两个人对视了片刻，夏洛克的手放在华生的肩膀，缓缓地滑到背部，忽然开口说道：“我并没有说过要接这个案子。”
华生一时以为自己听错了。“你不是很感兴趣么？”
“我对很多事都感兴趣，并不是每件事我都做了。”
“可是，今天发生的事……是一个必须找出真相的罪案啊。夏洛克。”
夏洛克凝视着华生。“有些事情是不需要真相的。我的朋友。”
华生倒不知道该说什么了。
“每天无聊的日子，确实让人发疯。”夏洛克喃喃地说，“我倒是产生一个想法，想看看自己承受这种无聊的最大限度。”
“什么？”华生目瞪口呆地看着夏洛克，“你难道喜欢上了折磨自己？”
“既然不能避免……我觉得……当我无聊时，我就变成了另一种人……不被人认可的那种人……”
“你难道会在意别人的看法？”华生惊奇地说。
夏洛克自顾自地讲话，也许是他又听不到了：“……生活最大的难题就是那些日复一日重复的小事……小事往往是最大的难题……”
华生一时不知该做何感想。“你觉得……你的听力有好转吗？”
夏洛克没有听到这一句。
……
第二天一早华生被小镇的警察叫去了。他曾想让夏洛克一起去。但夏洛克不肯。他看来是下定决心不要管这个案子。
华生只好一个人去了，一路上眉头紧锁。
华生和几个当事人聚集在彼得的房子里，昨天一夜警察都在检查这栋房子。
“早上好，先生们，”小镇警督说，“对这不幸的事，我深表同情。彼得是个心地善良的人。赫敏给我打电话时说这是谋杀，是不是有意外的可能性，医生？”
“我不能肯定。”克里斯回答说。“至少很像是谋杀，要知道小镇最近可真是……”
“啊！太不幸了。”警督打断他，走到窗边，一把拉开窗帘。“现在窗子是开着的。”他说。“他就是从这里出去的，也是从这里进来的。”
在警察的指示下，几个人凑上前去，华生清清楚楚地辨认出几只脚印，一只脚印特别明显，方向朝里，还有一只稍稍有点重叠，方向朝外。
“太清楚不过了，”警督说，“真的没有丢什么贵重东西吗？”
赫敏摇头。“到目前为止还没发现。”
“嗯，”警督说，“过程很可能是这样的：这个人发现窗子开着便爬了进去，看见彼得后起了冲突，失手把他推下了楼梯，然后他不知所措，感到害怕，就逃走了。但他留下的足迹清晰可辨，要想抓住他不会很难，昨天有没有可疑的陌生人在这一带出没？”
“没有。除了彼得的几个好朋友，没有外人来过这里。”
“那么后门呢？”
“我想也没有，但我可以去问一下看守的保镖。”赫敏说。
她向门口走去，但警督阻止了她。
“不必了，谢谢。我自己会去了解的。首先我想把时间弄得更精确一点。彼得出事前，最后看到他的人是谁，什么时候？”
“可能是跟我在一起的时候，”华生答道，“让我想一下……大约差十分钟九点我离开了他。他当时在书房里，跟我说他不希望有任何人去打搅他，我把这一吩咐转告了赫敏。”
“是这样。”赫敏说。“九点半的时候彼得肯定还没出事，因为我听见他在书房里面说话。”
“他在跟谁讲话？”
“我不清楚。我在处理一个文件时遇到了问题，我想去问他，但当我听到说话声时，我记起了他跟我说过的话，不要进去打搅，因此我就走开了。”
“我到家是九点十五分左右。”华生补充说。
“那么九点半到底是谁跟他在一起呢？”警督环视面前的几个人，“你知道是谁吗？克里斯医生？”他的语气中带有几分敬意。“昨晚九点半是不是你跟彼得在一起？”
克里斯摇了摇头。“晚饭后我根本就没见到他。”
警督又转向赫敏。
“你没有偷听书房里的谈话吗？”
“我只是断断续续地听到了一些，”她如实说，“彼得说：‘近来你经常向我要钱。’这就是他的原话，‘我郑重地向你宣布，我再也不能对你的要求作出让步……’之后他们说了些什么我就不知道了，我离开去处理别的事情。但我心里一直在纳闷。我当时以为华生医生还在里面。”她瞥了一眼华生。
“你觉得纳闷是应该的，因为我和彼得之间可没有什么债务纠葛。那根本不可能是我和他的对话。”华生说。
“这么说，有人来向他要钱？”警督逗趣地说，“这是一条非常重要的线索。赫敏，你刚才说昨晚前门没有任何外人进来？”
“我是这么说的。”
“那么几乎可以肯定，是彼得本人放这个陌生人进来的。但我不明白……”警督思考了几分钟。“有一件事是无可争议的，”他从沉思中恢复过来，“彼得九点半还没出事。”
赫敏干咳了一声，她显得犹豫不决，但还是说了：“其实……卢娜对我说过，她在那之后还见到过他。”
“卢娜还见到过他？”
卢娜此时并没有在场，她因为昨晚的打击而卧床休息。
“是的。大约是十点钟。她向我转达了彼得的话，说彼得今晚不希望再有人去打搅他。”
“是彼得让她转达他的话？”
“事情经过是这样的：我十点钟左右的时候，再次去书房，卢娜刚好从书房里出来，她对我说，彼得不希望有人去打搅他。”
警督疑惑地望着赫敏。
“你为什么要在十点去书房呢？之前彼得不是吩咐过你不要去打扰他吗？”
经这一问，赫敏竟一时说不出话来，停顿了一下，木然地说：“是的。”
“然而你却没有遵照这一吩咐去做？”
“我忘了。我的意思是说，我平时总是忙着处理他的众多文件，很多文件都需要去问他一下……我当时没加思考，只是习惯性的那么做了。”
华生意识到赫敏非常慌张，很值得怀疑，他注意到她的手在哆嗦。
“嗯，”警督说，“我必须马上见到卢娜。她是最后看见彼得还安然无恙的人。她已经知道这是谋杀了吗？”
大家一起摇头。卢娜昨晚只听说彼得出事了就晕过去。她应该还不知道这是一起谋杀事件。
警察说：“那好，五分钟内暂且不要告诉她。如果她不知道彼得遭遇了谋杀，她的情绪不会受影响，这样她就能从容回答我的问题。就告诉她家里发生了夜盗，赫敏，你先上去叫她穿好衣服来这儿回答几个问题。”
赫敏上楼去了。
“她马上就下来，”赫敏下楼时对警督说，“我按你的意思对她说了。我也不希望她受到过多的惊吓。她没有经过这么可怕的事。”
不到五分钟卢娜从楼上走了下来。她身上裹着一件浅粉红色的外衣，看上去有点焦虑不安。
警督迎了上去。
“你好，卢娜，”他彬彬有礼地说，“有人企图行窃，我们希望你能协助我们破案。我们到这里坐坐。”
卢娜舒适地坐到客厅一张宽大的长沙发上，这沙发占据了整整一面墙。她抬头看着警督。
“我还没弄清楚到底是怎么回事，我姐姐说有盗贼进来？你想让我告诉你什么呢？”
“卢娜。你姐姐说你十点钟从彼得书房出来，有没有这回事？”
“是的，我给他送一本他提起过的书，顺便向他道晚安。”
“时间正确吗？”
“嗯，大约就是这个时间。但我说不出确切的时间，可能比你说的还晚一点。”
“彼得是独自一人还是跟别人在一起？”
“就他一个人，华生医生已经走了。”
“你有没有注意到窗子是开着的还是关着的？”
卢娜摇了摇头：“我说不准。”
“彼得看上去跟往常一样吗？”
“我想是的。”
“你能不能把你们之间说的话准确地对我复述一遍？”
卢娜停顿片刻，好像是在回忆：“我进了书房便说，晚上好，彼得，这是你要的书，我要去睡了，今晚太累了。他哼了一声。”
“就这样，他没有说什么？”
“哦，当他看到我穿的那套上衣，就说很漂亮。接着他催我赶快离开，说他很忙。于是，我就走了。”
“他有没有特别关照不要去打扰他？”
“嗯，是的，我忘记说了。他说：‘告诉赫敏，叫她不要来打搅我。’我一出门就遇上了我姐姐，于是就把彼得的话转告了她。“
“好了，到此为止吧。”警督说。
“你能不能告诉我什么东西被偷了？”卢娜说。
“我们还不太……清楚。”警督吞吞吐吐地说。
卢娜眼中流露出惊恐不安的表情，她突然惊跳起来。“到底出了什么事？你们是不是瞒着我什么？”
克里斯这时沉稳地走到她和警督中间，双手握住她伸出的手，轻轻地拍打着，好像她还是一个小孩似的。卢娜转身面对克里斯，看得出克里斯给她带来了安慰和安全感。
“一个不幸的消息，卢娜，”克里斯平静地说，“对我们大家都是一个不幸的消息，彼得……”
“彼得？”
“彼得……昨天他遭遇谋杀。”
卢娜抽回了手，睁大了眼睛，内心充满了恐惧。
她低声问道，“什么人要谋杀他？什么时候发生的？”
克里斯非常严肃地回答：“恐怕就在你离开之后。”
卢娜用手捂住嘴，轻声哭泣起来。眼见她又要晕过去了。克里斯和华生把她扶到楼上去，让她平躺在床上。没过多久卢娜苏醒过来了，
克里斯细心地嘱咐赫敏怎样护理她的妹妹时，华生一个人急匆匆地下了楼去了，他急于回去见夏洛克。
他心想，如果今天得知的消息，再不能让夏洛克下定参预这个案子的决心，他就太不了解他的朋友了。这个案子难道还不够有趣吗？
