第二节悔恨
一失足成千古恨，回首已是百年身。
戚小刚的人生，似乎总与悔恨息息相关。从他童年能够记事起开始，他好像总在悔恨的漩涡中，循环往复，辗转轮回。
生活在农村的年轻人，特别是年轻男人，不会赌博的，微乎其微，简直像大熊猫一般稀有。
戚小刚就是这样一种稀有的男人。
追根溯源，能够如此洁身自爱，还得从他六七岁时遇到的一件小事开始。
戚小刚和所有的农村孩子一样，很小的时候，就得帮助家里，干些力所能及的活。六七岁的时候，他常常得做的，就是扯猪草。
夏天的蚕豆地、苞谷地、洋芋地里，以及荒山、沟菁，总会长满各种各样鲜嫩多汁、色彩绚丽的猪草，什么娥二苌、水苎麻、剪刀菜、灰刁菜、苦马菜、野小酥，等等等等，种类繁多，千奇百怪。——多年以后，他长大成人，到城市打工时，发觉昔日他扯来喂猪的那些猪草，十有八九，公然，竟是，连人也可以吃的东西！而且，订价还颇为不菲。这些以前农村人扯来喂猪的猪草，被装进漂亮的瓷盘碟盏里，城里的少爷、小姐，还有那些肥头大耳的成人，一个个竟稀奇宝贝得了不得。戚小刚首次看见这种场景的时候，简直是哭笑不得。吃的原材料，是同一种东西，不过是做成熟食的方式不同，盛放的容器不同，一样的野花野草，便同类殊途，有的喂进了猪嘴，有的贡奉进了人的五脏庙。
扯好满背箩的猪草后，一起下地干活的小朋友，便会聚在一起，玩一种名叫“打碑”的游戏。具体的玩法是，在一米多远的地方，把一块长方形的石头，竖着放在地上，玩游戏的人，站在固定的位置上，丢石头去打那块竖放着的石头，把石头打倒的为赢家。
戚小刚是个做事踏实的人，和一起扯猪草的小伙伴相比，他总会比小伙伴们早点完成工作。把自己的背箩，扯得满满的，有时候，还会冒尖出来。得用一根绳子拴住，否则，那从背箩里冒尖出来的猪草，就会掉落在地上。
同伴中有几个年龄比他大几岁，又非常奸滑的人，凑在一起，就打歪主意。他们哄着戚小刚和他们一起玩“打碑”的游戏，赌注是每输赢一次，就用一把猪草抵账。
在他们的怂恿鼓动下，戚小刚上当了。和他们一起玩起了这种游戏。
那些人是经常玩这种游戏的老手，戚小刚则几乎从来没有玩过。
很快，戚小刚的一背箩猪草，便被那几个大一点的小伙伴，全部赢了过去。他辛苦了一下午的劳动成果，转眼全部进了别人的背箩。
戚小刚沮丧万分地回到家里时，运气又极端不好，恰巧碰到了他那以严厉着称的父亲。见儿子空着背箩回来，老头子便严厉地追究起来，得知儿子参与别的小孩子玩“打碑”游戏，把自己扯的猪草全输光了。作父亲的，不容分说，扯过一根园桩，狠狠地直往儿子身上用劲打去。直把戚小刚打得皮开肉绽。
戚小刚的妈妈，哭着相劝。反被戚小刚的父亲打了几棒。边打边恶狠狠地谩骂：“自古慈母多败儿。小小年纪就不学好，全是你娇生惯养给惯出来的。”
戚小刚的父母，一直没有生养，近五十岁了，才生下他这么个儿子。老来得子，换成其他人，不知会对孩子宠成什么样。可戚小刚的父亲偏偏不会这样。
戚老头是个远近出名的木匠，心灵手巧，技艺精湛，据当地好多人传说，戚老头是学过鲁班书的人，他给人做家具，做门窗，主人家得好好款待他，敬奉他。礼数稍有不妥或不周到的地方，他就要给这户人家“整耪皮”（青云县方言，指故意做些拆台使坏的事，让对方难堪甚至吃亏等），让这户人家吃不了兜着走。
据说，有一次，他一个同族的堂妹家，请他去做一道大门。但这户人家较为贫困，做饭菜招待他时，他嫌寒伧，便故意收拾这家人。大门做好后，既好看，又气派，关起来也是严丝合缝的，不愧是手艺精良的名师杰作。但是，这门有个罕见的毛病，每逢夜半三更，屋里的人全部熟睡以后，门总会突然炸响，仿佛有人猛然运用强力，轰然推开房门，把门闩弄坏，强行闯入了一般。
大门在深夜骤然发出的那种诡异声响，总会把屋子里熟睡的人吓醒。骇然起床，慌忙点亮油灯，起身察看，大门却依旧严丝合缝地关着，一点儿问题也没有。可是，每天晚上，夜半时分，这样诡谲的怪响，总会如期而至，弄得人心神不宁，冷汗涔涔。
戚老头的妹夫，也是个胆大的人。他听人说过，读过鲁班书，懂得“做法”的木匠，常常会在人家的门轴后面，不易为人发觉的地方，偷偷画上“符张”，这样，便可达到收拾人的目的。可他仔细察看了自己家中的大门。别说“符张”，门轴、门闩、门缝，任何地方，连个记号也没有。
为了察看究竟，他便白天睡觉，晚上点着油灯，一直守在堂屋里，想看看大门炸响是怎么回事。可他坐了几个通宵，大门都悄无声息，一点响动也没有。他一熄灯睡觉，半夜三更，大门又炸响起来。
没奈何，戚老头的妹夫一家，又只好重新把戚老头请到家里，好茶好饭、好酒好肉的招待了一次，求他破解破解。戚老头的妹夫悻悻然地对着这个得罪不起的舅子说：“他大舅（青云县习俗，用自己孩子的口吻称呼自己的同辈人，以示尊敬），我们一家做得不周到的地方，还望你高抬贵手，请你帮忙看看，这门，到底是咋个一回事。我在家倒无所谓，就怕我不在家的时候，半夜炸响，吓着你妹子。”
戚老头似笑非笑地望着妹夫，抿了一口酒，站起身来，走到大门边：“这门好好的，不会像你们说的那样吧？等我看看，咋个一回事。”弯下身去，在门轴那里，用手掌摸一摸，又屈起手指，敲了一敲，重新回到酒桌前。“这门绝对没有问题，肯定是你们听错了，严丝合缝的，咋个会响。”
自那以后，那门便恢复正常，从来没有炸响过。
也正因为戚老头有这种收拾、整治人的本领。大家都既有点敬他，也有点怕他。当然，还会偷偷地恨他。此前，他一直没有子嗣，大家都在暗地里说，这是一种因果报应。戚老头滥施“法术”，泄露了天机，这是老天爷对他的一种惩处行为。
戚小刚出世以后，这些谣言，自然不攻自破。
戚老头教育儿子，不止严厉，甚至，还有些狠毒的意味。他常说，人看从小，马看蹄爪。一个人，长大后能不能成大器，看他小时候的德行，便可料知个大概。
听说儿子公然玩“打碑”游戏，把一背箩猪草都输个精光，这还了得！从小就养成如此恶习，长大了，任你万贯家财，也耐不住他输。他对自己这个独儿子，如此生捶死打，内心，倒也真是为了儿子好，他信奉的、崇尚的教育方式，是中国人历朝历代，从老祖宗那儿就沿袭下来的，奉为圭臬的准则：不打不成器。黄金棍下出好人！
三字经上不是说过了么，“玉不琢，不成器。”即使有美玉的胚子，也得用刀、用挫，去雕琢、打磨，才能琢磨成令世人珍惜、喜爱，有着非凡价值的器物。人也同样如此。孩子太小，又是血肉之躯，经不住刀挫、雕琢、打磨，难倒还经不住棍棒捶打么？
那次毒打，把戚小刚打得皮开肉绽，打得昏死了过去。苏醒过来以后，在床上躺了三天，才能勉强喝下一点米汤。
戚小刚的妈妈哭得死去活来，冒着自己也被殴打的巨大风险，咒骂戚老头是蛇蝎心肠。
戚老头毫不让步，劈头盖脸就骂了回敬过去：“你懂个XX！火从小时救，人自幼时教。十赌九烂，九赌成贼！春耕不好误一年，教子不严害一生。依得你这个烂婆娘，娇生惯养，以后长大了，让他成贼成盗去。”
小时候的这段经历，幼年时自己所受到的棍棒教育，让戚小刚成年以后，心理上仍有阴影。总是崇尚暴力。遇到什么事，很少冷静思考，理智处理，总会不由自主地选择暴力处置方法。事后，他又深深后悔。可每次事到临头，他总会选择令他事后痛悔的处理方式，把从前的错误，一犯再犯。植根于骨髓深处的陋习，仿佛一种可怕的诅咒，戚小刚永远摆脱不了。
成年以后，戚小刚最不愿意，看到那些做家长的，随意体罚、鞭打自己的小孩子，把孩子打得尖声锐叫，又蹦又跳，围着施展暴行的家长转圈，无论如何奋力挣扎，却都总是逃不脱，家长那铁箍一般紧紧锁住自己的大手。
每次看到这种场景，戚小刚都有一种冲动，想跨步上前，一把夺过施暴家长手中的木棍、树条等等惩罚工具，狠狠砸在地上。或者，干脆“以彼之道，还施彼身”，依然把那家长拉在手里，猛然鞭打，打得他同样尖声锐叫，围着施暴者又蹦又跳却难以逃脱。当然，每一次，戚小刚都竭力克制住自己，终究没有做出这种出格的行为。可是，他对这样的家长，这种恶劣的行径，简直是深恶痛绝。
当众鞭打孩子，这种十分糟糕的丑陋行为，让被体罚的小孩子，饱受肉体痛苦和精神恐惧的双重折磨，如果旁边有人围观，有人嘲笑（这种残虐行为，公然还有人笑得出声来。发出嘲笑声的人，与施暴者一般残忍无二），还会对孩子的自尊，造成深及灵魂的、不可修复的损伤。在孩子内心深处，埋下自卑、胆怯的懦弱种子，还有信奉暴力、缺乏理智的祸根。
戚小刚很恶心一种说法，当家长的，动辄数落、责骂孩子，自己如何如何辛苦，如何如何付出，全是为了这个收账讨债的孩子，倒好像，这个孩子，是吵着闹着，要来到这个人世间似的。其实，孩子何辜，要跟着境况如此不堪的家长，受那种可怕的折磨。反过来，其实，应该是这种没有能力，让自己的孩子过得轻松、愉悦、幸福、安宁，过得快乐无忧、衣食饱足的家长，反躬自省，扪心自问，你既没能力给孩子美好的生活，那你把孩子带到人世间来做什么？
无力改变自己的恶劣境况，无力创造现世的美好人生，便常常会绝望于自己无能和懦弱，恼羞成怒，把无名怒火，转嫁、宣泄到自己的孩子头上，把无辜而又深受其害的孩子，当作他无力改变现实的一种祸害和根源。
这是一种多么无耻的责任推卸和甩锅行为！这样的家长，简直是恬不知耻。
戚小刚幼年时遭到父亲的那次毒打，让他深深后悔当初自己参与“打碑”游戏的赌博行为。
这一行为引发的毒打，幼年时常受父亲斥责、羞辱、毒打后深种内心、植根骨髓的自卑、懦弱，以及崇尚、迷恋暴力的恶劣德行，随着戚小刚的逐年成长，如蛆附骨，如影随形，熔铸成了他内向、粗暴、寡言少语的性格。
检视内心，戚小刚明白，粗暴，其实就是另外一种形式的懦弱，是无力把控自己和他人，从而导致局面失控的一种气急败坏。仿佛一条狗，遭遇危险时，伏下身子，咧嘴露牙，再把脖颈上的毛，根根耸立起来，做出马上就要攻击的态势，试图以此震慑、威胁、吓唬对手。——真能降服对方，哪里需要这些无用的花招。
与妻子杜秀琦结婚以后，对妻子刻骨的爱意，以及那汹涌澎湃的激情，让他惊惶失措地迷失了自己。从未与人如此亲密、贴切地相处过，从来没有放任过自己，把自己活脱脱、坦荡荡地交付与对方。他害怕了，畏惧了，觉得自己不男人了。他得硬起心肠，拿出脾气，想法降服住这个让自己迷恋、迷失、迷醉的女人。
于是，戚小刚精心设置了一个局，一个根本摆不上台面，站不稳脚跟，说不出理由，无聊又委琐的行为，被他公然无耻地实施了。当妻子背着一背箩猪草，汗若水淌地走进屋，本能地伸出一只脚，拨动一下他预先故意放置在门槛下的鞋子时，他甩手给了新婚妻子，一记响亮的耳光。
杜秀琦被他莫名其妙地殴打过后，看着他的那种眼神，戚小刚一辈子也难以忘怀，那种惊讶、愤怒、屈辱，还有，那种漫涌而来的，无止无息的，发自内心深处和灵魂底里的孤傲、冷漠，透过寒冰一般的眼神，像根无坚不摧的利箭，直射他的胸腔深处。
戚小刚知道，那一耳光，把那个信任他、依赖他、热爱他的妻子，从此打没了。陪伴着他的，是另外一个人。之前的那个妻子，在他戚小刚的世界里，被他那一耳光，给活活打死了。
戚小刚当时就悔恨得捶胸顿足！
但是，一个男人的虚荣和所谓的自尊，驱使着他，不但没有忏悔，反而外强中干地继续责骂妻子，斥责她少了应有的，对丈夫尊重膜拜的礼数。
如今身陷囹圄，想起当年父亲对自己的教诲，戚小刚产生了一种恶劣的快意。父亲其实过世早了点，他应该活着，看看，他的教育模式，他的家教杰作，是个什么样子和后果。
戚小刚对破坏他饲养海狸鼠、害他散财招灾的黄强明，出手殴打，痛加惩戒，这种简单粗暴的行为，是潜伏在他身上，他一直以来都难以更改的劣根性的一种明显表现。
戚小刚深深后悔了！
可是，马到崖头收缰晚，船到江心补漏迟。他戚小刚，从小到大，干过的后悔事，又岂止是能数的那么几桩。
