锦瑟在昏昏沉沉中睡了三日，整个人仿佛都陷入一片无尽的黑暗之中，她时而梦到江渡村的田垅，时而梦到临城的绣房，又梦到白越的成衣铺子，往事一帧帧、一页页，走马观花似的，在她的脑海之中来回车轱辘转着。
“她怎么样了？”
男子的声音似夏日里最熨帖的一汪甘泉，解去她心间的几丝烦躁。
“夫人乃是小产之后未得到调理，如今引发了寒症，待老夫开上几帖药，先吃吃看。”
太医回道，说话间又是一阵出门而去的脚步声。
锦瑟的眼皮似有千金重，她微微睁开一条缝，便见外头光线充足，似乎是午后。
萧晟模糊的身影出现在她的眼前。
他将手放在她的额头上。
“怎么这么烫！”
说着，又引得身边伺候的婢子们好一阵忙碌。
众人或是取水，或是拧帕子，忙得脚不沾地。
锦瑟贪恋着他手掌的微微凉意，似猫儿般轻轻蹭了蹭，不由发出满足的喟叹之声。
萧晟见她这样，难得有如此依恋他的时候，心下只觉得都融成了一汪春水。
那边，有婢子马不停蹄地煎好了药，一路小心翼翼地奉了上来。
“放着朕来吧。”
在婢子惊讶的目光中，萧晟自她手中接过那白玉碗，细心地用汤匙来回倒腾着，吹去上面的热气。
等到温度稍稍不那么烫了，他这才试探着往锦瑟嘴边送去。
只是他不知道，这人躺着喝东西，是最容易呛到的。
一勺下去，湿了半边枕头不说，锦瑟也被呛得十分难受。
一旁较为乖觉的婢子不待吩咐，便立刻上前支起锦瑟的上半身，这才好些。
出了门，众人难免议论纷纷起来。
“陛下可真是温柔体贴。”
“这夫人当真是好福气！”
“要是我也有这样的福气，就好了！”
有不知事的婢子，心比天高地羡艳着说道。她这般发言，惹得身边的婢子们皆是一阵哄笑。
她们本是伺候辛家的下人，如今辛家倒了，这才暂时被安排近身伺候萧晟。往日里不敢想的一些小心思，今日见了那帝王的申请，不由活络了起来。
“哎，你们知不知道，这夫人，当初可是被主子爷享用过的！”
不只是谁，在人群中发出惊天之言。
“当真？”
有人不明所以，有人存心探听。
一时间，廊下竟聚起数十人来，叽叽喳喳，好不热闹。
严芮走进时，听了一两嘴，立刻轻咳了一声，那群婢子们这才如同惊鸟一般，四散而去。
“严阁老到——”
内侍唱道。
萧晟忙起身去迎，却见严芮正在花厅之中望着廊下的一只雀儿。见萧晟来了，严芮忙起身见礼。
“无需多礼，卿可有要事？”
严芮拱了拱手，道，“陛下在这武宁已经驻足半月有余，不知打算何时动身，重回金銮殿？”
萧晟笑道，“卿所言，正是朕想要对卿说的。”
说着，萧晟便让他坐下，听他仔细道来。
“如今雍王和衡王已然到了盛京，在正阳关之役上，朕让他们吃了亏，他们此次必得讨回来。”
萧晟眼中精光毕现，想必是已经做好了全盘的打算。
果然，严芮不过顺口一问，“陛下准备怎么做？”
他立刻竹筒倒豆子般，据实以告，“他们自送上门来，朕便留他们好好做客，长长久久地住在这盛京，岂不是美事？”
严芮点了点头，雍王和衡王的封地，一个在南，一个在东。当初正阳关之役中，他们也闻风而动，企图趟这一趟浑水，却被梁军好一顿胖揍，让萧晟得了渔翁之利。
心有不甘，是正常的。
这不，如今又出了这收编前朝故地之事，他二人不知打的什么算盘，得知萧晟久不在朝，竟自去泰安殿当起了主子，当真是好肥的胆子。
他二人卯足了劲，只等着萧晟发难。
可萧晟显然也不是省油的灯，竟就是不回朝，就赖在武宁，也不理会他们。
也再怎么着，这边的事情也了结的差不多了，是时候腾出手来收拾一下这两个跳梁小丑了。
萧晟意气风发，严芮看在眼里，无比欣慰。
“陛下如今行事越发稳重，老臣甚是欣慰，有一事，臣想请陛下恩准。”
严芮说着，便又摇晃着身子，跪了下去。
萧晟却不知为何，并不理会。
他望着廊下的雀儿，似有深意地说道，“卿想在武宁大兴儒学，朕无有不应的，朕离不开卿啊！”
严芮见此，请辞的话只得咽了回去。
离去之时，他的背影莫名多了几分苍老之意。
常寿在一旁随侍着，为严芮说话道，“严阁老如今也近花甲之年了，陛下为何不应呢？”
萧晟碾碎了一朵鲜红的凤仙花，汁水沾上了他的指尖，晕染出一片云霞般的红色。
“朕哪里不知，只是若是不能寻得堪以比肩阁老之人，这老不容易稳固下来的江山，又当如何呢！”
他神色飘摇着，似乎终于体会到秦氏执政之时的心力交瘁。
“走吧，陪朕去散散心！”
萧晟被这些事情困扰着，索性将手中的残花一扔，自去登高远眺。
可这还没走出帐外去，便见不远处村民三五成群，低声交谈着些什么。
见他一行人的仪仗来了，那些村民便立刻散开，恭敬地跪下行礼。
“陛下、陛下！”
御驾才走出三五步的路去，便被人高声拦住。
萧晟侧目望去，隐约有几分印象。
“朕记得你，你是……”
莫大奎十分乖觉，回道，“小的是陵中村的里正，莫大奎，有要事启奏陛下。”
萧晟点了点头，宣他上前。
莫大奎递出一卷厚厚的书轴，在萧晟面前慢慢展开。
“这是？”
萧晟不解，那书轴上密密麻麻的手掌印，看着似一朵朵盛开的血莲。他知道这是请愿书，但却不知莫大奎此举是何意。
“陛下恕罪，实在是那关押辛叡的地方，离咱们陵中村甚近，不过百米而已。他日夜高声叫骂，说、说、”
莫大奎安置窥探着萧晟的脸色，似乎是在犹豫要不要继续说下去。
这话听了一半，哪有不听全的道理呢？
