“听说你今天领了个朋友进府是不是？还是个姓许的朋友？”
“是。”
“人呢？”妇人追问道。
“已经离开了。”
“是吗？”妇人的眉头攒起，露出一丝狐疑，“你那位朋友叫许什么？”
“叫许仙。”
“家住哪里？”
“这我就不知道了。”
“你的朋友你不知道住在哪里？”
苏郡生淡然道：“我没问，所以就不知道。”
这华冠妇人往侧旁走了两步，又道：“我听人说你的那位朋友长得跟许合合很像啊，莫非就是许合合？”
苏郡生道：“这怎么可能？我不会把许合合带回府的。”
“可是刚才在明耀楼里，梦生亲眼看见过许合合，这又怎么解释呢？”
合合正听得入神，忽然感觉头顶上有动静。她忽然想到了什么，连忙奔到了西南角落上的那扇屏风后，一个打滚，滚上了那架小小的红木床上，躲在了厚厚的被褥后面。
屋顶上又传来了一点点声响，她小心地探出了头去，发现正上方那个地方被揭开了一点点，露出了一个小小的洞。有双黑洞洞的眼睛正在往来偷窥。
好个狡猾的大夫人！玩起了声东击西这招啊！幸好本姑娘躲得快啊，不然就被抓了个正着了！
那双眼睛左看看右看看，没看出什么来，就又将瓦片塞了回去。合合松了一口气，坐起了身来。这时，苏郡生回来了。
“许合合？”苏郡生轻轻地喊了一声。
“这里呀……”合合小声道。
苏郡生绕到屏风后面，正要说话，合合忙指了指屋顶，苏郡生立刻明白了。他坐上了床，一面警惕着屋顶一面说道：“今晚你大概出不去了，我大娘的人会守在外面。”
“她不抓住我不甘心呐！”
“她不是为了对付你，她是为了对付我。只要抓住了你，就能证明苏梦生说的是真的，也能证明我今天带进来的是你。那样，她就能在我爹面前挺直腰杆地骂我了。”
“有这么个大娘还真是不省心呐！”
“今晚你就待在这儿吧，哪儿也别去。”
“万一她一直派人守在外面呢？”
“现下只能走一步看一步了。”
当晚，合合睡床，苏郡生睡榻，两人就这么凑合过了一夜。第二天一早，苏郡生派苏言出去探了探情况。苏言回来说，大夫人的人还悄悄地在外面守着。
吃完早饭后，合合百无聊赖地躺在美人榻上，盯着悬在梁上的灯笼抱怨道：“什么时候才能出去呐……”
坐在书桌前看书的苏郡生抬头盯了她一眼：“别抱怨，我也出不去。”
“我好想一把火把你们苏府烧了……”
“那你就去吧。”
“救命啊……”
“小点声，我这院子的人不是个个都像苏言那么忠心。”
合合翻了个身，双手托住下巴，两条腿前后晃动道：“唉，这种日子过得人好忧伤呀……”
“没事儿就睡觉吧。”
“才起床呐，谁睡得着呢？”
苏言的声音忽然在外面响起：“公子，大公子来了！”
合合一骨碌爬了起来，躲到屏风后面去了。一声开门响后，苏寒生的声音从屏风外面传来：“你没出门吗？是哪儿不舒服？”
“我没事儿，我只是想待在家里看看书罢了。”又一声门响，像是苏郡生在关门。
“不是因为别的？”
“大哥这话是什么意思？”
“你老实说，许合合是不是藏在你这儿？”
“没有。”
“跟大哥都不说实话？”
“真没有。”
够义气！合合心里暗暗道。
“之前我遇见了大娘，你知道大娘是怎么说的吗？”苏寒生又道，“她说你把许合合藏起来了，而且就藏在了你院子里。如果你不交出来，那她迟早还是会找到的。”
“那她来找好了！”
“被她找到和你自己交出去，是不一样，郡生。我不想这件事成为你和她闹翻的导火索，那样你将很难在苏府立足了。你懂我的意思吗？”
“大哥的意思是，让我把许合合交出去，哄她开心？”
“其实这件事很好解决。许合合有错，梦生也有错，两人面对面地把事情说清楚了，消了大娘的火，那么，大娘也就不会再逮着你不放了。毕竟许合合闹事是你不能控制的，那姑娘天生不受驯，做任何事情都是随心所欲，别人拦不住。我想爹也是明白这点的。”
“为什么每次大哥都要如此地迁就着他们那房？”
“他们那房？说起来我也是他们那房的。我生母早死，又因为是长子，我早早就过继到大娘名下了。按理说，我不该和你走得亲近，但这些年我是怎么对你你心里应该很清楚吧？大哥从来你没害过你。”
“但你总是逼着我去迁就他们。以前娘在，我可以迁就他们，因为我不想看见娘为难。可现下我不愿意了，我一点都不愿意了！”苏郡生忽然有些愤怒了。
“我知道你不愿意，大哥也不愿意。可郡生，你得为你的将来着想。大娘是正室，娘家又是望族卫氏，就算是爹也不敢轻易动她，还得讨好着她。我们在她手底下过日子就得低调一些。这回她是狠了心要从你院子里逮出许合合，许合合是跑不掉的。与其这样，不如让大哥来做个中人，替她化解了这件事，如何？”
稍微停顿了片刻，苏寒生又道：“我知道你为难，许姑娘是你的知己好友，出卖朋友是很不道义的。但如果这件事不解决，大娘只会更加迁怒于许姑娘，甚至还会借用卫家的手来对付她。届时，许姑娘在东京城里将寸步难行了。所以你这么做不是在出卖她，而是在帮她。听大哥的劝，让她出来吧。”
“大哥请回吧！”苏郡生拒绝了。
“好吧，”苏寒生口气里透出了些无奈，“你再好好考虑考虑吧！想明白了就来找我，但不要太迟。”说完他开门走了。
合合走了出去，抄手靠在屏风上道：“看来我在这儿也藏不多久了。不如就依了你大哥吧，让我出去会会你那厉害的大娘？”
