不能去扩张，不像你们楚国，灭了我们多少姬姓封国？另一个原因，就是内乱多啊，每次争位，都是大乱。晋国、郑国多次侵夺王畿土地，大王也没能力制止。”
庄梅问：“老先生，你能不能给我讲讲大周多次内乱，那次最严重吗？”
司马莫之想了想，说：“以我看来，最严重的就是王子颓之乱、王子带之乱和王子朝之乱，对我大周的影响最为巨大。”
庄梅说：“给我讲讲这些历史，我在别的地方也听不到多详细。”
司马莫之呵呵一笑：“你找我讲这个就对了，我是大周的太史，这些事都在我书里记着呢。”
“王子带是怎么回事呢？”其实庄梅最想问的是王子朝，故意先问王子带。
王子带，那是400多年前的事了。当时的大王是襄王。好巧，襄王之父是惠王，惠王即位，也遭到了王子颓之乱，跟王子带是一样的。
也就是说，惠王、襄王两代天王，连续遭到弟弟的夺位之乱。惠王是王子颓之乱，襄王是王子带之乱。
王子颓，是惠王与王子带的叔叔。简单来讲，就是王子颓赶走了惠王，王子带赶走了惠王之子襄王，当时大周都是同时有两个大王。
当然，最终还是嫡子胜了。
庶子赶走了天王，自称天王，这种事在我们大周是很难想像的，庶子是不可能夺位的。
但是，王子颓和王子带，却真的把大王赶出了王城，自己在王城当了好多年大王。这点王子朝也做到了。因为他们最终都败了，所以史书上只能记载他们是“王子”，而没有王爵谥号。
周朝实行嫡长子继承制，庶子根本没资格想这个东西。
庄梅问：就没有庶子当大王的吗？
有，也有例外，比如懿王死后，没有立太子，群臣拥戴懿王的庶弟当大王，就是孝王。孝王是个很有才干的大王，但他并非主动夺位，而是大臣拥戴。而且他死后，王位还是还给了懿王的长子。
司马莫之说：“王子颓之乱，是郑国厉公给平息的，因此郑国与周的关系很好，修复了郑厉公的父亲，郑武公与周的恶劣关系。然而郑国自己也内乱不止，厉公自己也是争位上来的，他自己也死于非命。后来襄王继位，郑国又支持王子带，是靠着晋国才结束这十几年的乱子。这两次大乱，最终是把河北岸的土地赐给了晋国，大周就只剩河南边这一块了。”
中国古代，“河”、“大河”特指黄河，那个时代，黄河也不黄。河北就是温县、野王那一大块，原本是大周的大夫苏氏的土地，从此是晋国土地。晋国取得崤山以东，太行以南这块大通道，势力更大了。
“王子朝之乱呢？”庄梅小心地问。
王子朝比较特殊，他虽然是庶子，但却是长子，是周景王喜欢的人。景王的太子是个窝囊废，而王子朝是个贤人，有王者风范。
庄梅说：“其他庶子争位，都是先王驾崩后出来争的，王子朝既然是先王满意的儿子，为什么不在生前立他为太子？”
司马莫之叹气道：“唉，景王生前是想改立太子，大臣不同意啊。以我现在来看，其实立王子朝也不错，有当大王的能力。但我要是活在二百五十年前，我也很难同意。我们大周是嫡长子继承，立嫡不立庶，立长不立贤。”
“那大臣不同意，王子朝就作乱吗？”
司马莫之沉默了会，轻声说：“小姑娘，你一来就问这些最隐秘的事情，我本不想告诉你的。但好巧，我最近在整理典籍，看到了王子朝的事迹，跟外面传言的，我小时候听的不大一样，你这小娃娃不要到外面乱讲，我可以跟你说说。”
“对嘛，有话不要憋心里。”
“是的，就是这个理，我当这个太史，孤独的很，没人跟我说话。我就跟你说说真实的事情。”
景王遗命，把大位传给王子朝，然而单旗、刘卷不喜欢王子朝，认为朝太贤明，会影响自己的权力，就把顾命大臣宾孟给杀了，立了景王的太子，也就是悼王——你看这谥号就应该知道这位子没坐多久。大周从此大乱了。
单氏杀害景王指定的顾命大臣宾孟，引起满朝的愤怒，各大家集合家兵，由南宫极率领，打败了单氏和刘氏，王子朝登极当了大王。
悼王逃走后，向晋国求助。晋国派兵攻打洛阳，王子朝知道打不过晋国，就带着百官离开洛阳。悼王进了王城，却也无法顺利继位，因为各大家族都拥戴王子朝，除了单氏刘氏等少数家族，都跟着王子朝走了。
如今朝中的这位单大夫，就是拥立悼王、敬王的单旗的子孙。
悼王又气又羞，没几个月就驾崩了。
单氏他们只好立悼王的同母弟，这就是后来的敬王。但晋国兵走了后，王子朝率领百官又打了回来，敬王出奔，王子朝再次登基。这个时候，大周又陷入两王并立的时期。
最后，王子朝当了几年大王，他的大将南宫极薨，大臣召庄公薨，敬王趁机请晋国出兵，王子朝在洛阳抵挡不住，没有硬扛，在城还没破的时候带领忠于自己的大臣出奔了。
庄清此时开口：“太史，我看你说到王子朝的时候，语气好像还有些不忍，有些感怀？”
司马莫之说：“虽然如今的大王是敬王这一脉传下来的，但要我说，悼王、敬王，以及之前的惠王、襄王，都是向诸侯借兵复辟，虽然位子保住了，土地却丢得厉害，人家可不是白帮忙。本来，诸侯插手王室，就已经丢人，何况至尊宝座还要靠诸侯来定，这真是……”
庄梅问：“你说王子朝出奔，他后来去哪了？”
“民间不都是说去了你们楚国吗？而且还带着大周的珍贵典籍去的。”
庄梅懵懂地说：“民间确实这么说，但总感觉虚无缥缈，没有证据，我在楚国也没见大周的典籍啊？”
司马莫之笑道：“这就对了，王子朝也是当过几年天王的人，就算出奔，也不会离开王畿的，如果他没败，我们现在不可能称呼他为‘王子朝’，而是跟悼王、敬王一样称谥号。他怎么可能去楚国？也不知这谣言哪来的，传了那么多年。”
庄梅心头一震，果然如此，王子朝并未离开周国。周太史能这么说，那就是确凿无疑了。
