2023年1月1日，早晨九点。
朝日探头探脑的从稀薄的雾中露出一丝丝光芒，零零散散的鸟雀从电线杆上飞往小区的上空，有三三两两的早餐的小摊推到了附近。
新的一年，新的气象。
如果没有那凄厉的喊叫，这个早晨对于沈鹤来说，应该还能在安详的梦里浸泡一段时间。
“沈鹤，我的鸟不见了！”
苏木在家里飞来窜去，转了一大圈又穿墙进了沈鹤的房间里，围着他又叫又跳的。
作为一个女鬼，她的喊叫声自带阴森可怖的效果，再好的睡眠也要被惊扰。
沈鹤揉着隐隐作痛的头坐了起来。
“怎么了？”
苏木三步并作两步飞到沈鹤面前，水汪汪的眼睛眨啊眨的。
“今天是元旦，说好要带小铃音出去吃顿好的，可是我找了半天也没看到平时附身的玩偶，是不是昨天弄丢了啊！”
沈鹤有些无语，重重叹了口气，道：“就这事？”
他这满不在乎的态度，让苏木有些不悦。
“什么叫就这！没有玩偶我就出不了门了！那还怎么跟小铃音一起过节啊！她那么期待今天的大餐的！”
到底是她期待大餐，还是你期待大餐？
“只是一只玩偶不见了，你换一个东西附身不就好了。”
“沈鹤！我没有想到你是这样的人！”
沈鹤还没彻底清醒，苏木又是一声大喊，就差声泪俱下地声斥他的无情了。
“这么长的时间，我和小肥啾也是有感情的，你小时候最喜欢的衣服，有一天不见了，你也会难过的吧！”
“那你要给这件衣服准备个葬礼吗？”
苏木“嗷”的一嗓子，一口怒气卡在了喉咙处，上不去下不来。
“沈鹤……你太过分了！”
说着苏木扭身穿墙离开，可不到几秒钟，她又穿墙进来，一边低声啜泣，一边不断地在墙面上穿进穿出，画面十分之诡异。
沈鹤这回笼觉是别想睡了。
“好了，我去给你找，肯定是落在车上了。”
言毕，苏木卡在墙面上，露出半个身子，眼巴巴看着沈鹤，“那你快去！”
“……”
演我是吧！
一个小时后，小铃音穿上了新年的新衣服，扎着两只小辫子，晃着小脚，坐在桌前乖巧地吃着早餐。
沈鹤黑着一张脸回到家里，将一只黑不溜秋的玩偶，重重放到桌面上，旋即拉开椅子坐下吃饭。
“大哥哥早上好！”小铃音朝他打招呼，这一声也把二楼的苏木叫了下来。
“我的鸟你找到啦！”
她兴冲冲地奔向餐桌，在与那黑不溜秋的玩偶对视上时，苏木愣住了。
良久后，沈鹤的一碗豆浆都已经下肚，苏木才歪了歪头，“沈鹤，你是不是色盲？”
“显然不是。”
“不是色盲，你分不清黑色乌鸦和白色山雀？”
“乌鸦不好吗？智商比山雀高很多吧。”
“这是乌鸦智商的问题吗？”
“那是什么问题？”
苏木语塞。
你永远没办法叫醒一个装色盲和阅读障碍的沈鹤。
“我不想附身在乌鸦上，大过年的，多不吉利啊！”
苏木伸手戳了戳那只圆溜溜的乌鸦玩偶，看着手指从玩偶身体上穿来穿去，更沮丧了。
早餐吃到一半的沈鹤也放下了手里的面包，擦了擦嘴角，正经而坐。
“在我国古代，乌鸦本是一种寓意吉祥的神鸟，更有部族信奉它们，更有乌鸦反哺这种推行孝道的成语故事。”
对面的小铃音嘴里还叼着半根油条，她能听懂的词汇不太多，但也不知道该怎么介入话题。
沈鹤又将头偏向小铃音，用东九区的语言继续道：“我们诞生于新时代，接受了良好的思想教育，就不应该像前人一样腐朽，把一些封建思想延续下来，要做一个坚定的唯物主义者，不要带着偏见地去看待自然万物。”
苏木和小铃音听得一愣一愣的。
“明白了吗？”
大早上起来听课的两人点点头。
沈鹤这才心满意足地再度拿起没吃完的面包，继续用餐。
小铃音砸吧砸吧嘴，弱弱地举起了小手，问道：“所以，小助理现在是小乌鸦皮肤吗？”
沈鹤勾唇道：“对，新的至尊皮肤。”
因为早餐吃得比较晚，沈鹤决定避开正中午的饭点，晚一些再带小铃音出门。
趁着这个空档，他也好和司正谈谈有关于那两名从犯的事。
苏木陪同沈鹤一起待在书房内，她将白色的缎带系在小乌鸦身上，抹了抹眼角并不存在泪水，像是作别了昨日心爱的小裙子一般，像窗外鞠了个躬。
坐在窗前的沈鹤：……
几个意思，她是真的想办个葬礼吗？
“我在车里找到山雀玩偶了，但身上不知道怎么刮开了一个大口子，棉花都飞出来了，所以送店里修复了，等修好了，再给你拿回来。”
左思右想，沈鹤还是忍不住告诉苏木实情。
毕竟她看起来，好像真的很喜欢小肥啾。
也确实如此，听到小肥啾只是送去修复，苏木心情大好，跟波浪似的跳跃到沈鹤桌前，笑眯眯地道谢。
她的身体不似昨晚一般透明，反而十分具体。
沈鹤不禁想到昨晚与司正拥抱时看到的一幕——
苏木的嘴巴一张一合，他却没能听清她在说些什么，天色又暗，只能隐隐约约看出她的唇形说了“活着”两个字，与此同时，她那半透明的身子猛烈地抖动起来，就像在感应什么一样。
只是，苏木本人好像对此一无所知。
“沈鹤？”
见沈鹤盯着自己看了好半晌，却又一言不发，苏木有些纳闷，“你看着我干嘛？”
意识到自己的出神和失态，沈鹤垂下眼帘，将一份文件递到了苏木跟前。
“表彰书？局里给梦画国际的？”苏木惊喜道。
由于梦画国际在此次爆炸案中，上下一心，通力协作，帮助警方破解两幅画的谜团，司正特地打了申请批下来的。
当然了，这件事，也有沈鹤的授意。
“上头最近有一个AI作画的项目，梦画国际和霍氏企业一直在竞争，有了这份表彰，这个项目对于梦画国际来说，算是胜券在握。”
沈鹤说这话的时候，表情十分淡然，也正是这份淡然，让苏木瞬间就明白了。
孟潮之所以会不惜一切地鼎力相助，正是因为他们先前就已经将这个筹码摆了出来。
两人之间，并非简单的协助关系。
“你之前跟我说过，梦画国际在转型，也做过很多尝试，但收效甚微，但孟潮仍然顶着压力坚持继续，原来他早就在动这个心思了。”
沈鹤耸了耸肩。
毕竟是生意人，这也是无可厚非的事。
说起梦画国际，此时孟潮正坐在办公室内，紧闭大门，面上略带戾气地望着眼前妆容精致，喷着浓郁香水的女人。
他咬着牙，一字一顿道：“我没听清，你再说一遍。”
沙发前的阮鹿棠，撩了撩她蓬松的长发，顺势坐下，蓝丝绒的高跟鞋衬得她一双腿又白又修长。
“这个项目，让给霍子骁，你要我做什么我都答应。”
孟潮呼吸骤然急促起来，闷笑一声，看向阮鹿棠的眼神里，又是失望又是心痛。
“小棠，你知道你在说什么吗？”
阮鹿棠眼神闪躲，目光落在孟潮桌面上的一只水晶矿山上。
她记得那是她和孟汐一起买来，送给孟潮的二十岁生日礼物。
彼时，她还是个纯真少女，会做憧憬未来的美梦，也会拉着好友笑得没心没肺。
没想到，短短数年，一切都发生了翻天覆地的变化。
“孟家哥哥。”
她嗓音有些沙哑，听着别有一番风情。
只是这样的称呼，不该是用这样的语调喊出来。
“这些年，你我之间，很多事情应该不需要挑明吧。”
孟潮放在桌上的手紧握成拳。
阮鹿棠是他妹妹最好的朋友，也是他从小看着长大的女孩。
这么多年，他对她确实不单单只是兄长看待妹妹一般的情感。
但他也从没想过两人会有这一天，又在进行这样不堪的谈话。
“小棠……你是不是遇到什么事了？”
他还是没有将她往最坏的方向去想。
阮鹿棠只觉得自己一口气快要喘不上来了。
这是孟汐的哥哥，她最不愿意的就是将肮脏的自己，展露给孟家人看。
可是……
“阮鹿棠，你早已向我出卖了自己，又何必装出一副贞洁圣女的模样来呢？”
“怎么？怕孟家人看到你的不堪？”
“呵，太好了，这个项目我本可以不要，但如果能让你痛苦，那我志在必得。”
耳边是恶魔将她抵在墙边，亲吻她脖颈时的低语。
阮鹿棠稳住颤抖的肩，缓了口气，将目光转向孟潮，起身迈开步子，走到孟潮办公桌前。
她俯身凑近孟潮，白嫩的手指抚上孟潮的眉眼，唇边绽开一抹浅淡的笑意。
“是，所以孟家哥哥会帮我吗？”
