黑狼山以西三百里，有大河，名为西源。
西源河畔，建有一城，名为西河。
西河城隶属于真定府，因毗邻黑山山脉，又有大河西源，交通运输方便，商业发达。
从黑山山脉中所开采的矿石、兽皮、药材等等，均经由此地，转往其他州府。
日落西山。
余晖之下，一名十三四岁的少年，正背着一篓草药前行。
“叶小哥，你又出去采药了？”
瞧见少年后，守在城门两侧士兵笑着打招呼道。
“嗯。”
少年五官俊秀，但身材略显瘦弱，皮肤也因长时间被阳光照射而微微发黑。
听见有人打招呼，少年勉强挤出了一个笑容，点头回应后，便快步离开了。
“唉！”
望着少年渐行渐远的背影。
一名守门士兵不禁叹了口气，眼中闪过一抹惋惜与可怜之色。
少年通过城门后，迅速走到了一家药铺。
“陈老板，您看看这些药值多少钱？”
他将药篓从身上取下，望着一位须发皆白的老者，有些局促不安地问道。
“叶小哥，快坐快坐。”
“小六，赶紧去泡一壶好茶过来。”
老者见状，立刻抛下了眼前的老友。
他拉着少年的手，示意少年坐下休息一会儿。
“不了，陈老板。”
少年摇了摇头，继续道：“我娘的病情还没有好转，我还要赶回去看她呢。”
“好好好，我这就给你算钱。”
老者微微叹了口气，转身检查了一下少年所采的药材。
“差不多十两银子，你也别嫌少，现在这些药材就是这个价。”
稍微估算了一下后，老者从怀中摸出了一锭银子，交给了少年。
“谢谢陈老板！”
少年连连点头，小心翼翼将银子揣好后，背起药篓，离开了药铺。
老友看了一眼那些草药，不禁皱眉道：“我说老陈啊，这些草药满打满算，不过几钱银子而已，你怎么给了十两啊？”
“这可不像是你那一毛不拔的铁公鸡性格啊！”
老者闻言，捋须一笑道：“报恩！”
“哦？”
一听这话，老友反倒是来了兴趣，继续追问道：“那少年看上去，不过是十三四岁的年纪，能与你有什么恩？”
“而且就算是有恩，也应该是你对他有恩吧？”
“你从外州而来，不晓得这西河城内的事情。”
老者轻轻摇了摇头，而后又道：“你可曾听闻过叶智承这个名字？”
“叶智承？”
“你说的这个人，莫非是云正云大侠的大弟子？”
老友本是走南闯北的商人，对于江湖上的事情，还算是清楚明了。
在听到老者提及到的“叶智承”后，他立刻就想起了那位号称“义薄云天”的云正云大侠。
“正是！”
老者点了点头，接着道：“叶智承本是云大侠的大弟子，后来长居于西河城，行侠仗义，被我们称之为‘西河大侠’。”
“但凡西河城内之人，无论贩夫走卒，还是达官显贵，均受过这位西河大侠之恩。”
老友听后，微微颔首道：“果然不愧是云大侠的弟子，以身作则，佩服佩服！”
“但这位西河大侠，与那少年又有什么关系呢？”
“唉！”
老者深深叹了口气，面露悲戚道：“那少年名叫叶尘，正是西河大侠叶智承的独子。”
“什么？他是叶智承的独子？”
听到这话，老友顿时一惊，诧异道：“即是叶大侠的独子，为什么会去采药换钱，如此落魄啊？”
“此时说来话长……”
老者悲色愈重，缓缓道来：“前段时间，真定府、真阳府等多地频发血案。”
“诸多江湖好手遭妖人暗害，被吸干了精血和内气，油尽灯枯而死。”
“在得知此事后，叶大侠找到了真定府的陈定陈老先生，二人一同追查凶案真相。”
“可惜最后，叶大侠和陈老先生也如那些人一样，在追查过程中，惨遭妖人暗害，被吸干了精血和内气。”
“陈老先生倒是侥幸保住了一条性命。”
“可惜叶大侠却不幸罹难。”
说到这里，老者的眼圈啊不禁有些发红。
他多次承受叶智承之恩，甚为感激。
当初听闻叶智承罹难的消息后，极度悲伤之下，差点丢了老命。
最后还是依靠着一棵百年老参，将这条老命吊住后，又慢慢养了回来。
老友也不由得长长叹了口气。
感叹这个世道，当真是好人不长命啊！
不过同时，他还有一个疑问，忍不住问道：“叶大侠虽死，但其子也不用沦落到这步境地吧？”
听到这个问题，老者的脸上微微发红，露出一抹愠色。
“以叶大侠的为人，即便他不幸罹难，我们这群受其恩德之人，也必然会将叶家孤儿寡母照顾好。”
“但可惜啊，叶大侠生前却识人不明，结交了一个狼心狗肺的奸人！”
“嘘……”
“师父，您可小点声吧。”
“这要是官府的人听了去，咱们就别想开店了！”
就在这时，老者的话，却是被那名叫做小六的弟子给打断了。
“关门歇业！”
老者稍微停顿了一下，扫了一眼门口附近。
他见没有什么太多闲杂人等后，急忙对着小六吩咐道。
等小六关好门窗后，老者这才继续道：“这西河城的城守，名叫江白鹤。”
“江白鹤年轻时，不过一守门士卒而已。”
“因缘际会之下，结识了叶大侠，双方一见如故，便结拜为异性兄弟。”
“也正是托了叶大侠的福分，江白鹤才一路从守门士兵，变成了如今的城守。”
“叶大侠在世的时候，那江白鹤满口仁义道德，与之称兄道弟。”
“可当叶大侠去世后，江白鹤却突然翻脸，带兵围了叶大侠的府邸。”
“这……这是为何呀？”
老友听到这里，满是惊异道。
按理来说，叶智承死后，叶家的孤儿寡母，理应由江白鹤这位义兄弟来照顾。
可为什么江白鹤要兵围叶府呢？
这一点，他还真想不透。
“呵呵！”
老者连连冷笑道：“那江白鹤诬赖叶大侠与血案凶手有关，兵围叶府。”
“实则却是为了半年前，叶大侠意外所得的一部功法而来。”
“为了能从叶尘母子口中逼问出那部功法的下落。”
“江白鹤一口气屠了叶府上下一十八口。”
“单单只留下了这对母子二人……”
