听到这个消息，南沫河的脸上露出了这么久以来的第一个笑容。只听她喃喃自语的说：“我知道，我就知道……父王是最强的，他一定会赢的……我们会赢的……”
“南蛮军队虽然强悍，勇猛，但也仅仅是身形上，在敏捷度上并不占优势。若是进行大规模的厮杀，我汉军的确吃亏。如是换一种打法，这种弊端就会暴露无遗，届时反败为胜是轻而易举的事情。”
“才不会，我们一定会赢！”
南沫河如同炸了毛的猫，出言反驳。刘朝宗这才反应过来自己说了什么。在南沫河的心中，他现在是入侵她国家的人，是敌人。两国交战，战败就意味着亡国。自己当着她的面，说她们会失败，也难怪她现在瞪大眼睛，气鼓鼓的看着自己，真是……
“好了不说这个了。过来吃点东西，今天的饭菜口味很特别，我想你肯定会喜欢。”说着就将自己带过来的饭菜一一摆在桌上。
南沫河虽然不想搭理刘朝宗，却不得不乖乖听他的话。因为她还要从他的口中得到关于父王，关于南蛮的消息。如果连他也不帮自己，在汉军营地就真的没有人肯帮她了。不情不愿地坐到桌边，当看到桌上的菜时，却惊讶地张大了嘴巴。
“这是…军营里怎么会有这道菜？”
“很意外吗？尝尝看，和蛊城皇宫里的有没有区别，味道应该相差不大。”刘朝宗笑得很宠溺。
南沫河用筷子夹了一点，尝了一小口咽下去之后，又接连吃了好多，一会儿的功夫菜盘见底了。刘朝宗一直静静的看着她吃，脸上始终带着笑，一如第一次到蛊城皇宫。她在他的身边，欢快的像只小鸟，一直叽叽喳喳的说个不停，不仅嘴没有休息过，还献宝似的让御厨送上了各种宫廷美食，其中就有现在桌上这道菜。他经不住南沫河的强烈要求，就尝了一小口：有点儿涩，还有点儿苦，一点儿也不好吃。至今他也没想明白，南沫河放着精致的甜点不吃，为什么对这种奇怪口味的东西情有独钟？
见她吃完之后，还不忘伸出小舌头心满意足的舔舔嘴角，刘朝宗觉得自己做的都值了。昌岩告诉他，南沫河不好好吃饭，他就命令军营里的厨子做各种各样的美食，用尽了各种办法，她依旧只吃一点点。只有在说到战况和南蛮时候，才会有点反应，其他时间都很少说话。忽然想到在南蛮时，她向自己推荐的东西，尽管他并不喜欢，却依照记忆中的口味尝试着做了很多次。在无数次的失败之后，终于有了品相、味道都相似的成品，就迫不及待的带过来让她尝尝。果然，南沫河全部都吃完了。
看到她满足的笑脸，刘朝宗趁机问：“为什么喜欢吃这种涩中带苦的东西？”
“因为它的味道和喜欢一个人的感觉很像啊。”
由于吃到了自己很久没有吃过的东西，心情愉悦的南沫河想也不想就说出了自己的答案。说完之后，才反应过来自己所处的环境和那可笑的爱情，凄然一笑之后就不再言语，营帐中的氛围瞬间变成了一种诡异的寂静……
“沫河，我……”
“我累了，想休息。”南沫河又恢复了冷冰冰的模样，仿佛眼前的人从来也不认识，刚才的事只是错觉。
“……”
离开帐篷的刘朝宗，在帐外长长的叹了一口气。
“六皇子，皇上召您到账中商议战事。”一名士兵恰在此时来到刘朝宗的身旁。
跟着士兵来到皇帐前，几位征战的将军早已经候在了里边。刘仪坐在帅座上看着追随自己多年的爱将。见到刘朝宗进来，里面的众俭将军纷纷抱拳：“臣等见过六皇子。”
刘仪见到他，从帅座上起身，来到行军图前说道：“荀儿，今日与南胥的首战结果，想必你已经知晓了。倒是我低估他了，南胥确实是个英雄，可惜不能为我们所用。”
刘朝宗向诸位将军行过礼，才对刘议说：“回禀父皇，儿臣在战事结束时就已经听闻了。南胥虽是一代枭雄，但也不是铜墙铁壁，南蛮人少国小，论兵力，没有我汉朝壮大。战争，消耗的不仅有人力，还有物力和财力。一场胜仗不能说明什么，只是让我们清楚了他的实力，知道了该如何对付他，现在下结论还为时尚早。”
“话虽如此，但若为拿下一个小小南蛮而虚耗一年半载，实在有损我汉室颜面。各国皆知我挥师南下，目的在于吞并南蛮，若此事传出，岂不是要贻笑四方？”
帐中寂静无声，落针可闻。
“诸位爱卿可有良策，助我早日班师回朝？”刘仪的声音中透露着皇家特有的威严。
“回禀皇上，微臣听闻南蛮蛊国最善用蛊，而我中原对此则是一知半解，若南胥将此用在战场上，我们恐怕……”一位长期驻守边城的将军道。
“哦，荀儿怎么看？”
“父皇无需担心，儿臣身在南蛮三月有余，对此事早已知之甚详，若南胥真有此举，儿臣亦有方法破解。”
“爱卿听到了？”
“皇上英明，六皇子高见。”
“父皇，儿臣在南蛮的这段时间里，遇到了一个主动与我汉室合作的人，此人希望用自己知道的所有关于蛊的消息，换取战争结束之后我们满足他的要求。思虑再三，儿臣便应允了。”
刘仪眼中满是玩味：“还有这种事？此人是谁，身居何处？”
“南胥表亲，南闼，乃南蛮亲王。”
“哈哈～果然有意思。”刘仪大笑，“他帮助我们的条件是什么？你可见过此人？”
“见过，南闼昏晕好色，论才能、谋略，不及南胥半分。帮助我们的条件是，待我军攻下南蛮，他要担任南蛮王，和其他邻国一样，附属我汉朝，年年赋税，岁岁朝贡。”
“好，朕答应他的条件。”
南蛮，鄞江城，烟花地。
“哈哈。我还以为汉军有多厉害，原来不过是纸老虎罢了。”一位体形彪悍的南蛮将军说。
其他众人纷纷附和：“申屠将军所言极是，不过是外人的误传罢了，我等亦不明白王上为何如此担忧……”
被称之为“申屠将军”的人，将手中的酒一饮而尽，略带鄙夷的说：“过惯了安稳的日子，王上早就没有了男儿应有的血性，担忧也是常理之中，哈哈……”
一个体型偏瘦，长得贼头鼠目的将军，左右看了看，小心翼翼的说：“申屠将军，此话万万不可乱说。若是被王上知道了，恐怕你我都是要被杀头的。”
“山高皇帝远，他从哪里知道我等说过的话。”申屠塔茂毫不注意，猖狂的说，“来来来～诸位将军，咱们喝一杯，祝贺咱们首战告捷，旗开得胜。干……”
这时候，坐在角落里两位长相俊秀，与其他将军完全不搭的人并没有像其他人一样举杯，而是静静的坐在一边，看着他们喝。
申屠塔茂看看不动声色的两人，不悦的说：“两位将军这是什么意思？”
“并没有什么意思，鄙人不胜酒力，还望将军见谅。”太叔尧回答。
另一位将军则端起桌上的酒杯，连忙说：“申屠将军见谅，你也知道太叔将军向来不胜酒力，这杯酒我代他向将军赔罪，还望将军不要介意。”说着一饮而尽。
申屠塔茂的脸色勉强得到了缓和，可是明眼人都看得出来，他依旧很不高兴。
这两位将军，一个叫太叔尧，一个叫左丘明，两人都得到过闻人的提携，更是对南胥尊敬万分，不允许他人诋毁。左丘明家中早年经商，乃经商世家，深知人性，做事圆滑。而太叔尧则是读书人，与闻人祺相见如故，虽然投笔从戎多年，骨子里的傲气却没有减少半分。如今听到这些人在此大言不惭，心中怒火自然难平，又怎会与他们为伍。
“诸位将军慢用，在下身体不适就先回去了。”说完就要起身离开座椅。左丘明见他要走，也慌忙起身，匆匆与在座的将军拜别之后便跟着他离开了。
两人离开之后，申屠塔茂将手中的酒杯狠狠的摔向了门口，玻璃碎了一地。
出了酒楼，太叔尧深深的吸了一口气，抬步欲走，就听见身后传来声音。
“又何必跟他们一般见识呢？你又不是不知道他们的品性。”
“知道又如何。狗改不了吃屎，怎可如此诋毁王上。汉军兵强马壮，疆域辽阔，国库丰盈。若是长久的消耗下去，我方必败无疑。王上只是选择了用最简单的方法解决问题，岂料这帮蠢材……不提也罢。”
“我深知你的意思，但现在国难当头，必须团结一致，不与他们见识也罢。”左丘明依旧笑着说，“现在天色还早，我听说沫河公主失踪了，不知道闻人将军查探的结果如何，有没有得到什么消息，咱们一块去看看？”
抬头看看天色，两人来到了闻人祺的住所，却被告知闻人祺已于傍晚时分被南胥召往住处，说是共商战争事宜，至今未归。不得已，两人便折身前往南胥的住处。
“闻人统领，可有沫河的消息？”
近日连连的战事使得南胥看起来格外疲惫，声音中透露着一点嘶哑，再加上体内尸蛊的蚕食，整个人看起来憔悴不堪。
闻人祺心中不忍便劝道：“王上，寻找公主的事，属下定当竭尽全力，您累了，多休息才是。”
“沫河一天没有消息，我始终难以安心。如今两国交战，若她身在南蛮，我自然不会担心她的安全，就怕……刘朝宗消失的时间与沫河失踪的时间真的只是巧合吗？无论如何，我都接受不了这个解释。”战争的胜利，并没有让南胥的心情变得轻松，南沫河的下落不明，就是压在他心上的一块石头，石头一日不除，心里始终难以舒适。
“启禀王上，太叔、左丘两位将军求见。”
“宣。”
……
不知不觉间已经入冬，这期间大小的战役没有停止过。闻人祺几次三番命悬一线，最终都奇迹般的复原。汉帝刘仪也没有讨到便宜，左肩、右腹各负伤一次，皆因刘朝宗拼死相救，才幸免于落个被南蛮活捉的下场。
皇帐内，各将军围在行军图前研究对策，忽然有人掀开帐帘进来。刘朝宗抬头就看见刘仪着一身明黄色单衣，只披了一件披风。本来正商谈战事的人，停下正在做的事，纷纷行礼。刘朝宗几步上前，对来人说：“父皇，今日身体可有好转？”
“无碍，你们继续，朕只是过来看看。”刘仪轻轻挥挥手，径直走到帅坐前，坐下就开始闭目养神。刘朝宗见状，将众人聚集在一起，继续刚才没完成的事。
刘仪紧闭双眼，耳边听着他们的商讨，脑海中回想着自己与南胥的数次交锋详情。不知想到了什么，他猛然间睁开眼睛，问：“荀儿，在南蛮时，你可曾听闻过有什么蛊，能够激发普通人身体的潜能，使人能够强于常人？”
刘朝宗一愣，看向帅座上的人，如实回答：“儿臣未曾听闻，难道父皇怀疑……”
“没有，你们继续。”说完就又闭上了眼睛。
