过不多时，楚牣便下到了山脚，只见江边正好有一个驼着背的艄公，正准备开船过江，正东张西望的，看见楚牣在山上下来，便很是兴奋地向着楚牣招手，喊道：“小哥儿~~要过江吗？来来来，坐我的船吧！保管安全又便宜。”
楚牣看那个艄公一脸的期盼，心里一乐，反正自己也要过江，所幸在逃跑的时候兜里还剩下几两银子，便走过去，将那几两银子一并给了那艄公，道：“我正要过江，这几两银子就都给你了吧，马上开船吧！”
那个艄公一看足足有五两银子，激动得手都哆嗦了，说道：“这，这位哥儿，这，要不了这么多的。”嘴里是这么说，可是手上早已经抢了过来，嘿嘿地笑着，把那些银子抛了抛，道：“小哥儿请上船吧，我马上开船，嘿嘿，来来来——”边说着边将船的缆绳解开，请楚牣上船。
楚牣点了点头，却并没有上船，反而转过身来，拍了拍黄鬃马的马头，说道：“马儿啊马儿，多谢你这两天载我逃命，现在我要走了，可带不了你，走吧，再去找个好主人，或者逃到荒野去，自寻活路吧。”说着楚牣将黄鬃马的马鞍等装备都卸了下来，狠狠一拍它的屁股，黄鬃马“吁嘘——”一声长嘶，便奔跑着往远处跑去了。
楚牣看了看天色，说道：“老伯，马上就要天黑了，夜里开船怕是不太安全吧？”那个艄公说道：“嘿嘿，没事没事，小哥儿尽管在舱里躺着，过个一两个时辰我就把你送到书城那边的渡口去了，你就安心睡会儿吧。”
楚牣看那个艄公一脸的笑意，还拍着胸口保证着，便也不好多说了，而且看这时辰，若是到了齐城估摸着也该到亥时了，趁着夜晚回去宗门内，也可以避开敌人的耳目。想到这里，便点点头，然后上了艄公的船上，进了船舱。
艄公当即用长竹竿往岸上一撑，船便缓缓滑了开去。
船舱内煮着一壶茶，此时已经有呜呜的声音响起，看来是快要煮沸了，闻到那股子茶香，竟还是凤凰茶，而且还是上等的茶色，一两就得好几两银子了，对于这样一个靠载人过江的艄公来说，那可就很是奢侈了。楚牣顿时起了疑心，但表面上却饶有兴致地说道：“老丈好兴致啊，摇橹烹茶，生活真够滋润的。”
那个艄公“嘿嘿”笑一声，然后说道：“小哥儿有所不知，我们这边想要过江，若是坐官渡，那是要赶在申时之前才能坐得，可是有很多人都错过了时辰，像小哥儿这样子的，你看这天，都已经快到戍时了，哪儿还有官渡啊！”
“但是有些人偏偏又赶着过江办事呢，所以经常会坐我们这些船。你不知道他们那些人啊，嗨，口气可大了，而且要求还高，竟然说要我们准备些好酒好菜，虽然钱是他们付的，但是我们给他们跑腿却也辛苦啊！”
“这还不够，那些文人公子哥儿，还让我们给他们泡茶喝，嗨，这个呀，就是刚刚那几个公子哥儿泡过了一次，我看它味儿香，就那么扔了怪浪费的，就把它留下了，怎么样，要不要尝尝？”
楚牣听他这么说，也确实在理，疑心顿消，但还是摇摇头，道：“算了，还是留给老丈人，这个凤凰茶可是个好东西，每日泡上一壶，延年益寿呢。”那个艄公一听，不禁“哎哟”一声，喊道：“小哥儿说的是真的？那我可要多喝点儿。”
这时候茶已煮沸，那个艄公忙拿起一个杯子倒了一杯，楚牣一看他作势，忙想要制止他，可是那个艄公早已咕噜一声就全灌进了嘴里，下一刻——
“噗——”一口茶喷的楚牣满脸都是。
“咳咳咳咳，咳咳咳咳~~~~~”艄公强烈地咳嗽起来，拿起旁边一个水壶就灌了一口，才长长地吐了一口气，骂骂咧咧：“烫死老头子我了，奶奶的——”
艄公看着楚牣拿袖子在擦脸，话语声顿时停住了，很是不好意思地说道：“那个，小哥儿，我，我——”楚牣摆摆手，道：“老丈，我没事，就是些茶水而已。”艄公嘿嘿一笑，道：“小哥儿真是大人有大量，那我先到船头去了。”说罢艄公便转身掀开帘子出了船舱。
这小船本就不大，宽不过三人并行，楚牣见那艄公出去了，又无心喝茶，也不知道是不是因为这两日太过劳累所致，竟觉得脑子有点涨涨的，眼睛半闭不闭的，煞是困顿。
楚牣甩了甩头，想：这两日被那神手会的人追杀，看来还真是把我累坏了，也无怪乎身子总感觉乏力了。于是楚牣便朝着舱外喊道：“老丈，我先眯会儿了，到了渡口喊我一声。”
外边艄公应道：“诶~~好嘞！小哥儿就安心休息会儿吧。”楚牣闻得声音，便挪了挪位置，顺手抓起旁边堆着的沙子，将炭火给灭了，掀开另一边的帘子，把茶壶一类物事推出去，往舱里一躺，转瞬便睡着了。
西疆甲鸣关。
中军大帐。
欧阳晚明已经处理完了今日的军务，伸了个懒腰，刚刚站起来，忽然一名侍卫急匆匆地跑了进来，才进门便单膝跪下，报告道：“报告元帅，军营外两里地一小队人马正在往关内而来。”
欧阳晚明看了他一眼，问道：“是什么人？”那名侍卫说道：“是朝廷的来人，里面还有一位公公。”欧阳晚明皱眉道：“噢？公公？难道是陛下有什么旨意？”欧阳晚明摆摆手，道：“去，通知众将领出关到营门前等候。”那个侍卫应了一声“是”，然后便快速离去了。
欧阳晚明信步走出房门，一路直往关外营门而去。
“陛下怎么会忽然间派人过来西疆呢？奇怪！”欧阳晚明看着身旁念念叨叨的李凌，说道：“李将军，勿要多想了，等到公公来了，一切自然就明了了。”欧阳晚明又看了看身后的各位将领，忽然皱起眉头，问道：“吴翼在哪儿？”
后面众将你看看我，我看看你，全都摇了摇头。
欧阳晚明冷哼一声，对身边的侍卫说道：“去，把吴翼找来！”那侍卫答一声“是”，刚转身要离去，忽然一把声音响起来——
“诶！我来了，我来了，嘿嘿嘿，元帅，不好意思啊，我刚刚还在——”
欧阳晚明瞟了一眼吴翼那凌乱的衣衫，一拂袖，冷哼了一声，直接打断他的说话：“不用说了，待会儿回去领三十军棍，再有下次，必定从严处置！”
那吴翼也是个八尺大汉，在欧阳晚明面前被这一阵斥责，不觉冷汗淋漓，连声道：“是是是，谢元帅。”欧阳晚明淡淡地道：“还不赶紧整理一下你的着装？朝廷的使者马上就要到了。”
吴翼忙整理了一下自己的盔甲，把裤腰带扎好，头盔戴上，才退到后面去。
很快，一支小队便来到了营门前，为首的是一名公公，欧阳晚明却不认得，另外还有十二名御林军在侧护送着。那公公一下马，欧阳晚明便迎上去，问道：“公公此番前来辛苦了，不知，可是陛下有什么旨意吗？”
那个公公一副跋扈的样子，阴声阴气地说道：“侯爷莫说太多了，赶紧接旨吧！”欧阳晚明一窒，脸色微微变得阴了下来，暗暗冷哼一声，心想：你一个阉人也敢在我面前如此嚣张？仗势欺人的狗东西。
但在圣旨面前，欧阳晚明还是不得不放下姿态，退后了几步，然后单膝跪下，右拳捶地，左手成掌扶在膝盖上，道：“臣欧阳晚明接旨。”
“奉天承运，陛下诏书，令威勇侯欧阳晚明速回南枫城，机密事宜，留待尔到达之后再行商议，现命卿在三月初三必须返回南枫城，不得有误，钦此。”
欧阳晚明吃了一惊，道：“三月初三？那不就是后天？从甲鸣关回到南枫城，这一天时间如何能够？”那个公公眼高于顶，漫不经心地说道：“那就是侯爷的事情了，陛下旨意，不得有误，接旨了，就赶紧启程吧。”
欧阳晚明被他这一呛，心中一阵恼怒，但也不好发火，便只好接过诏书，然后淡淡地问道：“既然是如此，不知道公公是和我一同回去呢还是先在关内歇息？”
那个公公道：“侯爷无需担心，小的就先在甲鸣关内休息几日再回去也不急的，倒是侯爷，别说小的不提醒侯爷，这回陛下恐怕是真有要紧事情了，那可是命我两日时间内赶过来的，现在小的总算没有辜负陛下的重托了。”
转而他又是阴阳怪气地说道：“侯爷，一日时间确实很紧，但是既然陛下要求，那么侯爷还是赶紧动身的好，每到一处驿站就换一匹快马，这一天一夜不眠不休，兴许，侯爷还能赶得上。”
欧阳晚明听这个公公如此说话，心中颇为不快，但这样的小人，却也不好轻易得罪，只好说道：“那公公就在甲鸣关中好好休息几日吧，有什么事情就找李将军。”
说罢又对李凌说道：“李将军，那甲鸣关就交给你了，我马上出发，陛下的旨意，我可不能违背。”李凌拍着胸膛说道：“那是那是，侯爷你就放心的去吧，这儿交给我就好了。”
欧阳晚明点点头，道：“好。”
然后转身吩咐侍卫将青兰铁卫的卫统领叫上，带上一百名铁卫中的好手，立马便准备出发。临到辕门前，众将领都是多般相送，欧阳晚明拱手向诸位说道：“各位，都回去吧，各司其职，有什么事情都得听李将军的话，我去了。”
李凌哈哈一笑，道：“侯爷，一路保重啊！”
“元帅，保重——”众将道。
欧阳晚明点点头，疾驰而去。
李凌轻笑一声，双臂环抱，对着欧阳晚明远去的方向摇了摇头，轻蔑而又带着些许怪异语气地说：“侯爷呀，您可真的是要一路走好喔！请恕李凌，就不送你了，保重喔~~”
