金华宫、晋宁王府两宫府打探出消息，说萧黯在御前失言，惹得皇帝生气，命他在无碍殿反省。
眼见晚间也没放出宫来，猜测皇帝生了大气，只是不知到底是什么厉害话惹出这祸来。
直到次日才知道，竟是因擅自调军户充徭役被御史台参劾了。
蔡妃知道私自调军的罪过不小，心中焦急。
听说皇太子当时也在御前，便收拾一番，去东宫求见太子妃。请太子妃陪同她前去面见太子。一是打听情况，二是视情况请太子向皇帝说情宽宥。
太子向来敬重皇嫂，听内官报说太子妃陪蔡妃前来，立即接见。
太子听蔡妃所问之事，并无推诿，坦言相告：私调军户事，萧黯在御前已向他告罪赔礼，他已恕他罪过，皇帝也打算免他罪。谁知，他在御前忽然抨击起祖制国法来，这才惹得皇帝生了大气，命他在无碍殿反省。
太子最后宽慰蔡妃道：“七郎到底年少轻率，言辞不经深思，颇有不敬，且等两日圣上气消，他再诚心认错，本宫也适时出言劝解，自然就无事了。”
蔡妃这才放心回宫。
笼华听了嫡母转述的话，心中也稍稍放心了些。
结果傍晚就有属官来报恶信。
不是关于晋宁王萧黯，而是关于岳阳王萧察。
说岳阳王在雍州没民籍充军户，民户联名上告，竟诉告至荆州巡查御史处。
巡查御史携弹劾奏章及万民血书诉状，下午到京，御史大夫立即陪同面圣。
皇帝龙颜大怒，立即下旨派特使前往雍州彻查。
此时，特使已奉旨出京。
蔡妃闻言，昏然倒地，众人慌乱。
笼华忙命将蔡妃扶进别室，立召医师进堂看视。
笼华心中也甚是惶恐，嫡母如此情态，想必是因心中有数，猜测这件事不是诬陷。
想岳阳王素日风格，似也真能做出这事。
为什么偏偏在这个时候，萧黯刚因私调屯兵被参，岳阳王没民籍扩充军户就事发。
萧黯之事，单独看，或可宽宥，但若联起来看，前太子宫中两王都未请皇太子令，私行军令，意欲何为？
笼华这段时日，初试弄权操纵前朝，整治了衡山侯萧静。由已及彼，心有所悟，原来这京中一直波谲云诡，任何一件偶然的事，似乎都并非偶然而发，竟不知是什么人在背后操纵。
笼华忧心如焚，皇帝已派人去雍州核查，往返总要一月。这期间，萧黯自要代兄受过，如履薄冰，稍有不慎就会被牵怒。
又想，如果调查属实，皇帝必然会召岳阳王回京，岳阳王风格骄横任性，万一拒不奉旨，到时……后果不堪想象。
岳阳王妃小王氏也听到王府属官报信，匆忙赶来金华宫商量对策。
然而，这等干系重大的事，连王府高官都束手无策，婆媳妯娌这些妇人能有什么主意，不过是对坐默默垂泪。
连着三日，毫无消息。
萧黯被扣留在宫中。
皇帝不见宗室、不见金华宫两王府相关重臣。
蔡妃病倒了，水米难进。
晋宁王妃和岳阳王妃撑着内外事，命属官往返打探消息。
笼华心中暗恼，这岳阳王怎么如此糊涂，荆州巡查御史带万民血书都已经进京了，他竟一点未得到风声？
如今过了三日，连个辩解奏疏都不上。堂堂刺史，怎么竟像个睁眼瞎一般，手底下那些人都是白给的吗？
你昏庸不明、野心勃勃不要紧，可连累死我夫君了。
笼华正有怨气，突然见岳阳王府内官慌张来报岳阳王妃，说岳阳王的信使到府了。
岳阳王妃忙问信使是谁，听说是王府内官，立命传至金华宫内殿。
岳阳王妃在堂上问话，笼华和蔡妃在内室也听得清楚。
原来岳阳王送回了家书信函，请蔡妃进宫呈给皇帝。
笼华才算松了口气，岳阳王还不算糊涂，送家书比公文上书辩解还棋高一着。
蔡妃病恹恹在塌上听着。
堂上说完，岳阳王妃走进寝室来向嫡母出示信函。
蔡妃挣扎着起身，命侍女为她着大装，打算立即进宫送书信。
笼华坐在蔡妃身侧已思量了几个来回，此时便阻拦蔡妃道：“母妃，儿媳心中有个思量，请您听听是否可行？”
蔡妃命她说来。
笼华将心中思虑一五一十说与嫡母、王嫂。
蔡妃听完，依她的建议而行。
十一月初十这日，众宗室皇亲照例在太极殿下向北方皇座朝拜，以全孝敬之礼。
豫章安王妃携年仅九岁的豫章嗣王萧栋也在列中行拜。
礼毕，豫章安王妃请求面圣。
外殿传话内侍监官说，菩萨圣上有旨，近日诵经，不见宗亲。
豫章王府属官行贿以黄金，内侍监官推脱不收。
豫章安王妃道：“豫章嗣王思念圣上，想为圣上背诵圣着《三慧》。劳动内官只报说这句话。圣上若不见，本妃母子等即刻出宫，不会让内官为难。”
那内侍监官听如此说，想了想，也便袖下金饼，让他们等在门厅，自去大内通报去了。
等了足有一炷香的功夫，终见那内侍监出来了，说圣上召见豫章嗣王。
王府属官道谢不迭，再奉谢礼。
豫章安王妃携豫章嗣王，在内侍监引导下，前往皇帝礼佛的无碍殿。
皇帝在无碍殿东阁召见豫章王母子。
九岁的豫章嗣王萧栋，在民间仍是总角儿童，而他已着郡王冠冕服制，虽制式小巧，但看起来已有大人模样。
他长得又甚是漂亮，粉雕玉琢，浓眉俊眼，容貌颇似其父豫章安王萧欢，气质温文尔雅，又似其祖父邵明太子萧统。
他在御前规规矩矩行礼，郎朗背诵皇帝所着《三慧》。
一卷后，皇帝命止，颔首对豫章王妃道，此子聪颖，需请王太傅、少傅好生教导。
豫章安王妃领命。
又从袖中拿出信函，呈皇帝道；“岳阳王书信至金华宫，请金华宫娘娘代呈圣上，但母妃忽染疾病，不敢到圣驾前，请臣孙媳代呈。”
皇帝没说话，也没命内侍监接过。
萧栋在旁启奏道：“岳阳王叔父家信，曾孙臣自请读给皇曾祖父听。”
皇帝答允，命豫章王母子免礼。
内侍监开启信函封记，将夹在其中的信笺交由豫章嗣王萧栋稚嫩的手上。
萧栋郎朗童音，念读岳阳王写予祖父的家书。
书信先有问安，后报平安；
又说雍州治政政绩二三；
再说西魏在北部边境虎视眈眈，不断袭扰，边境线漫长，雍州军户不足，勉强守住，尚未吃亏。
然而，军户都在前线，导致军制坊无匠人，军屯田无人耕种。
以内地粮草器械供应边境，实难维持，于是，才想出迁百工户支援军工，迁失业农户开肯耕种军屯田。
因刚刚开始试行，不敢贸然上报台城请旨。原本想等明年取得成效后，再请旨大范围推行。
施行中，某郡贪酷太守指使县官强买民地，却将民户按失业民上报，发往北方开肯军屯田。又误传信息，使民误认为入籍军户，险酿民变，幸而州府及时发现，并予纠正。
此太守，欺上瞒下，其罪当诛。近日将会将案情上报台城，请治其罪。
岳阳王信中剖白，似所思所谋所行，俱出于拳拳孝心，耿耿忠心。
萧栋童音朗朗，念到最后岳阳王对祖父的思念与牵挂，更声泪俱下：
孙总角之年，祖父抚孙项背叹，愿朕孙儿愚且鲁平平安安过一世。
今孙已过弱冠，仅知愚鲁，不求平安，不做闲贵，但求有为。
孙深负亲恩，忠孝难全，未报祖父养育之恩，未有寸功于社稷。
孙在北疆天涯，心念京中至亲，唯向东南叩首大哭。
皇帝大为伤感，想萧察幼年丧父，被抱来宫中养育。他自幼聪颖绝伦，顽皮异常，又善甜言蜜语，他在身侧的那几年，安慰了皇帝丧子之痛，带来不少欢声笑语。
他若不长大多好，他若生在寻常富贵之家多好。
年迈的老皇帝动了情肠，老内官红着眼眶递上帕子，老皇帝悄悄拭泪。
萧栋读罢家书，跪拜在地，哭泣道：“曾孙长大了哪里也不去，就留在京中，侍奉曾祖父膝下。”
皇帝看眼前曾孙还是稚龄儿童，想再过十年，他长成少年，自己或已作古，到时候，谁还能庇护着他们这一门平安。
想着想着，不禁更加伤感。
强打精神，赏赐萧栋一对如意，一柄宝剑，并几部书。
命他们母子退去了。
这晚，笼华和岳阳王妃仍留宿在金华宫，在蔡妃跟前侍疾。
将至歇息时，忽然晋宁王府内侍监喜气洋洋来报说，晋宁王回来了。
婆媳妯娌听闻，松了一口气，俱不胜欣喜。
不一会，果然萧黯进到内殿，在室外报平安，问嫡母疾。
蔡妃见萧黯好端端回家了，心中喜悦，精神也稍好了些，便命笼华随夫君回府。
笼华微笑道：“夫君回来就好，家里自有内侍女官服侍。我只侍奉在母妃身边，陪伴王嫂。”
蔡妃见她执意不去，也便罢了。
萧黯自回王府歇息。
