“呵。本大人是万狼公主，不算是真正的神呐。如果你这家伙会期待本大人能泄露天机给你这家伙，那本大人就得从你这家伙眼前消失了。”
“当面对大笔交易时，不管对象是谁都好，总会想听听别人的意见。”
“呵，反正你这家伙心里早就做出了结论吧？既然是这样，如果本大人哭着求你这家伙，你这家伙愿意改变心意吗？”
莉莉薇不怀好意地说，不过，就算是罗利，也知道此刻应该怎么回答。
“就算我完全不理会你的哀求，你一定也会留在旅馆里等我，而我会成功完成交易回到旅馆来。不过是这么回事罢了。”
莉莉薇用喉咙发出笑声，一副仿佛难为情得听不下去似的，挠了挠自己的喉咙说：“能脸不红地说出这样的台词，就差不多可以独当一面了。”
对于莉莉薇的各种捉弄，罗利也差不多都习惯了。
他耸了耸肩，一副“这就跟在打招呼没两样”的模样。
“不过，你这家伙刚才在做说明时的表情，真是生动极了。当然……”莉莉薇制止了准备开口说话的罗利，然后继续说：“本大人不会说这样不好，毕竟雄性在捕捉猎物时的模样最迷人哎。”
这会儿换成罗利觉得难为情，下意识地挠了挠鼻头。
但他知道如果没做回应，绝对会惹莉莉薇生气。
罗利刻意叹了口气，然后，一边暗自说服自己这是陪莉莉薇玩闹，一边说：“不过，还是希望对方记得偶尔回头看看自己。”
“合格。”
莉莉薇话音刚落，看似开心地笑笑。
“可是，万一你这家伙的交易失败了，本大人会怎么被处置？”
“虽说是幌子，但毕竟是抵押品。要是没还钱，应该会被卖到其他地方去。”
“哦……”
莉莉薇俯卧在床上，并让下巴靠在自己的手臂上，然后同时摆动着尾巴及双脚。
“所以你这家伙才会烦恼得连睡觉时都轻哼不已吗？”
“……部分原因是。”
万一交易失败、还不了钱，莉莉薇当然会变成身为债权人的商行所有物。
不过，莉莉薇不可能乖乖地让商行卖出。
虽然这点让罗利觉得放心，但他没乐观到认为咬断绳索逃出来的莉莉薇，还会回到他身边来。
“如果事情演变成那样……下次要找聪明一点的人，来当伴侣比较好呐。”
莉莉薇眯起琥珀色眼睛，用坏心眼的目光，瞥了罗利一眼。
“是啊。对于借钱不还的少根筋家伙，只要用后脚踢踢沙子忘掉她就好了。”
对于莉莉薇的俏皮话，罗利确实做出了反击。
万狼公主似乎因此感到不悦：“哼。看到本大人要离去，哭着求本大人留下的小鬼，还好意思这么说。”
罗利露出了仿佛吞下整颗带壳核桃似的表情，莉莉薇一副心满意足的模样露出尖牙，并且甩动尾巴发出“啪哒啪哒”声响。
随着甩动的尾巴垂下，莉莉薇也忽然一改表情说：“可是，本大人相信你这家伙，所以本大人愿意帮忙。”
世上确实存在着认真的笑脸，罗利挠了挠脸颊，然后摸着下巴说：“那还用说。”
日落时分。
橘红色的太阳缓缓西沉，四处亮起灯火，仿佛夕阳掉落碎片似的。
夕阳一西下，空气瞬间变得寒冷，人人把脸埋进衣领底下，在回家的路上快步行走。
罗利眺望着这般街景好一会儿，等到夕阳完全西下、街上不见路人行走后，才关上木窗。
房间里的莉莉薇，正赖着动物油灯的光线翻阅书本。
书本的内容似乎照着年代整理过顺序，莉莉薇从年代较新的传说按照顺序阅读着。
以莉莉薇在郑家村停留的时间来看，应该从年代较久远的传说阅读起，才能早些找到关于她的传说。
但她没这么做，或许是因为内心还有几分从容。
不过，现在也只剩下两本书尚未过目，看来差不多要找到她的传说记录了。
若非如此，莉莉薇也不会变得很在意后续的样子。
就算天色已暗，也坚持要继续阅读书本。
所以，罗利绝对不准让书本碰到煤灰，尤其是灯火为条件，允许了莉莉薇使用动物油灯。
不过，莉莉薇躺在床上看书的穿着，不是平常放松时的家居服，而是可以就这么外出的休闲服。
这不是因为天气寒冷，而是为了等会儿必须与洛芙交涉。
“好了，差不多该走了吧。”
虽然罗利没有与洛芙约好确切的交涉时间，但商人之间只要约定好“在晚上”，就能大致抓出时间来。
不过，如果罗利在日落时分就急急忙忙带着莉莉薇到楼下等待洛芙，很有可能被当成满脑子只想着赚钱而显得浮躁的小人物。
话说回来，如果迟到太久，又会显得失礼。
重点就是，这是洛芙给罗利的小小考验。
洛芙之所以没有说“在日落时分”，是因为商人一般都会在能不使用蜡烛签写文字的黄昏前，就完成交易。
而商人们会在过了黄昏不久，才回到民宿。
这么一来，洛芙的意思应该是，要罗利等到商人们回到民宿的尖峰时间过了后，再去找她。
只要竖耳聆听，罗利就能知道有谁回到了民宿的哪间房间。
听着声音再加上房间数量斟酌一下后，罗利算好了动身的时机。
莉莉薇发出“啪哒”一声，合上了书本。
从床上坐起身子伸了一个懒腰，然后笑着说道：“商人还真是麻烦的生物。”
就算是普通少女，应该也看得出，镇静不住的罗利，为了盘算最佳时机而苦恼不已。
“如果在旅馆房间里也要装模作样，那我到底什么才能放松啊？”
罗利夹杂着开玩笑的口吻说道。
莉莉薇走下床铺，一边调整长袍底下的耳朵及尾巴位置，一边做出思考状说：“认识后好一阵子……不对，直到最近，你这家伙在本大人面前一直都是很逞强的样子呐。”
“因为这是我第一次和女人单独行商啊。不过，再怎样也应该是习惯了。”
而且，莉莉薇早已看过罗利邋遢的模样，现在再做掩饰也太迟了。
这几乎是罗利第一次遇见能让他如此坦然相处的对象。
“刚认识的时候，你这家伙光是带着本大人走在路上，就骄傲地连鼻孔都撑得老大，现在却……”
“如果现在我跟其他女人在一起，你会为我涨大自己的尾巴吗？”
听到罗利有些好强地做出反击，莉莉薇一副仿佛在说“胆子不小啊”似的，抬高下巴笑着说：“可是，雄性就是这样一层又一层地剥去伪装的外皮，最后演化成跟当初想的完全不一样的模样。”
“不管对象是谁，一旦关系变得亲密，多少都会变成这样吧？”
“大笨蛋。人类不是说过，上钩的鱼不用给饲料吗？”
“以你的情况来说不是上钩，而是擅自爬上马车，所以不能用这个例子来形容。别说是给饲料了，我还想收车费呢。”
不过，罗利说完后，下意识地感到畏缩。
因为在动物油灯的光线映照下，莉莉薇让人无法认为她是在开玩笑。
此时她的锐利眼神，正发出朦胧的金色光芒。
在哪里回错话了吗？
还是刚才的不镇静模样有那么没出息吗？
或者是莉莉薇因为遭到反击而不高兴了？
当罗利有些困惑地这么想着时，莉莉薇回过神来，稍微别开脸说：“嗯嗯，重点就是莫忘初衷。”
虽然罗利不明白原因，但还是乖乖地点了点头。
莉莉薇有时候个性就像个小孩子。
或许她是因为罗利没像她所想的那样，显得慌张。
甚至，自己还时而做出反击，所以让她的心里很不是滋味。
莉莉薇会突然停止攻击，也是因为她觉得自己有错。
想到这里，罗利的脸上，下意识地浮现出浅笑。
然后，摇了摇头，叹了口气。
“怎么有种令人生气的感觉？”
“你太多心了……不，你说的对。”
罗利咳了一下后，重新看向莉莉薇。
“你能识破我的心声？”
他说出与莉莉薇初相遇时，曾认真问过莉莉薇的问题。
莉莉薇露出可掬笑容，微微倾着头走近罗利说：“大笨蛋。”
“痛！”
莉莉薇毫不留情地踹了罗利的脚。
即便如此，莉莉薇仍然面带笑容，态度优雅地走过罗利前方伸手握住门把手，说：“咱们该走了！”
你自己还不是一样，刚认识时虽然会捉弄人，但不会做出这种暴力行为。
罗利吞回了这番抱怨，乖乖追上先走出房间的莉莉薇。
虽然莉莉薇要求“莫忘初衷”，但实际上很难做到。
这句话之所以会带有相当沉重的意义，正因为时光绝不会倒流，而人们也不可能完全不改变。
罗利都会这么想了，莉莉薇当然也会明白。
“当然了，正因为经过一路的旅程与行商，所以本大人才能如此轻松地牵起你这家伙的手。可是呐……”
说着，莉莉薇突然露出显得寂寞的表情。
“诗人不也会这样吟唱吗？希望时间永远停留在初次相遇的时候。”
罗利刚觉得莉莉薇该不会又想捉弄他吧？
但瞬间就改变了想法，莉莉薇如此明确意识到行商结束，倒像是希望时光能倒流的发言，着实让罗利感到很惊讶。
虽然，莉莉薇看起来像是对一切都很乐观的样子，事实却不是这样。
尽管如此，莉莉薇也没说过，希望回到待了好几百年的村子里的那段快乐时光。
亦或是希望回到踏上旅途之前在故乡的时光，就这两点来说，的确会让罗利感到十分开心。
所以，罗利稍微移动一下莉莉薇牵起他的左手，虽然觉得难为情，但与莉莉薇十指相扣。
当然了，他嘴里还是得这么说：“你当然好啊，但我如果一直保持刚认识时的态度，肯定会因为过度劳累而病倒。”
莉莉薇一边走下阶梯，一边让身子稍微靠在罗利身上。
“怕什么，本大人会陪伴你这家伙到咽下最后一口气为止，尽管放心嘛。”
莉莉薇露出坏心眼的笑容，罗利也只能露出苦笑来回应她。
不过，在走下一楼的途中，罗利察觉到莉莉薇刚才说的话也不全都是玩笑话。
假设，莉莉薇做出愿意延后回故乡的表示，罗利肯定会比莉莉薇先死去。
莉莉薇的旅程或许不会结束，但两人的行商一定会有终点。
罗利觉得，自己能明白莉莉薇在来到竹林城前，停留在鸠州时，为何没能做出回到故乡后有什么打算的结论。
就在罗利这么想着时，莉莉薇在快走完阶梯抵达一楼的前一刻，主动松开了手。
哪怕对象是莉莉薇，如果与女人牵着手出现在人们面前，都会让罗利感到困扰。
但他又担心主动松开手会太伤人，所以莉莉薇的贴心表现，让他觉得开心极了。
莉莉薇是如此体贴，关于她回到故乡后有什么打算，其实早就有了答案。
“久等了。”
所以，当罗利面对早已做好准备的皮埃尔和洛芙时，才能保持镇定比平时更稳重地打招呼。
“那么，开始吧。”洛芙用沙哑的声音说道。
“那，你四处做了调查后的结论是什么？”
洛芙甚至不要求介绍莉莉薇。
她一副仿佛在说，只要看莉莉薇在长袍底下的脸蛋以及坐上椅子时的动作，就已经足够了的模样。
的确，这笔交易并非以贩卖莉莉薇为主要目的，所以洛芙会这样表现或许很理所当然。
但她那注重实际的态度，甚至让人有种守财奴的感觉。
“我已经明白你与官方有石雕像的生意往来，以及与官方闹翻，还有只能以现金采买皮草的情报流出。”
丢出话语，再观察对方的反应，是基本中的基本动作。
以洛芙来说，她太擅长于掩饰表情，以罗利的眼力无法完全掌握到她的反应。
而且，罗利也不认为这样就能抓到什么线索。
所以，罗利刚才的动作就像运动前的暖身操一样。
“以我身为商人的经验和直觉，我认为你说的话没有虚假。”
“哦。”
洛芙的沙哑声音听来显得不太感兴趣的样子，她似乎也很习惯交涉。
“不过，有一点让我觉得在意。”
“哪一点？”
“你与官方吵架的理由。”
这件事情询问本人当然是最不浪费时间的方法，不过罗利暗自决定，如果洛芙的回答与他收集到的情报不一致，他将立刻判断洛芙扯谎。
虽然罗利身边的莉莉薇能为他判断真假，但如果这么做，最后还是跟请求莉莉薇泄露天机没两样。
罗利告诉自己，只要发现洛芙说的话与他的想法不一致，就立刻拒绝才是上策。
不管怎么说，这次是在罗利的判断之下要把莉莉薇卖给他人。
所以，罗利觉得必须完全由自己做出这个判断，方能对自己的行为负责。
