主城大火燃烧整整一夜。
清晨时分, 十七号船坞连同十六号船坞, 都被付之一炬。
黑烟被风吹散，现出断裂的合金墙壁。爆-炸留下的痕迹仍清晰可辨。
冠鹤被带出临时关押处，看到眼前情景, 倒吸一口凉气, 彻底傻了。
“已经查明, 爆炸源头是石城运输舰。”
两队红隼飞出船坞，打开记录仪, 重点指出几处明显的证据, 向白岩做简要说明。
“石城运输舰？”
“这是找到的引擎残骸。”
红隼放大细节, 看到熟悉的金属外壳, 冠鹤脸色煞白。
他们都很清楚，第二次爆炸原因未知，但第一次绝非偶然，更不是星舰构造问题。
如果时间充裕，他们会做得更加隐蔽。
然而，黑鹰联络时, 石城内部正遇到麻烦。不知什么原因, 星城边境的原始星, 突然大面积出现干旱。
水源枯竭, 植物迅速减少, 异兽大批死去。
为保证城内所需, 大批运输舰被派出贸易。
开来羽城的两艘是老旧型号。
毕竟, 为族群考虑, 不可能为配合黑鹰的计划，就炸掉最好的运输舰。
自上代黑鹰族长去世，石城和林城的关系逐渐变得微妙。
一方面，乌檀尽力维持和林城的关系；另一方面，不忘提高戒备，以免被黑鹰出卖，随时随地成为炮灰。
白头海雕的消息传出，乌檀心中警觉，第一时间在主城内清查。虽没发现异样，但怀疑的种子已经埋下，对林城的不信任升至最高。
然而形势比人强。
恐鸟族群向来不为其他星城接受。同为地行羽族的冰城，也对他们敬而远之。
既要防备黑鹰，又不得不和对方联手，滋味真心难受。
这一次，若非黑鹰给出足够高的价码，找麻烦的对象又是羽城，乌檀绝不会轻易点头。
可惜千算万算，终究漏算了白珝。
这只活了几千年的鸿鹄，见多阴谋诡计。得知羽皇病重后，接连下达几道命令，无声无息布下一张大网，只等猎物一头撞进去。
如果黑鹰和恐鸟聪明，行动之前，必定会再三考量。
可惜，事实已成。
两人同时落进网中，不死也会脱掉一层皮。
地面上，冠鹤仰头看着船坞废墟，听到白岩和红隼的对话，脑子里只剩一个念头：完了，真的完了！
他们的本意，是在主城引起骚-动，转移鸿鹄视线。爆炸的强度事先计算好，没想真的搞破坏。
如今倒好，两座船坞彻底损毁，说和他们无关，谁会相信？
早知是这样的结果，打死他们也不来羽城。
城主的命令固然重要，自己的性命更重要！
冠鹤不敢埋怨乌檀，一腔怒火全部对准黑鹰。
不是对方多事，非要救出白头海雕，他们何必冒这么大的风险，到鸿鹄的地盘玩炸船！
“押下去。”白岩声音冰冷。
冠鹤垂头丧气，半点没有反抗的意图。
希望城主不要忘记他们，好歹想想办法。即便救不出去，到边界挖矿，也好过失去性命。
等冠鹤被带走，红连两步上前，开口问道：“事情成了，是否马上报知白主？”
“再等等。”白岩道，“空间站传回消息再说。”
“也好。”红连勾起嘴角，看向十七号船坞，“这处折叠空间做得漂亮，真该谢谢白隼。”
“的确。”白岩打开通讯器，通知地面控制台，船坞恢复运行。
“要是知道内情，黑鹰和恐鸟会不会气死？”
费了老大力气，自以为做的周密，却被白主当猴耍，九成会赔得底掉。
“依我看，远远不止。”白岩也笑了。
船坞被“炸毁”，源头在运输舰引擎。证据确凿，石城无法抵赖。
白头海雕逃离采矿星，循着信号追踪，黑鹰一样跑不掉。
再一再二，不能再三再四。
先是诱鲨剂，又是探听情报，现如今，借白主不在城中，玩这些手段。
当真是不怕不作，就怕不死。
白岩收回目光，对红连道：“要不要打赌？”
“赌什么？”
“如果有人不知收敛，最后的结果，十成会后悔来到世上。”
“不赌。”红连摇头。
明摆着的结果，又没有被陨石砸了脑袋，傻子才会下注。
星城间的风风雨雨，暂时和秦宁没有关系。
船坞中发生的爆炸，也没有波及到中央城区。
接下来的几天，雏鸟们按照习惯步调，往来主学区和宿舍区，刻苦学习，顿顿加餐，认真应对每一轮考验。
以秦宁三人为参照，雏鸟们发奋努力。仅用两个月时间，就掌握三种羽城通用语，学会大量星舰基础知识，超过往届课程进度。
“讲师，我想申请新的资料。”
秦宁的步调同样在加快。
和身高一起增加的，还有阅读资料的厚度。
“另外，我希望申请专业词汇文献，作为阅读时的参考。”
两只鸿鹄的兴趣，都在星舰指挥。
秦宁埋头星舰引擎时，他们专注于经典战役。
从荒古时期，到羽族内战，再到外星域战争。学习过程中，仔细揣摩每场战斗，记录下心得，不断提出新的策略和观点。
有闲暇时，秦宁会参与两人之间的讨论。通过彼此探讨，获益匪浅。
针对三人的学习速度，灰隼讲师破例，允许他们在课余进入地下船坞。
这种区别对待，并没有引起雏鸟们的反弹。
正相反，知道秦宁三人能进入船坞，众人学习劲头更足。
与其羡慕旁人，不如自己努力。
只要肯下苦功，即使无法达到凤凰的高度，也会成为同族间的佼佼者。
每次进入地下船坞，学习星舰结构，研究部件组成，秦宁总会有新的收获。
观摩经典战役，则是另外一种全心体验。除去没有“故事情节”，简直像在看战争大片。
音效，光效，画面，全部都是顶级。
浩瀚的宇宙，巨大的星舰，在黑暗中绽放的火光，仿佛真实呈现在眼前。
不知是程序设定者的恶趣味，还是出于其他原因，羽族同虫族的战争，时常让观者目瞪口呆，哑然无语。
某次战役中，虫族全军覆没。
作为指挥官，虫族大公乘救生舱冲出星舰。
尚未跑出多远，就被穿梭舰突破舱壁，抓牢触角，硬生生拖出舱体，翻倒肚子捆上。
见到这一幕，不只秦宁，白岚和白曦都喷笑出声。
“宇宙历一一八六三年。”
扫过图像下方滚动的文字，能够推断出，这场战斗发生在荒古时期。
“穿梭舰上有鹓鶵图腾。”白曦仰起头，仔细辨认精美的图案，道，“听说他们最喜欢吃蚂蚁。”
荒古时期，羽族几乎吃遍宇宙。
无论哪个星域的生命，凡是能下肚，都可以列入食谱。其中，虫族所占比例最高，也最受欢迎。
“朱雀喜欢凶兽，青鸾喜欢有蹄类，鸿鹄不怎么挑，鸑鷟最喜欢吃鱼。”
“这些你都知道？”
“对。”白岚笑着点头，“爸爸告诉我的。”
经过万年岁月，被外族极力抹除，换成任何族群，都会消失在历史长河。
但凤凰却是特例。
只要鸿鹄存在，族群的历史和传统，始终传承不灭。
其他羽族历经几代，十几代，乃至几十代，这些漂亮的鸟依旧年轻。想要彻底掩埋凤凰历史，除非像另外四族一样，将鸿鹄灭绝。
可惜，想做到这一点很难。
在凤凰五族中，鸿鹄的战斗力最强。
想灭掉他们，首先要保证，自己不会先被一翅膀扇飞。
鸿鹄退居羽城，貌似示弱。事实上，稍有风吹草动，就会让对手睡不安稳。
地下船坞中，三只凤鸟一边学习，一边讨论族群食谱。
说到后来，彼此看看，五脏庙同时响起。
“饿了？”
“饿了。”
“炖鱼还是烤肉？”
“都要！”
储物器打开，正常的观摩战斗，变成咬着鱼肉看大片。
靠近墙边，圆筒机器人发现热源，头顶的蓝光闪了两闪。
搜寻程序命令，没有阻挠雏鸟用餐的选项。
确认无误，圆筒降低高度，再次进入休眠。
吃饱喝足，欣赏过两场虫族战斗，三只凤鸟打过饱嗝，站起身，离开地下船坞。
“下次看蓝域内战吧？”
“文献有记载，当年的战争异常惨烈，不下百余族群灭绝。”
说到这里，两人同时顿住，歉疚滑过眼底。
入学之后，三只凤鸟朝夕相处，友情变得相当深厚。
即便是无心，他们也不想让秦宁难过。
“抱歉。”白岚道。
秦宁笑了，单手按住白岚的肩膀，道：“没事。按照学习进度，咱们不能总看虫族。”
“真没事？”
“真没有。”
白岚松了口气，然后本能的闪了下肩膀。
某只鸟全身都是白主的气息，真心压力山大。
非必要，最好不要靠得太近。
第一宿舍区内，雏鸟们多数吃过午餐，正在休息。
城中发生爆炸，校园附近加强防卫，红隼和游隼日夜轮换。白隼校长宣布，课程暂停两日，雏鸟们可以尽情玩耍。
难得的休息时间，雏鸟们选择彻底放松。
从早上醒来，到日落睡觉，八顿吃足，再加三顿点心。
吃饱之后，结伴到森林里疯玩。
玩耍的内容，无非是追逐异兽，抓捕凶兽，最后端上餐桌。
对此，森林中的野兽很想抗-议。
奈何拳头没人大，只能抹着眼泪，彼此共勉。然后在雏鸟追来时，撒丫子飞奔。未必要跑过猎手，跑过身边的同伴，就能多活几天。
玩累了，雏鸟们再吃一顿，回房倒头就睡。
生活美好啊。
秦宁三人从船坞归来，雏鸟们均已沉入梦乡。
湖岸边静悄悄，拂过水面的风格外轻柔。
“明天见。”
回到木屋，秦宁躺倒在床上，习惯性的蹭了蹭温暖的长羽。
小章鱼们被放出储物器，飞速弹到床脚，争抢有利位置。
秦宁睡得迷迷糊糊时，黑镯突然发出微光。
光芒闪烁，交易系统提示，有宿主定位坐标，请求通话。
“这个时候……不会又是蝮青吧？”
嘟囔一声，秦宁坐起身。
确认对方坐标在灰域，捏了捏额角，打开交易界面。
白光闪过，秦宁定睛看去。
屏幕中不只有猛七，还有潘特。
这是怎么回事？
“说起来话长。”潘特苦笑一声。
莫西干发型变成寸头，人也瘦了许多。神情憔悴，显得脸更长。
不等秦宁继续发问，猛七凑到屏幕前，道：“秦宁，能不能和你交易武器？越多越好！”
秦宁满头雾水，奇怪道：“你要武器做什么？”
据他所知，灰域正忙着搞建设，暂时没有战争危机。
“为那只螳螂！”猛七咬牙切齿，握紧拳头，“那只可恶的黑域虫族，他竟然带人抢劫了潘特！”
“什么？”
“别怀疑，他真的干了。”潘特开口道，“前几天，我向橙域运送货物，被他定位坐标。以为是正常交易，没有多加防备。结果，没有行驶多久，就遇到虫族星舰。”
依靠交易器保护，潘特才建会一条命。
同船的族人没有他的幸运，全部被抓走，已是凶多吉少。
“那群贪婪的虫族！”
这种劫掠行为，可谓阴险卑劣到极点。
想起当时的情形，潘特双眼发红，脸上满是恨意。
“登舰的全部是行军蚁，他们掠夺了一切！”
听闻此言，秦宁更觉诧异。
他从蝮青口中得知，林克得罪行军蚁，被从黑域王城驱逐。
怎么又合伙抢劫潘特？
“幸亏当时有橙域星舰经过，我才保住性命。”
不然的话，交易器能源耗尽，照样死在宇宙，尸骨无存。
“我要报仇，一定要报仇，不惜任何代价！”
潘特声音沙哑，眼中已有泪光。
秦宁皱紧眉心。
他同情潘特的遭遇，也能明白对方的痛苦。可问题是，他手里的确没有武器。
两艘巨舰是族群留下的遗产，绝不可能拿来交易。
“很抱歉。”秦宁道，“如果是食物，我还能想想办法。涉及到武器，我实在是无能为力。”
潘特不由得面露失望，用力搓了两下脸。
“没关系，我再想想办法。”
在联系秦宁之前，他做过几次努力。
灰域和橙域的武器过于落后，完全不是虫族的对手。红域宿主要求交换异兽肉，他实在无法提供。
蓝域的秦宁，几乎是最后的希望。
现如今……
猛七用力按住潘特的肩膀，似乎在给他信心。
交易界面正要关闭，秦宁脑中灵光一闪。
“等等！”
“什么？”
“我想起一个人。”秦宁语速飞快，“紫域的宿主蝮青，你联系过没有？”
“没有。”潘特摇了摇头，“这个时间，他们肯定都在冬眠。”
紫域多是冷血族群，起床气极大。被贸然吵醒，别说交易，闹不好又会结下一个敌人。
“蝮青已经醒了。”秦宁道，“我几天前和他交易过。”
“真的？”
潘特终于看到希望。
如果是蝮青，或许能以调料作为交换。
“我这里有些鱼肉。”
秦宁打开储物器，取出四五段鱼肉，加上一条兽腿。
饭量每日都在增加，这是他仅有的存货。
“谢谢！”
潘特诚心道谢。
鱼肉在白光中消失，各色宝石珍珠堆成小山。
屏幕中，潘特仍在不停道谢。
秦宁抬起手，道：“如果需要帮忙，可以再联系我。”
潘特眼中又泛起泪光。之前是悲痛，这次却是感动。
“您是我永远的朋友！”
交易器关闭，秦宁收起珠宝，躺回床上。
望着屋顶，想起猛七和潘特的遭遇，不由得长叹一声。和他们相比，自己在荒岛的那些日子，真心不算什么。
王城中，羽皇愈发衰弱，数次陷入昏迷。
碍于这种情况，各城主不得不变更计划，返程的天数不断拉长。
抵达王城的第二日，羽城众人便返回旗舰。
“行馆简陋，住不惯。”
随后，岩城和青城一行也离开行馆。
黑鹰绷紧神经，唯恐被发现什么。
一天过去，两天过去，然后是第三天，第四天……七天过去，白珝迟迟没有动静。
到第八天，石城传回消息，冠鹤被羽城扣押，黑鹰顿感不妙。
第九天，又有坏消息传来。
白头海雕抵达边界卫星城，才发现飞行梭有追踪装置。意识到情况危急，想要马上转移，卫星城外突现羽城星舰。
二十几艘绘有鸿鹄图腾的巡航舰，盘踞在大气层外，像是耐心极佳的猎手，既不发起进攻，也不撤开包围。
卫星城主动发起通讯，对方的要求很简单：此行的目的是白头海雕。要么主动交人，要么派遣登陆人员，下去抓人。
不答应？
很好。
切断卫星城与外界通讯，不许任何舰船进出。
羽城太过蛮横，不讲道理？
林城派遣五艘星舰，无故攻击羽城空间站。更强行传送飞行梭，带走白头海雕。一件件摆出来，究竟谁才是无理？
“即便是黑鹰城主在这里，也必须交出白头海雕，并且给出一个合理解释。不然，羽城星舰绝不会撤走。”
“你想开战吗？！”卫星城指挥官声音沙哑。
“开战与否，选择权在林城。”
坐在指挥舱中，白岩不愿意多说，当着指挥官的面下达命令。
自此，卫星城沦为星域孤岛，彻底断绝同外部联系。
林城可以派遣舰队救援。
问题是，这样一来必将引起星城战争，付出惨重代价。
羽城星舰围而不攻，无异是警告对方，做决定之前，最好仔细掂量。
连续都是坏消息，黑鹰城主焦头烂额，想不出任何办法。执掌王城议会至今，首次被逼到这般地步。
按照他的性格，白头海雕已经没了用处，该毫不犹豫舍弃。
可他不能。
对方手里握有重大秘密，一旦揭开，完全能摧毁林城。
所以，硬着头皮也要冒险。
结果还是失败了。
羽城仿佛早就料到，自己会有行动。
一步接一步，一环扣一环，像经验老道的捕猎者，完全配合猎物的脚步。直到大网张开，环扣锁紧，才猛然亮出獠牙。
就在这时，通讯器忽然响起。
“议长，羽城城主发来讯息，希望与您通话。”
白珝？
有心不接，奈何对方占尽优势。
黑鹰城主咬紧牙关，终于体会到，什么叫做无力。
“鹰乾。”
光屏中，白珝靠坐在指挥椅上，含笑示意。
精致的相貌，美得令人屏息。
长发搭在肩上，点缀宝石珍珠，比黄金更加华贵。
“白珝。”黑鹰城主表情阴沉，“有何指教？”
“指教谈不上。”白珝笑道，“想请你看样东西。”
说话间，取出一只隔离瓶。尾指长的木片，半面残留鸑鷟图腾。
“这是什么？”
“我以为你该清楚。”
白珝拿起隔离瓶，轻轻摇晃，对准光照仪。
木片发出红光的同时，黑鹰脸色变了。
“这种辐射，会让羽族变得虚弱。”白珝平静道，“羽皇为何生病，我想，你比医官更加清楚。”
“你在威胁我？”
“威胁？”
白珝放下隔离瓶，收起笑容，烟色的双眸凝出寒冰，气势惊人。
隔着光屏，黑鹰仍能感到压力，近乎喘不过气来。
“接下来，如果我们不能达成一致，我不介意毁灭林城，灭绝你的全部亲族。”
声音依然悦耳，却充斥死亡气息。
“明白了吗？”白珝微微侧头，唇角掀起冰冷的弧度，“这才是威胁。”
一瞬间，黑鹰城主手脚冰凉。
看着白珝，仿佛在看荒古走出的恶魔。
