《雪白的双鬓》
一
放下背囊却没有时间喘息。我第一眼看到四哥时，就知道他被气蒙了。他甚至没有来得及问我一路行程，也没有问一句鼓额和武早，只焦急地把这几天发生的事情从头复述了一遍。
原来矿区的人不止一次进了园子，装模作样地东瞅西看，最后总算亮出了底牌：要把园子按照丈量面积，以一般的农用地赔偿。四哥当时忍住气问：“毁掉的葡萄树怎么办？”领头的是一个白脸胖子，他笑嘻嘻的：“您老不懂嘎，您老是一个没有文化的人，换个人来说吧！”四哥不明白“不懂嘎”是什么意思，只回一句：“你那点文化用来喂斑虎，它都不吃哩！”
四哥毫不通融：这里必须与园艺场同一个标准赔偿。“我不跟你们争吵，我只守住俺的园子和茅屋，一步不离……”
他把身上的那杆枪耸了耸，然后转身回屋，不再理他们。有人在身后嗥：“记下来，他背着枪……”
这就是当时的情形。四哥愤愤喊道：“你回来得正好，听我的话没有错，这笔账咱不算哩，这园子咱不卖哩！”
面对倔犟的四哥，我不知说什么才好。我发现这十几天里，他双鬓上最后的几缕青丝也变成了白的。可以想象他在这些天里眼巴巴地盼着我回来，等我领回一个鼓额或武早，可这一切全落空了——他长时间一声不吭，只盯着两手空空的我。
我开始诉说一路的情形：怎样费尽周折寻找鼓额和武早——我尽可能地把鼓额的处境说得好一点，却无法瞒住四哥这双洞彻的眼睛……他声音懒懒地、有些疑虑地问：“鼓额不愿回来吗？”
我点头又摇头。
大老婆万蕙在旁边摊着手：“连这孩儿也叛了？”
“不，是我让她等一等，等一等再说……”
四哥拍着膝盖：“听！是你这样说啊！怎么还要等一等？咱的园子还养活不起这么个小丫头？”
怎么对他们解释呢？在这个特殊的时刻里，在何去何从的十字路口，我怎么会让她冒冒失失归来？此刻我难以表述那种复杂的心情，也不想说……我忍住了，没有说出自己已经在作最后的打算，更绝口不提在那个海滨小城购买了一套单元楼房的事……
“到底怎么办？”我像自问一样，发出了一声低语。
四哥马上接口：“这好办，不用你管哩，你拿腿走开就是——你要信得过，只把园子托付给老哥好啦。”
我没吭声。转过脸去时，我看到了斑虎惊讶的目光。我这会儿才发觉，这么长的时间里，它一直立在旁边，一声不吭地昂着头颅，直盯盯地看我。我相信它听得懂我们的每一句对话。
二
无法与气闷决绝的四哥讨论下去。我要一个人待一会儿。我明白：需要不再犹豫地作出一个决定了，这一切都不能继续拖延下去。人生的又一个机会正从手中一丝丝滑脱，所有的幻想、希求、追逐，结局竟是如此！我不知这一场中年的丢失之后，是否还有勇气重新开始？而这个现实对于四哥夫『妇』显得更为残酷：他们毁掉的是自己暮年的安逸，是苦苦找到的最后一块落脚地。这对夫『妇』没有孩子，内心里是把鼓额和肖明子当成了亲生儿女——他们却一个个先后离去。
我在想围绕赔偿问题老驼和那个场长出过的主意：紧紧咬住，寸土必争。可眼下却正好相反，具有讽刺意味的是：对方正变得咄咄『逼』人。显然，我们即便拒绝了他们的赔偿条件，他们也不会停止毁坏。他们像鼹鼠一样在地下开掘，我们地面上的人毫无办法。
我想见一下矿长秸子了，我要认识一下鼹鼠首领。
这个夜晚我想了很多。我愈加明白，我的平原更包括我的田园、这个风雨跋涉中得以安歇的小小茅屋——在她们面前，世上的一切稀世珍宝都变得无足轻重了。这些是不可以赔偿的。问题是眼下我又的确需要一笔钱，因为我必须为四哥一家安一个小窝。它会是最后的窝吗？我的泪水像在心里涌流，难过得彻夜无眠；黎明时分，我真的听到了它的汩汩之声……我在心里默默回答：但愿你从此安居，再也不要流离失所四处奔波了。
天快亮了，我终于作出了一个决定，心上一阵轻松。我明白秸子在用一种不可接受的苛刻条件，『逼』迫我回头求助于老总，然后就是他们两人分赃！这是他们合计的一个如意算盘，一个金钱的圈套！我必须摆脱它，也只有如此才会割断一切幻想和俗念。我翻身起床，在屋内一片微微的光『色』里徘徊了一会儿。我这时想起了沙堡岛上的“大婶”——他们这会儿正被一些爱财如命的家伙用血淋淋的刀子『逼』走，背着破锅烂碗，领着惶惶的狗和满身泥巴的孩子，在大地上开始了新的跋涉……比起她来，我显得何等怯懦！
我轻轻推开门，走了出去。
一出门，我发现在茅屋前的那棵树下，有一个火头不断地闪亮。原来拐子四哥没有睡。那个闪亮的火点一扬一扬地升起，他看见了我，站了起来。旁边发出了轻轻的呜吠声，斑虎扭动着身体跑了过来。我拍拍它的头，发现它的全身都被『露』水打湿了。四哥披了蓑衣，怀里搂着那支猎枪。他看着我，一声不吭地站在那儿。后来我们领着斑虎走进园子深处。晨光中的园子，此刻看起来就像我们刚刚获取那会儿一样地破败，不同的是它已经失去了再生的机会。它走到了路的尽头。我们坐在一个倒塌的石桩上。四哥换了两支烟，说：“老宁兄弟，我算佩服梅子的心力啦……”
我听着。他说下去：“还是她看得远哪，早就知道咱这个地方不能久长。你看，无论你怎么喊她、叫她，她就是不来。你该明白哩，兄弟，你找了个心里有数的好女人哪，这是一辈子的牢靠……”
他的话中没有一丝调侃的意味，这让我更加难过。梅子因为不想迁居，这些年带给了我多少痛苦。人哪，离不开心安理得的生活，离不开没有做完的事情。我如果独自走掉，就会遭个报应。我现在还能想起在旅途上、在城里，那种难忍的焦灼和折磨。我总是不失时机地、一次次地投进这片园林。这会儿它虽然即将陷落，可仍旧是一片滚烫的土地。就让我匍匐下来，和它一块儿沉沦吧——让咸水一丝丝漫过，浸过我的躯体吧。我亏欠了什么？做过了什么？我为什么会有如此深重的负罪感？我不知道……我在一时的冲动中只觉得自己要救赎、要报答，要在这个度过了苦难童年的地方一次次地流血流汗；我想安慰一些人，寻找一些人，接受未知的苦难和磨损，直到皮老骨硬，一头乌发让北风吹个精光……四哥啊，在残留的夜『色』里，我又一次看清了你在短短几天里变得雪白的双鬓，知道你开始了一生中最大的愁楚。你这辈子经受了多少磨难，却从来没有忍受过这么深、这么大的苦情，它来自心底，来自根。
三
天大亮了。我没有跟四哥商量什么，一个人悄声走开。
终于见到了秸子。这个黑瘦的家伙弱不禁风，高不过我的肩头，牙齿乌黑，两眼放着奄奄一息的光。他见了我，脸上泛起一层虚假的敷衍的热情；当他弄明白我是谁、为什么而来时，那张可怜巴巴的焦黄小脸立刻严肃起来，然后很快打起了官腔。我心里想：从你的模样上看很可能已经不久于人世了，既然如此，这种细致入微、绞尽脑汁的计算到底还有多少意义？我虽然并不要求你死前行善，可总希望你对人能有一点起码的公平吧。因为你要活，别人也要活；你把物利钱财稍微看得淡一点不行吗？人之将死，其言也善，你这家伙从种种迹象上看肯定活不久了，你这样阴毒又是何必呢。
我可能『露』出了一丝冷笑。他惊讶地问：“你笑什么？怎么——还笑？”
“我是来签那个合同的。”
“那个赔偿条款吗？”
“是的。你们的人去园子里催过了。”
他越发不解地皱了一下眉头，吸了口凉气。但他终于支派起旁边的秘书：“你陪这位同志到隔壁去、去谈谈……”
隔壁是一位白白胖胖的人，当他弄明白我就是那个园子的主人时，大白脸马上抽动起来。他好不容易才发起火来：“你们那个老头儿，凶器的事，嗯，你必须负责！必须全面负责！嗯！”
他的火气终于大起来，开始指着我的鼻子，站起又坐下，像一条被烫了屁股的狗：“你必须明白，你的人用枪威胁，辱骂『政府』。”
我笑了，忍不住问了一句：“你是‘『政府』’吗？”
“我们是国家机构！”
我笑了，不再与他吵了，只请他早些拿出那份表格，说我今天就是来签字的。
“你来签字？胡扯！你搞什么名堂？”
我说不搞名堂啊，我真的是按你们的通知来签字的。
他迟疑着，出去了一趟，回来时鼓着嘴巴。他极不情愿地从抽屉里拿出了那份表格。我简单看了看，拔出自来水笔飞快地签了。我抬起头时，看到了一张非常懊丧的脸。他垂下了手，好像所有的力气都在这一瞬间丧失了，盯着蓝『色』的墨汁，咬了咬嘴唇。
长期以来，给我和四哥造成莫大痛苦的一笔账，就这样被我利利索索地结掉。好像我笔尖一挥的那一瞬间把什么给击中了。以前做梦也想不到的是，我们的园子有一天会成为一块悬在高处的肥肉，引得一些人处心积虑地算计……我的这种抉择是迫不得已的，因为我不想落入别人的圈套，也不想让人『逼』到绝境。最后我还是『露』出了一个田园经营者的精明，那种或多或少的市侩气和商人气——那好吧，就这样吧，让我这会儿不失时机地打住吧，把尴尬和痛心疾首留给别人——那些盯住这块肥肉流着口水的家伙会扑个空。他们想利用我对金钱的欲望达到自己的目的，而今扑了个空，令我快意。这只是一种机智而已：釜底抽薪。
回到了园子。四哥夫『妇』对我一整天的安静感到奇怪。他们仍然愤愤的，我却没法说明刚刚做了什么。四哥在心里与这片田园和茅屋，还有护园狗斑虎，在深层上已经结为一体。他们像是正在经受一场共同的毁灭；他们对于一片土地的维护和争斗，实际上等于爱护自己的一个器官。我现在很难跟他讲得明白，很难让他理解自己的选择与之深层上的一致『性』。为了这种维护和看守，他在一切方面都毫不松懈，并觉得合理的赔偿是理所当然的：它或多或少标志了一份尊严和价值。
我试图向他讲清：在矿区与地方的一系列赔偿中，老总其实总是与那个秸子暗中联手，每到事成之后两人再坐下来分赃——他们在这个平原上的一切活动，就是由一系列不可告人、险恶而又狡猾的动作连缀而成的。他们伸向我们以及周边村子的手，只是无数次的掠夺和盘剥中的又一次罢了。
四哥惊愕地听着，终于明白过来了。他恍然大悟般地叫着：“啊呀！凶险……”
善良的老人愣怔怔的，久久合不上嘴巴。
《拒绝》
一
也许我们的园子该有一段宁静了，它将在一片安逸中等待自己的黄昏。我会偶尔地、时不时地想到斗眼小焕，想他那一对轻微的斗鸡眼，那副自命不凡的神气。前一段听说因为生意摩擦，一个合作伙伴竟然要追杀他。想想小焕东躲西藏的模样就忍俊不禁。我曾见过他那个反目为仇的伙伴：瘦瘦的，比小焕还要矮小，两眼尖尖，即便在平时也像受到了巨大惊吓一般。然而就是这样一个人，竟发誓要把斗眼小焕“剐成八瓣”。
其实斗眼小焕不宜于做个富人：关于匮乏与精神之间的关系的那套理论，对小焕起码是完全适用的。只有让他匮乏，让他远离奢侈，他才能活得像人一样——世上就有这一类人，他们只要腰里有了几个钱，就会结构出一段荒唐的生活。眼下的小焕基本上算是贫穷潦倒了，做大亨的尝试已告失败，虽然身边还勉强跟着一个半语子仆人，但那只不过是余下的一缕淡弱的尾音罢了。他通常对两种人的攻击是颇具才分的，一是女人，再就是以前的朋友。他对这二者的攻击痛快淋漓，往往让人觉得既击中要害，又十分解渴。他说玛丽是“馋死人不偿命的婊子”；骂肖明子：“别看一辈子吃着粗茶淡饭，实际上却长了颗邪恶的心灵。”他一再尝试用出『色』的口才去征服别人：善于背诵，能够让一些警句脱口而出，一只手掌像鸟儿扇翅一样在耳侧翻动不停……
园子里的安宁只是一种假设。从矿区回来的第二天，玛丽又开着那辆蓝壳轿车来了。她这次穿了一套庄重的深『色』西装，却仍然掩不住一身风『骚』。她喜欢像时装模特儿那样走路，努力突出胸与『臀』。她告诉，这次是到园艺场去，可忍不住还是要顺路到这儿看看。“很久没见了！”她伸出手，像过去一样微笑：“您瘦了，好像还有点……焦灼？”
她大概希望我变成那样吧。我没有搭腔。她自己倒算得上神采奕奕，楚楚动人。看着她，有时会觉得小平原上能够出产这么一位尤物，也着实不赖呢。说真的，她作为一个人而言，也像斗眼小焕一样，极富观赏价值。就像夹竹桃，有毒，几片叶子就可以毒死一头老牛，可它的花瓣仍然十分美丽。
我知道她为什么而来，只是忍住了不说。她也好像早已习惯男人的这种克制和矜持了，悠然自得，一双漂亮的长腿动来动去——用小平原上流行的一句话说，即是个“水灵灵的大闺女”。她长了一张真正的樱桃小口，平时就由它吐出一些言不由衷的假话。我喜欢这样一张小嘴。
“我还是担心你的园子，顺路赶过来看看。”
“真是一个可怜穷人的好孩子。”
玛丽尖叫一声：“哟，你是穷人吗？”
“比起你的那一大笔遗产，还有你的老总，我当然算是穷人。”
“真正的富有来自精神。”
“也来自姑娘。”
她瞥我一眼，那微微受惊的眼神在问：为什么？
我说：“一个人能和他喜欢的姑娘在一块儿，握住她们的小手，就什么都有了……”
玛丽高高的胸脯急剧起伏，咽了一口唾沫，抚『摸』着桌子……她抿着嘴，满意地笑了。
我却没有一丝笑容，说下去：“握着她们的小手，还要『迷』『惑』：这么漂亮的姑娘，真像一朵花，小脑瓜里为什么会有那么多的邪恶念头？”
她愣怔怔的。一会儿，这个樱桃小口咧开了，嘴唇微微上翘，让人觉得有一种难以言传的东西在那儿时隐时现：“你的黑胡茬真浓啊——你这人多么有意思啊！你说话真有意思啊……”
“我可不觉得有什么意思。”
“可我总想来找你呀！”
“是吗？找我干什么？”
“找你……”她嗫嚅了一下，“想和你多说一会儿话呗，听你讲话就是一件很有意义的事情哦！”
“是吗？我自己一点儿都不知道。”
玛丽笑了：“实际上你狡猾着呢。”
“啊，老狐狸了。”
“你不过是装糊涂罢了，你把别人吸引到自己身边，还装作若无其事。”
“若无其事？”
“当然了……”
“你错了。像你一样，我正为这片园子上火焦急哩。”
玛丽连连摆手：“这……不会吧……”
“你总想把这片园子捣鼓到老总手里，这事儿一旦成了，他会给你多少报酬？”
玛丽跳起来：“你开什么玩笑，你怎么啦？”
“这一点都不是开玩笑，这是钱，是你的命根。”
玛丽的脸『色』马上变了……
二
经过了一段时间的蛰伏，『色』狼老碡又出动了。不断有关于他的令人震惊的消息传出来，恐怖像细菌一样在空中扩散，弄得人人不安。老碡每一次都成功了，而分局头儿老疙那一伙每一次都失败了。老碡在灌木丛中、在生活区，在一切地方都留下了他的臭迹，让老疙追踪，让他像一只猎狗那样嗅来嗅去。午夜里偶尔爆出了枪声，人们都以为那是老疙的人与老碡交火。但事实上老碡根本不给老疙这个机会。他只是一个影子，一个可望而不可即的怪物。传说中老疙真的绝望了，真的想把解决老碡的任务交给刀脸一伙。刀脸信心十足，说与老碡虽然是井水不犯河水，但一旦接受了官家的任务，就一定会干得出『色』，利利索索地交差。这是平原上都在传说的一些消息，传得煞有介事，有鼻子有眼，不由人不信。
一个伸手不见五指的夜晚之后，人们在某村落一处雪白的墙壁上，发现了老碡留下的一幅巨大的『淫』『荡』的图画。图画上竟然出现了老疙的形象。这个官家的缉凶能人在作品中竟然成了一个可怜巴巴的受害者。人们看着那幅漫画想，老碡肯定在这儿花去了不少工夫，而且还有着惊人的艺术天分。人们传说，老疙面对着这一巨幅漫画，气得嘴都歪了。当然他很快把它涂掉了，可是在涂掉之前却是认认真真地拍照取证——连那幅漫画下边的一些杂『乱』的脚印都浇了石膏模型；而且还取了一些土，小心地包起来。据人讲那里面留下了老碡难以祛除的臭气，将留给那些鼻子尖尖的德国犬好好嗅嗅。庄稼人都说，老疙平时对人多凶，可他撅着光屁股的模样还是让人给画到了墙上。
整整一个秋末就让老碡给搅得惶惶不安。矿区赔偿的事情退居了次要地位，因为无论附近的村子还是那个园艺场，都在谈论老碡。老碡特别可憎之处还在于，他欺辱的都是一些真正的弱女子，比如说乡镇企业的女工，刚满一年教龄的女教师，农村少女等等。
就在这极其不祥的日子里，斗眼小焕又领着半语子来了。看来我们的园子再也不会享有安宁了。
他一来就笑嘻嘻的，仿佛逢遇到了极大的喜事：“听到老碡的事情了吧？”没容我回答又说：“这家伙是条汉子，是个快手。”
我不明白他是什么意思。
“你看，几天的工夫就收拾一个，三下五除二解决了，不留痕迹，不是‘快手’吗？”
小焕的邪恶遮掩了他残存的一点同情心，但我知道他倒不见得有多么凶狠。后来他见我不再应声，又涎着脸说：“我想，有一个人交给老碡倒比较合适。”他一边说一边伸手向半语子讨要什么，半语子赶忙递过一支雪茄。小焕深深地吸上一口：“该把园艺场的那个姑娘交给老碡了。这一对凑在一块儿，会有一阵像样的扭杀。”
我狠狠盯了他一眼。他不理不睬：“玛丽也可以——不过老总的人老碡也不敢碰啊。刀脸那一伙老碡也不敢碰。什么东西碰得，什么东西碰不得，人家老碡心里忒有数。可见这不是个一般的人物儿……”
“这个家伙落网的那一天，该处以绞刑。”
“你想得倒好，这样的人还会落网吗？这样的人从来只有一个下场，就是自己收拾了自己。这个人活得真痛快，就是心太狠了点儿。”小焕东瞅西瞅：
“那个拐子告诉我你回了城里。我心里有数，他是骗人哩，想调虎离山。他哪里知道我最『摸』你的脾气，你在这儿等着卖地呢……”
最后两个字把我刺了一下。我心里的厌恶陡然增大。
他又问：“见到武早啦？”
我没有回答。他自言自语：“那是一个鬈『毛』疯子，一头公羊。我知道这么说你又要发火啦，我可不怕你发火。老伙计，你对我翻脸的时候可不算少。想一想吧，你都用什么话刺过我？我不记仇。你诽谤过我。那种恶毒的语言只有你才说得出来。这一方面表明你有很高的想象力，有才华，另一方面也表明你是一个最了解我的人——我心里常常想，我和老宁是一对棒打不散的鸳鸯啊……”
最后一句让我哭笑不得。我瞥了瞥那个在一边哆哆嗦嗦、激动不已的半语子，心想你们才是一对“棒打不散的鸳鸯”呢！
“你看，我们俩初中时候就是同学，有一段还是同桌，记不记得？”
我实在想不起了。因为那时的小焕没什么出『色』之处。我只记得他是全班最脏的一个，总是拖拉着两淌鼻涕，下雪天就穿着一双很大的蒲草窝，拖拖拉拉地走，裤脚异常肥大，总是遮去蒲窝的一大半；他的父亲在一边昂着嗓门一喊，他就跑起来。他的父亲先是在园艺场里做一个不太重要的负责工作，后来就调走了。小焕一家也迁走了。记得他后来回忆起自己的父亲，竟然莫名其妙地说：“一个伟大的人，有伟大的『性』格！”还说：“我作为一名高干子女……”大家听了一阵发愣：他怎么算是“高干子女”呢？
我知道小焕到这里完全是找消遣来了——而我也并非不需要这种消遣，只不过想更好地观察一下，想看看一个堕落的家伙又有什么新花样、能走多远？当小焕与我说话时，半语子就在一边看着，满怀钦敬地盯着主人，又同情地看我一眼，目光在我们两人脸上扫来扫去；时间长了，大概也觉得有点无趣，一个人转到了一边，从写字台上『摸』起一本书，看着看着竟『吟』哦起来……小焕很快注意到了半语子的阅读，屏住呼吸，用眼睛向我示意。
一瞬间只有那个奇怪的声音在屋子里震响。它节奏分明，抑扬顿挫，但无论如何也听不清读了些什么。
小焕皱着眉头，叹息一声：“他多么好地再现了、再现了那一刻的激情……”
三
小焕谈起我城里的那些朋友，心情松弛下来。他一个一个评价、议论，问他们这些年的近况，有什么作为，与我来往密切否。我不接茬。小焕不知为什么说着说着大骂起来，用语之粗鲁令人大吃一惊：他一个个挨着骂了一遍，把一些莫须有的罪名全加了上去。小焕骂得肆无忌惮，旁若无人，在屋里走动，激动扬手，滔滔不绝。那一瞬间他真的变得才华飞扬了。我真不知道是一种什么力量刺激了他，使他变得如此大气磅礴、妙语连珠？再看看他的眼睛，这会儿闪着贼光，一双斗鸡眼正在费力地调整着焦距，迎着我『射』来，使人从里往外发冷。这个具有极大毁坏力的人物就像一架大功率的扬声器，又像一台破烂不堪的推土机……
他骂着，一口气把那支粗大的雪茄烟吸完，这才粲然一笑，肩头一耸说：“刚才咱也玩了一回嫉妒同行的把戏！”
半语子将一切都听在耳朵里，迎着小焕笑了起来。
小焕说：“轻松过了，也该说点真格的吧，老宁，那个玛丽没少来打扰你是不是？”
“来过几次，都是为工作上的事情。”
“对，都是为工作上的事情，在荒郊野泊的一个茅屋里接头，就像搞地下工作似的……”
还没等我解释，他又皱皱眉头：“真的，搞地下工作那会儿要选一男一女扮成假夫妻……”说着眉开眼笑：“多么有意思的年头啊，让我干，我就会找玛丽当搭档……你也该好好教玛丽几手，让她回头结结实实收拾老总……”这个喜怒无常的家伙说到这儿突然想到了什么，大声吵着：
“听说你常常跟分局的那个老疙接火？”
“我们见过一次。”
“嗯，那么就拜托了——给我捎句话吧！就说我小焕跟他誓不两立……也不知哪个狗娘养的向他隆重推荐，说什么‘很有可能小焕就是老碡’——你别吃惊，生气的事还在后边，你猜老疙说了什么？”
我听着。
“‘怎么会是小焕？怎么又是这个小崽子？’他跟我叫‘小崽子’……”
我笑了。
“你还笑，还有啦……”小焕拉着哭腔，“老疙直摇头，说人家老碡是‘大盗’，小焕只不过是个‘小偷’，不会是他……这家伙糟蹋人真狠！”
我觉得多年以来，真正气着了小焕的，应该是老疙的这一番话。他宁可当大盗也不愿做小偷。可他实在也只配做后者。现在回忆一下，连我也惊异于自己的忍耐力。我太能容忍了。虽然我们不止一次闹翻，可对方总能很快动手修复。我有时也深感茫然，不知有什么办法才能终止这种奇怪的关系。我已经意识到，这种关系会使我内心的秩序悉数破坏，给我带来真正的痛苦。面对着一个彻头彻尾的混账，我竟然无动于衷，这到底是为什么？我常常强调的道德感遇到了真正的考验，实际上我已经在有形无形地鼓励和怂恿这个家伙。这种鼓励是隐『性』的，合作却是显『性』的。我想斗眼小焕那些恶狠狠的话，也许正把人『性』中某些角落里的东西给翻腾出来了——只不过是揭『露』了一些正人君子某一个侧面罢了。在那种谴责和一迭声的辩解里，我不是也隐约透出了一点快意、一丝若有若无的附和吗？斗眼小焕实际上正与另一个更加隐蔽的“我”合作良好——这个念头在脑海里一闪，使我一阵厌烦。每每听着小焕那些肆无忌惮的、粗俗到了极点的攻击和诽谤，还有『性』的宣泄，好像受到了某种精神按摩似的，一种放松和愉快感让人不忍拒绝。
我这会儿终于没有让另一个“我”逃掉，伸手揪住了那片衣襟，不再放松。我发现当小焕颤颤抖抖地出现，并且身后还跟了一个半语子时，我心底的厌恶与欣喜竟然同时出现——一种可能来临的崭新的契机、一番奇异的精神经历，正一齐诱『惑』着我。小焕是一朵恶之花，恶得有魅力，这也是一个事实。总之一切都该有个了结之期，这与那个矿区的账目需要当机立断一样。想到这里，我说：
“小焕，不要讲了，我想和你认真谈一件事。”
他止住了话头，愣怔怔地望着我。
“我想跟你商量——实际上这事我在心里酝酿了很久，已经有好多年了……今天总算考虑成熟了，我想告诉你：我要终止我们之间的关系，再也别来往了。”
“废除我们的友谊？”
“我们不要再来往了。”
小焕往后退了一步：“你说什么？你是什么意思？”
“我想跟你心平气和地讲明白。我觉得这种关系损伤了我的心情，使我活得很不愉快，很痛苦；我也不适合做你的朋友。就是这样，真的。”
小焕好长时间没有做声。他看看自己的手，又抬头看看我。后来他的眼睛终于一动不动地盯在我的脸上，像要好好研究一番似的。他这样研究了一会儿，鼻子里发出了一声奇怪的声音，“哼哼”着，转向旁边：“听到了吗？”
半语子一直痴呆地昂着脸，眯着眼睛倾听我们的对话，这会儿像大梦初醒一样大叫：“我也听明白了！”
小焕走近了他，扳住了他。他俩站在一处，与我有了一段距离，一块儿长时间地看着我。小焕说：
“看到了吧？这家伙装模作样。不过他大概疯了！”
小焕留下了仇恨的一瞥，拉一下半语子，嘴里咕哝：“让他等着吧！”
他们跨出茅屋，头也不回地走进了园子，然后沿着一条小路往前踟蹰，消失了。
我从窗户上看着他们的背影，一声不吭。我没有跨出茅屋一步。我在心里称自己为“冷酷的家伙”。是的，就这样结束吧。在这个世界上，各种事物之间都有一种奇怪的关系，有的就是需要割断。我结束的，正是它们当中的一类。这种拒绝对我而言有些沉重。但我明白，宁静只能来自一笔一笔“账目”的了结。一个人最终会发现，他只要活到了中年，那么下半辈子的主要工作就是忙于“了结”——如此而已。这时他会惊异地发现自己已经不由自主地搅进了很多笔“账目”之中，它们繁琐地纠缠一起。
了结吧，要不厌其烦，要有耐『性』。即使为此累得焦头烂额也必须做，因为不这样就不会拥有片刻的宁静——心灵的宁静。
《她的琴》
一
睡不着，很想与拐子四哥夫『妇』待一会儿。看到他们的屋子里还亮着灯，就走了过去。
他俩盘着腿，盖着一床薄薄的被子，旁边就是半卧的斑虎。斑虎见我跳上了土炕，马上兴奋地坐了起来。四哥拍拍它的头颅，它又重新卧下。可是它的眼睛分明『露』出了笑容。
万蕙说：“坐吧，一块儿拉拉呱儿。”我坐下了，她又说：“老宁兄弟，你不在的日子里，我和你四哥就是这么坐着，他吸烟，俺俩说话。你四哥老跟俺讲年轻时候的故事——你四哥那时不是个老实人哩。”她这样说着，笑嘻嘻的。我看看四哥，看看他窄窄的额头四周那些发红的绒『毛』——它们这时大多都白了。过去我曾欣赏过他这窄窄的额头，因为它多少有点滑稽的意味。可是这会儿却没有这种感觉了。那变白了的鬓发使他显得更为庄严，看上去不可侵犯。大老婆万蕙说对了，他从来不是一个老实人，老实人会成为一个流浪汉吗？
他曾经是真正的流浪汉，拖着一条拐腿走过了南南北北。我虽然长了两条比他更健壮的腿，可是这一生不见得会比他走更多的路。他无论在我的童年、少年，还是中年，都成为我生活中极为重要的一个参照，一位人生挚友。
万蕙突然笑『吟』『吟』地问：“那个玛丽姑娘怪俊的，她对你有点意思吧？”
我问四哥：“有点意思吗？四哥？”
四哥把烟斗从嘴里拔出，咝咝吸气，说：“剃头刀子揩腚，好险！”
万蕙笑得前仰后合。我也笑了。这句稍稍粗鲁的俏皮话在平原上十分流行。
接下去的时间里三个人一块儿沉默了。四哥吸烟，不时看看昏黑的窗外，低头自语：“这闺女走了可有些日子了……”
我的心里一动。如果我没有猜错的话，那么他一定在说肖潇。果然，他咂着烟锅，把脸转向我：“我看出来了，她走得日子一长，你就烦疵疵的。嗯，也真该回来了。”
万蕙一点都没觉得男人的话有什么玩笑的意味，紧随上说：“真是好大闺女啊！安安稳稳的，我就喜欢这孩子，想她了想她了……”她这样说着，却抬起眼看着我。
“你没打听一下她回了没？”四哥问我。
还没等我回答万蕙就说：“这还用打听？她只要回了，第一个来看的就是咱这里了——是吧大兄弟？”
我点头。今夜让我如此不能平静。我真的很久没有看到你的面容、听到你的声音了。我于午夜想得最多的一个人就是她——起码一度是这样。我们曾经走过了一些惊心动魄的时刻，那真是激越而漫长的日子，总算一点一点走过来了。回顾过去，会觉得一切坦然吗？似乎是这样——我们真的已经身心笃定了。这种异『性』之间的信任和依赖美好到了极点，是人生的一种理想状态，我常常为了这种结局而感到庆幸。她多么敏慧，即人们常说的那种“冰雪聪明”，只要一瞥我的眼睛也就明白了我心里的一切。我甚至知道她在初见小白的一刻，不是从对方，而是从我的目光里明白了，知晓了我没有说出的每一句话。这样的一种相知，一份兄妹般的情谊，每每使我产生出阵阵感动，那一刻，她差不多可以替我说出：看到了吧，多好的一位男子！多好啊，你们俩多么合适多么般配啊，这可是我最信任的朋友，我作为一位兄长，这会儿就把你交给他了……这番话没有说出来，彼此闷在心里，以后也就不再提起了——我们似乎都在小心翼翼地绕开这个话题，回避着什么。这种回避稍稍让人忐忑不安，也让人尴尬，甚至还掺杂了一丝小小的幸福……但总有一天我还是要说出来，因为我固执地认为他们是最好最合适的一对。这不会伤害她，最终不会的。我会一再地强调：小白是我所看到的最好的男人了，有勇气，有心劲儿，长得也有模有样的。还有，最重要的是，他懂得爱并能深深地沉湎其中——在这个滥情轻薄的时代，这是多么可贵的一种品质！像畜牲一样随处交配的男女猪猡得意洋洋，哪怕能够稍稍恪守一点的矜持都要备受嘲弄。小白的一往情深恰好说明了他作为一个人的力量：对爱人，对土地，对真与美，莫不如此。一个两『性』上混『乱』如猪猡的男子或女子会对这个世界有仁有信？谁遇到过呢？那么离开了仁与信，他（她）作为一个人又会有多少价值呢？所以，亲爱的肖潇，我正是从如上这个意义上，向你郑重地介绍了我的朋友。
一两年前的那一刻，我们差不多是在一道悬崖旁一块儿停下来的。我们当时没有了任何办法，似乎也就没有了任何秘密，然而最终却没有逾越那一道线。这真是了不起的一个成就，虽然为新时代的现代人物所讪笑，或被斥责为另一种虚伪。可这也不失为一种良好的处境和慎重的选择。这同样是一种自由，它的源头既古老而又现代。
我那时候终于有机会告诉：当我第一次见到你之前，已经被你的琴声所吸引——我身掮背囊站在离园艺场大门不远处，听着从小学校园里传来的风琴声，全身灌满了激越的『潮』水，它一下就涨到了最高点。我得用尽力气才能将自己从幻想中拉回现实。一切都因为它太相像了，太像当年我的音乐老师弹出的风琴声。我就这样伫立了一会儿，然后不顾一切地走进校园，推门而入——就这样，更大的奇迹发生了，我看到的是和当年的女教师一模一样的一位姑娘，她就坐在风琴前面弹奏！我傻乎乎地盯着你，以为是做梦——还是那间屋子，那架风琴，就连一旁小桌上的那瓶花都完全相同！天哪，人世间就是有这样的巧合，它就发生在眼前——当你缓缓地转过头来我才发现，你和当年的老师侧面轮廓完全一样，然而正面还是有一些差异……当然，你们不是同一个人。
可奇怪的是那一次幻觉不仅不能消失，它反而会一直延续下来。我从年龄上远大于你，可是心里一直有，仍然有——一种奇怪的东西，它就是少年时代扔下的一枚种子。它在那里鼓胀着，渴望长大……我像信赖当年的音乐老师一样，信赖着你……
二
她如果仍然还在那间小屋里——我是指当年的老师，我处于今天的境地又会怎么办呢？我一定会得到最大的援助。我将按时向她求助，请教，诉说，并相信诸多痛苦和忧烦都会因此而减弱甚至消失。对你呢？肖潇，我还稍稍缺少一点把握，因为一种远比往昔更为激越的情绪在左右我，摇动我，阻止我。我最终没能那么坦然地待在你的身边，特别是一开始……
这会儿，我只盼你早些归来。因为这是一个相当特殊的时刻。我需要你，需要你离我再近一点。
黄昏时分，我在四哥夫『妇』的注视下走出了园子，一直走向园艺场里。我们在一起流连过的地方，如李子树和枫叶树下，我久久站立。我甚至希望再次听到北风里传来的阵阵琴声。当然这不可能。
你的那扇窗户黑着灯。这曾经是荒原上最温暖的一扇窗子。
就像走在永远没有尽头的少年时代一样，我的怀里至今还抱着一大束鲜花，它在等待着一个人收下它。我在长长的寻觅之路上走啊走啊，一直走到了中年。我怀中的这束花已经碎成了屑末，可是依然没有放弃。我总会找到你，我的老师。我一天都没有绝望，我会一直地寻找你。
有一天，你似乎真的出现了，你出现在这同一间屋子里，你仍旧在弹琴。
——是你吗？
你们同样地芬芳，同样地美丽，同样地聪慧，同样地善良……就因为你还在这里，还在这架琴的旁边，我就会守望在这个荒原上，寸步不离。我要守望下去，所需不多，只想偶尔听到你的琴声，只想知道你还在这儿，与我同在一片荒原上，这也就足够了。
夜『露』洒下来，衣服不知不觉被打湿了。我蹲在树下，背倚着它，眯上了眼睛。这样直到许久过去，一只手掌搭在我的肩上——四哥的烟味一下飘进我的鼻孔。我睁开了眼睛。
“她还没回哩。”他望着那个窗子。
我点点头。我问：“四哥，你说肖潇会不会不辞而别呢？”
“这怎么会呢！”
“如果她已经绝望了呢？比如说她喜欢的海边，这里的自然环境被破坏成这样了，她会不会干脆离开呢？比如说有一种鹭鸟，它们自从河水变『色』之后一次也没有飞回来……”
“肖潇不是鹭鸟。”
我没有回答。其实在我的心里，她早就是一只洁白无污的、高贵的鹭鸟。
沉默了一会儿，四哥重新点了一锅烟。他吸了长长的一口，吐出，看着远处的一颗星，叹息了一声。“伙计，咱们走一走吧，往北边走走……”
我们一起走出了园子。往北，一直走到了一条沟渠旁边。再往前就能听到噗噗的海浪了。月亮升起来，刚刚树梢那么高，黄黄的。一只不知名的小鸟沙哑一叫。我止住了步子。四哥催促我，我屏息静气，一动不动。“怎么了？”他问。我问：“你听——听到了吗？”四哥取下烟锅。他向着海的方向转着头颅。我告诉他：“是琴声！你听——”我真的听到了丝丝缕缕的琴声在风中响起。还没等他回答，我已经在转头向着回路走去了，步子也变得急促起来。
四哥一声不吭跟上我。
我们又来到了那棵大树下——对面的那扇窗户依旧没有灯光……
三
这是永恒的记忆：不知何时，我被一种浓浓的香气牵引着，进入了一间小小的然而是十分洁净的小屋。这是哪里？啊，我看到了一束浓旺的野花『插』在一旁的水罐里。窗外的月亮这么明媚，它的光『色』从一片薄薄的纱帘透进屋里，让一切都笼罩在透明的芬芳中。你在琴边坐下，双手轻触琴键。与秋天的微风合在一起的、像呼吸、像激动的喘息一样的声音缓缓响起。生命的呼吸之声，偶有深深的叹息。这是穿行而过的活生生的气息，吹向大地、田野和人心。我无法平静，却要屏息静气。你在这架琴旁坐了许久许久——二十年？三十年？你用这古老的琴声召唤了一个中年男子，他两手空空地站在琴旁，欲罢不能地沉默，或往窗外张望。
不，那不是现在，而是二十多年前，是十几岁的少年——他在这间琴声缭绕的屋子里垂首而立。
风大起来，他留下来。你让他留下来或直接就是他不再离去？已经无从记忆。夜深了，他睡过去，头颅抵紧你的胸窝。你无所不在的气息却让他一次次醒来——他发现自己正在梦中吸吮你的双『乳』，你给惊醒了，满面含羞却又不忍推开。是的，一个孩子，而且，梦中。你一下下抚『摸』他的额头、颈上的茸发，又亲吻他的眉『毛』、眼睛……多么热啊，这个秋天的夜晚宛若盛夏。你的臂弯是幸福的摇篮，是人世间最大最香的一块生命的糕饼。他试图咬一下：轻轻一口，稍稍用力……你开始呻『吟』。你的呻『吟』让少年——也许是一个青年或中年——梦境中的年轮缓缓转动模糊不清——血脉贲张。就算一个少年吧，这少年出奇地顽皮和执拗，让你惊讶地张大了嘴巴……啊，你洁白的牙齿在那一刻美极了，你用它咬一下少年的头发、手指和随便什么地方。
你如花的胸窝上印遍了他的嘴巴、眼睛、头廓、十指和双颊。你如同雏菊一样的体息弥漫了整个夜晚，整个生命。
……恍惚中两个人在琴声里越走越远，最后一直走到了海边。两个人徘徊了许久，一会儿站立一会儿奔跑。好像倚住了一棵红叶李，你们久久地相拥。风大起来，往回走。琴屋或其他的地方——只有一片星光从窗上洒下来，印在床上。在隐隐约约的晖光里，你们阅读、停息，把最隐秘最亲近的语言送进彼此的耳廓……后来发生了什么已经不记得了，但你们并没有走得更远。似乎是这样。秋天，或深秋。
从那一天开始，有一个人的胡茬变得更黑。乌黑如铁。
她用琴声告诉远方的亲人，自己的母亲：我在荒原上找到了自己的兄长，一生一世的旅伴和挚友。顽皮而深情的家伙，很棒的土着，根扎在土里的愣小子。这个人啊，可以绝对信任，可以一万次无所保留地将自己交给他。可是我们约定了不这样做——彼此谅解彼此宽容，装模作样信誓旦旦。不，我们极其认真。后来的恪守即说明了一切。
仿佛就在那个深秋的夜晚，两人在一道险崖上游走……马上就要跌落的时刻，我们紧紧地攀住了。
一切都消失了，远去了。我咂咂嘴，口腔里还隐约留有雏菊的气息。
四
从园艺场的边界继续往前，四哥『迷』茫地站住了。我今夜胸间一片灼热，只不愿停下脚步。他站在那儿吸了一会儿烟锅，一直目送我走进黑漆漆的夜『色』里。
我走着走着，一抬头发现前边就是村庄的轮廓……我绕开它，竟然还是往前。这样大约走过了三两个村庄，还是不想停步……最后，我看到了一片茂密的小树林。心上的灼烫立刻化为一股浓浓的热流——我小声咕哝了一句：“三先生……”
林中的那两只大白鹅声声不歇地叫了起来。只一会儿就出来了一个人，就是那个留了长发的跟包。
当他辨认出『摸』黑走进来的人是我之后，颇为吃惊。我不想进去打扰老人了：他说三先生正在打坐，一会儿结束后还要亲手订正《四疾论》。这使我问起他们的着述可否顺利？对方答：已经进行了三分之一，还算好；老人字字严谨哪，所以这项工作别指望会很快完成。
“你呢？”他问。
他指的是我正在记下来的乌坶王和煞神老母——那个关于平原的不寒而栗的寓言……我只说一句：“我会做好的。”
我们站在林中说了一会儿话，跟包再次邀请我进屋喝茶：“我们悄悄的，别惊动了老人就是。”他揽了一下我的肩膀，然后走在前边。
我们是蹑手蹑脚进入那个方厅的……老人打坐的身影投在了一面拉扇纸壁上，这使我觉得就像面对了一尊雕塑似的。我无声地吮着手里的黑茶，眼睛却一直没有离开那个投影。
看着看着，脑海里突然萦绕起一支旋律，它就是那丝丝不断的风琴声——某一天该请肖潇为三先生也演奏一曲！我这样想着，就说了出来。跟包马上凝神望着我：
“你是说园艺场的风琴？”
“你也知道？”
跟包点头：“就是。三先生采『药』路过时，只要听到了就要停下来，会一动不动听上半天……”
我一声不吭。我的心里充满了感动。“啊，那是她的琴，她的琴……”
《蚂蚱神》
一
一群小憨螈在平原上游动不息，这让煞神老母从心里高兴。她饮酒，大口吞食各种吃物，腹胀难耐，排泄出的气体把高处盘旋的鹰都熏跑了。这些日子里她突然想念起山魈来了，就对憨螈说一声“我找你爹去了”，拔腿就去了大山里边。
山魈是个没记『性』的人，差不多将这个女人给忘记了。她一见了他就喊：“要、要，要你的命啊！”只有这呼喊让山魈愣住了神，专注地看她。她于是像第一次见他那样，噗一声躺在了一块大石板上，四仰八叉，一丝不挂。这场景让山魈一下想起了几年以前，于是像上次一样蹲下端量她，这样许久，伸出脚一下下踩起了她的肚子。那些小虫吱吱叫，显而易见，她的肚子里又生满了馋虫。这些馋虫的呻『吟』声由大到小，直到无声无息。山魈侧耳听听，最后狠力按住了她。
她和山魈在一起待了三天，身上布满了青一块紫一块的印痕。她搔着身子说：“真解痒啊！”她开始与之诉说起这些年的分别，告诉他：你已经有了一大群孙子和重孙子了，这些小家伙长得全都一样壮硕，他们既像他爹他爷那样悍暴，又比他爹他爷还要阴毒，一个个都是要命的主儿。而且他们和自己的长辈一样，全都是交配繁殖的好手，还没等成年就急着干那事儿，结果平原上的女人一时都不够使唤的——实在没有办法了，他们也只能拥进城里去找对儿……山魈从来没听说过“城”，就问那是什么东西？是日物还是吃物？煞神老母哈哈大笑，许久没有笑这么痛快了：“你就挂记这两种东西啊，日和吃！‘城’嘛，它大了去了，那里人山人海，一个人只要入了‘城’，就像一尾小鱼游进了大海里一样，你就再也找不见他了！”
山魈望着莽林的山影，呼呼大喘，好像正远望自己的儿孙似的，长长的鼻中沟抖动不息。他突然就大声呼叫起来：“要、要，要你的命啊——”
山峦发出了一阵阵的回声：“要命、要命、要命……”
煞神老母从大山往回走的时候，一脚踏入山地与平原交界处，就看到了天上有一群黑乎乎的东西在飞旋，像云彩一样时浓时淡——当它们落在一片绿地上时，不过是一小会儿的时间，再次飞离时，地上竟然只剩下了光秃秃的泥地！“啊哟，啊哟，这东西歹毒！真歹毒！”她一直瞅着它们在半空里旋转、旋转，有时追上几步，有时又蹲下来看。有一个来不及离去的小东西被她捉住了，原来是一个小蚂蚱！“就你这样的小物件，会有这等神力？你们是从哪里来的？”小蚂蚱嘴巴活动着，不会说话——或者它说了她也听不懂。
煞神老母决心要与这种小东西通通声气，因为她喜欢世间一切歹毒的东西！用什么办法呢？想得头痛，想到了找乌坶王商量——这个急『性』子家伙总是催促她快些干，恨不得一大早就把这片平原——合欢仙子的后花园搬个净空。可是世上万事万物都有个限度，少不了还得一步一步来。只说眼前吧，它的通则是：这边毁掉一棵树，乌坶王那边才能添上一棵树；这边毁了一块田，那边也就多了一方土。乌坶王找来十八条飞驴，六只神驼，每到了夜深人静时分就驰骋搬运起来。可是飞驴和神驼近来一次次空载而归，让他好不懊恼！这会儿乌坶王又开始埋怨。煞神老母瘪瘪嘴巴，冤得差一点哭出来：“没法儿，小憨螈们尽了全力，可是什么事都不能一口吃成个胖子吧……还有就是，以前咱们只看重大家伙，像我孩儿，他们一个个身大力不亏，就忘记了找一些小不点儿——其实它们个头儿虽小，合起伙儿干事更歹毒哩！”
她这样说时，乌坶王一直用奇怪的眼神瞅着她。
“这是真哩！我从山魈那儿探亲回来，半路上就遇见了一大群蚂蚱——老天，小东西们一起一落，眨眼的工夫，一地的绿『色』就没了！你说它们要是帮帮咱的憨螈，那事儿该多好办？愁的是它们听不懂咱的话呀！我这会儿就是求你快快找来个‘通嘴子’，把咱的话一句一句说给它们，它们如果依了咱，兴许这事儿就成得快了！”
乌坶王扳着手指算了一下，说战混沌那会儿倒是结识了几个“通嘴子”，问题是许久不用他们了，一个个老的老死的死，还不知能不能遇到顶事的呢！“我差人找找看，只要他们当中有一个会喘气的，我就让飞驴驮了送给你。”
离开乌坶王两天不到，飞驴就将一个白胡子老头送来了。这人看模样足有二百岁了，问了问，他说只有一百岁多一点。“那你怎么老成了这样？你喝过了神将的仙酒，本该有大寿限啊。”煞神老母见他衰老不堪的模样，心中颇为不快。老头说：“战过混沌之后，咱就成了没用的人，心里一空『荡』，也就老下来了。再说已经好几年没沾一滴酒了，馋……”煞神老母立刻让人端来一碗“大王酒”，看着他饮下。老头只抿了一小口就笑了，然后徐徐饮下最后一滴，两眼渐渐变得雪亮：“有什么事儿？您就尽管吩咐！”
煞神老母发现虽然“通嘴子”乐于帮忙，但这人实在是太老了，除了一张嘴能说会道，全身已经没一处灵便管用的了，大小便失禁，走路要被人抬着，吃饭只能喝流汁。但这家伙实在是贪酒，喝起来就没个够，喝醉了就躺在地上，留下一摊摊排泄物。她忍住极大的秽气，捏着鼻子从一处处大小解空隙里费力地走向前去，手捏一只刚捉到的蚂蚱说：“这小东西的话你听听，看能不能听得懂。”
“通嘴子”咳着，嘴角流涎，半撑着爬起来，颤颤抖抖的手好不容易才捉住小蚂蚱，捏弄着，咕哝：“哎，这就对了，哎，踢跶也没用，服管吧……哩噜连勾，啊巴拉哑，吱吱呀巴！喀！喀！豆！——”
老人皱起眉头，转向煞神老母说：“老天，它总算开了金口……”
“它说什么？”
“它开了金口……让我来问细发些吧。”
二
“它说了什么？”煞神老母急急追问，死盯住老头儿，恨不得一下把他的嘴巴撑开。
“唉，唉，小东西啊，它说了，自己是一个大族里落队的人！”
“呸！什么人，是虫。当然是落队了，这还用说。问问它，能不能把一族‘人’都召了来，咱这边有人要雇用它们，想让它们帮个大忙。”
老头儿擦擦涎水：“帮个大忙，嗯，我问问它看行不行。小蚂蚱，咕噜巴稀，斯达斯达，啊，啊。豆——”
“它怎么说？”
“等等，它打嗝哩……”
“这些臭『毛』病一样不少。”
“就是呀，大小也是个『性』命哩。”
煞神老母等着，极不耐烦。
老头儿把小蚂蚱放在耳边，一会儿摇动一下：“妈的，它还是打嗝儿。大约是刚才你把它吓着了也说不定。说呀！豆——”
小蚂蚱双翅张开了一下，『露』出火红的羽翼，又蹬了一下双腿。老头儿再摇动它，笑『吟』『吟』的：
“它说了，那是千军万马的事儿，那可不是闹着玩的，那得是它们里面的神——那只‘蚂蚱神’开口说话才行。‘蚂蚱神’手里有令旗，旗往哪边摇，它们一伙儿就往哪边飞。这是一点都马虎不得的，俗话说了，军令如山倒嘛。”
煞神老母哼了一声：“小小东西还没有指头大，倒也这么多穷讲究。”
老头儿对准小蚂蚱咕哝了几句，又将其对在耳朵上，回头说：“它不高兴了！它说别以为自己个头大就傲横，个头并说明不了什么！还是实打实地说吧，想求咱帮个什么忙吧！”
煞神老母差一点气坏了。可是没有办法，还真是得求它！于是她忍气吞声，低声细气地说：“求求蚂蚱物件了，咱们是口头语不同，心里的敬重是一开始就有的——这么着吧，事成之后咱会重重谢你，只不知你有个什么喜欢……”
老头儿很快对准它咕哝一番，又把话转译到这边：
“俺并不是贪恋东西的人，俺不过是要个尊重罢了。俺不是一般的蚂蚱，俺是大队人马里的文书——你要是个懂行的，就会掀开羽翼，看到上面比一般的蚂蚱多出两个斑点儿……”
煞神老母笑了，但极力忍住了才没有笑出声音，生怕惹恼了它。她心里说：“老天，有了点学问，就连一只蚂蚱也气壮神足的。没法儿，就是这样。唉！”她弯弯腰，叫一声“文书阁下”，恭恭敬敬说道：“我想请教阁下，究竟用什么办法才能见到‘蚂蚱神’它老先生哩？”
“咕噜啦皮，么，么，豆——”老头摇动它，倾听，转述：
“俺‘蚂蚱神’一般人怎么会见呢！它忙天下大事，日理万机，指挥千军万马，平时连我们都见不着呢！它白天领队行军，夜里攻读兵书，光是门卫随从就有一百多个！进它的帐子要通五关答五令，口令答错了就得杀头！哧，凡人还想见它？下辈子吧……”
煞神老母恨得牙根痒，但还是忍了，声声哀求：“文书阁下行行好吧，事不到万分紧急哪能劳您大驾呢！还是为我们想个办法吧，事成之后……”
“咕噜呀么，呀么，豆——就别说什么事成之后了，这会儿有什么嫩苗儿、清新『露』水什么的，就先端上来吧！我这就告诉你，咹，你先支棱起耳朵给我听好了……”
老头儿顿了顿，煞神老母赶紧说：“我听好了……”
“你要摆好一个供桌，上面放了最香的嫩苗儿、清『露』、一小勺槐花蜜、一滴香油，最后再点上香。要紧就是这香，‘蚂蚱神’要闻着它的味儿才来的——它要是小燕子焙成了粉，再掺上豆油搓成的。这香条要到了午夜时分才能点上，东西南北四个风向都得点，为什么？就因为你不知道这时辰俺‘蚂蚱神’到底是在哪个方向哩……”
煞神老母长叹一声：“老天哪，这事儿可真麻烦！”
“哜哜咕咕，咕咕，豆——当然麻烦。不麻烦，如果一招呼就到，那还叫‘神’？凡是‘神’都得这样哩。”
“那倒也是，”她搔搔头发，向着蚂蚱施个礼，“我今夜就办起来，不过还求您蚂蚱文书多多关照……俺这就给您上嫩苗儿和清『露』水……”
余下时间就是让人准备各种物料：最难的是小燕子。逮，逮了一只又一只，都是老燕子了。好不容易才捉住了一只小的，刚会飞的。还是一只黄口呢，挣扎，叫。蚂蚱说：“实在没法儿，对不起了，人世间要做成一点事儿，残忍还是少不得的。闭上眼一狠心也就成了。”在煞神老母听来这都是多余的聒噪，她一下就把小燕子的脖子拧断了。找一片瓦烧上，焙透，制粉，浇上豆油……忙完了这些，天也就大黑了。
午夜到了，供桌摆好。
两支细细的香燃上，袅袅青烟往上，摇动几下，往一旁飞散而去……
这一夜是东风。没有一点讯息。
第二夜再摆供桌。西风。大约是黎明三点左右，老头手里的小蚂蚱不停地蹬腿，发出奇怪的吱吱声。老头赶紧将其对准耳朵，听了没有一会儿就大喊大叫起来：
“老天，不得了啊，‘蚂蚱神’正往这里赶哩，它已经在三里之外了，它才听见咳嗽声……还不快快跪了接、接驾！接驾……”
煞神老母小声说：“我，我不情愿哩……我还是……施个弯腰礼吧……”
她向着供桌弯下腰，一动不动。
三
不知过了多久，只听得一阵微风吹过，供桌上“噗”的一声，落下了什么东西。煞神老母小心地低头去望，见是一只碧绿中透着紫红、长约两寸的大蚂蚱。它一落下就高翘起两只长满了尖刺的大腿，只用几只前爪走动了一圈。它的羽翅振了两次，在灯烛下发出五『色』虹光。老头儿看傻了眼，一手没有捏紧，那只小蚂蚱一头跌在了供桌上。大蚂蚱一跺长腿，小蚂蚱浑身『乱』抖，又发出了刚才那样的吱吱声。
煞神老母一遍遍弯腰，说：“蚂蚱神驾到，有失远迎！有失远迎……”
她刚刚说过，老头就大声咕噜起来，并低头听供桌上的声音。这样许久，老头涨得满脸通红，还是说不出什么。煞神老母焦恼地看着他。
老头摊着手：“实在没、没法儿啊。它们蚂蚱就像咱人一样，也有个口音的问题——它的方言很重哩……”
“那就请文书——让它帮帮你嘛！真是死心眼儿……”
“哦对哩，这倒是个法儿。不过转过来转过去的，您老母就得耐住『性』子，凑合着听吧！”
老头清清嗓子，咕噜一阵，侧着头看看小蚂蚱，又看看大蚂蚱，半晌才开口转述：
“蚂蚱神说了，军情紧急万事缠身，何方胆大之徒，竟敢这般莽撞邀来本神？快快报上姓名来！”
煞神老母施一个礼：“我乃宫中上人，来此平原视事，有大使命在身，不敢懈怠啦。今个有要事烦请蚂蚱大神相助，如若功成，愿不惜代价，赠与千金……”
“咕噜哩哩，哩哩，豆——豆——本神还稀罕你那仨瓜俩枣儿？有事说事吧，不用绕这些圈子！”
“哎哟蚂蚱神真是大方之家！我等佩服之至！不过话还是说回来了，报答还是要有的，咱好歹也是宫里出来的上人，总拿得出东西……我想借贵神大兵涤『荡』平原，令旗指处，岂有完卵？往复几次，就像篦头发似的，也就草枯禾尽了，岂不快哉！”
“咕噜噜——那花的工夫可大发了！我可吃不消；还有，旅途劳顿，枪械辎重的这么一大沓子……”
“事成之后，我将为您修一座金碧辉煌的蚂蚱庙！”
老头一时不敢吱声，小声问她：“这，这可是天大的事儿啊！话一说出去就收不回来了，我可真要告诉它了！”
“你照直说就是！”
“那好，我可真说了……咕噜哩哩，哩哩，豆——豆——嗯，怪了，我说了，瞧蚂蚱神一声都不吭了，嘿，它哑了口了！哦，慢着，它咕哝起什么了，我得问问蚂蚱文书了……嗯，它是这么说的——感谢、感谢不尽！若宫中上人真能如此破费，咱就先谢过了——看在你搬兵心切的分儿上，俺兵是出定了……”
煞神老母第一次『露』出了笑容。
老头将耳朵凑近了供桌听了一会儿，又补充说：“它说了，不光是自己手下的兵，它还有兄弟武装哩，全能给你招呼来——比如说‘白『毛』神’、‘土挠神’——这也是两种虫子，专咬树叶和根茎之类，也都不是等闲之辈啊……”
煞神老母兴奋得鼓掌：“谢天谢地，咱真是交了好运！那就快快调兵吧，咱们说干就干怎么样？咱们还等个什么？”
“咕咕噜噜，哩，哩，豆——蚂蚱神说了，供桌前的这个娘儿们真是个急『性』子……‘嘿嘿嘿’，它还这样笑了呢——我对蚂蚱的笑声不一定转达得准确，不过大概也就是这样笑吧……”
一个无风无雨的日子里，大约是到了半下午时分，西天里生出了一块黑云。这黑云绞拧翻滚，发出了若有若无的嗞嗞声，就像锅里煎了什么东西似的。那云彩越滚越近，上下『荡』动，呼一下扑进了庄稼地里——待它瞬间飞离飘移之后，地上的绿『色』竟然全都没了。
人群盯住这云彩，先是发出尖叫，接着是祷告，是泣哭。
这黑云在平原上旋动，每三天就要从南到北过一遍，凡是它经过的地方，都变成了一片光秃。不久树叶也开始脱落，接着是大片枯黄死亡。
“老天爷啊，快救救可怜的平原吧，这是招了哪门灾星啊！你快睁开眼看看吧，看看吧……”
人群呼天抢地，泣不成声。
只有一些五大三粗的年轻人格外兴奋，跳着叫着像过节一样。他们也不知为什么高兴，只是觉得来劲儿。他们在大街上叫着：“好啊！真好啊！快点吧，该怎样就怎样吧！让它们……来得再猛烈些吧……”
与此同时，煞神老母真的招呼起一件不大不小的工程：盖一座蚂蚱庙。庙址就选在离大海不远的一个沙嘴上。她让儿子憨螈找来一些野物，让那个年迈的『骚』狐做了监工，自己画图。
这座庙只有三尺高、四尺宽，倒也精致。通嘴子老头到新落成的庙前看了看，大为惊骇，说：“老母啊，你可是给人家蚂蚱神许过愿的，你如今盖这么小的东西，还不要惹恼了它？”
煞神老母摇头：“这你就不懂了。我许愿那会儿可没说盖多大的呀！再说了，在蚂蚱眼里，这庙已经是大得不得了啦！它是一种小东西，它看什么都比咱人大！”
