1、
王五十九年，春二月底。
这天，一大早，庄梅还在梦中，忽然有人来敲楚馆的门。周纤纤给开的门，一个仆役模样的人，怯怯地问庄梅姑娘在不在。
周纤纤很讶异，楚馆冷清那么久，庄梅也从不会客，怎么会有人来找？
“你是谁？为什么找我家姐姐？”周纤纤拦住门，不放他进来。
“我不进去，我是来知会一声，我家主人也是庄姑娘相识，司马太史，熟得很。如果庄姑娘在，就赶紧跟我去看看太史吧。”
“司马太史？他怎么了？病了？”
来人不敢乱说话，左右看了看，低声说：“怕是大限到了，姑娘赶紧帮我通报一下吧。”
庄梅虽在梦中，但其实只是冥想之梦，外界的声音依然听得到，猛地睁开眼睛，走出来，问那仆役：“司马太史怎么了？”
“无缘无故，突然病倒，群医束手，药石无效，今天一早忽然睁眼，点名要见你。这不，我把车都拉过来了，姑娘，念在相识一场，你请吧。”
庄梅闻言惊呆了，这太史虽说年纪也够大，但好好的，怎么突然就说要死了呢？也不知他为什么要见自己，但心里一直记着司马秀姑的事情，总觉得有愧于他。
当下，也不管仆役说什么，飞奔向前跑。仆役和周纤纤在后面看着庄梅的背影，吐了吐舌头，如见仙魅。
庄梅虽说没进过司马莫之的门，但也知道在哪。他既然病了，肯定不是在哑仆住的旧宅，而是在自己的府邸。
一进司马莫之的府邸，果然见府里的人忙忙碌碌，跑进跑出。庄梅抓住一个仆役问：“家主在何处？”
那仆役不认识庄梅，疑惑地用手指了指方向。
庄梅扔下他，跑到内院，看到有一间屋子前面挤满了人，拨开人群，进了屋里。
只见司马莫之身形消瘦，眼眶突出，正躺在床上，儿子孙子侄子侄孙围了一堆。庄梅在人群外说了句：“太史，庄梅在此，你可好些了？”
人群忽然安静下来，齐刷刷转身，看着庄梅。司马莫之脸皮抽动了一下，不知道是笑是哭，手一挥：“你们都下去，把门关好，我要跟庄姑娘交代几句话。”
众人早就听说庄梅的名字，一个个顺从地出去，个个人路过都看她几眼，非常稀罕。
庄梅走近前来，看到司马莫之的样子，果然是快要死了，心里忽然生出一些悲伤。
太史，你找我来，是有什么事吗？
司马莫之冷冷地盯着他，反问道：你有没有事情要告诉我呢？
庄梅心里咯噔一下。来的时候，她想过，司马莫之已经快死了，应该让他知道女儿的下落，不要带着遗憾进棺材。但又怕他临死还要受这个打击，未免过于残忍。
正犹豫不决，司马莫之再冷哼一声：你必有事情可以告诉我的。
庄梅抬头看他，眼角居然泛着泪水。大概，他已经知道了。
“太史，你好像已经知道了。既然如此，我也不敢瞒你，那天，在王宫门口烧死的女魃，其实，其实是司马秀姑……”
司马莫之的脸抽动了一下，眼角轻轻闭上，眼珠滚落。
庄梅不知该怎么劝慰他，惶然无计。
“庄姑娘，你可知我女儿那个样子叫什么吗？”
“叫卡谷鲁。”
“那你知道她变成这样，是谁弄的？”
庄梅低下头：“是我。”
司马莫之恶狠狠地瞪着她：“哼，我全想起来了。在我想起来以后，我也就快死了。”
司马莫之这话让庄梅大吃一惊，这话怎么那么耳熟？对，张爰也说过。怎么那么巧？
看到他的眼神，庄梅有点手足无措。当初跟这老头在一块的时候，还是有说有笑的，突然之间，就变成仇人似的。
司马莫之眼神迷离起来，明显是陷入了痛苦的回忆。
“太史，我知道事情已无可挽回，只能跟你说句对不起。”庄梅低着头，怯怯地说。
“我对你的事，知道的并不多，但可以肯定，你确实不知二十年前做了什么。这是你们的独特之处。我想知道，你是什么时候想起来这些事的？”
“就是这几天。你知道，去年漆先生让我去取得元晶，我把元晶给吸收掉了。过去的事渐渐地都想起来了。秀姑的事，我也就这几天才明白。”
司马莫之很痛苦地说：“我不知该恨你还是该原谅你，这真可笑，我跟秀姑都是被你害的，却有好像不能怪你。”
庄梅一愣，都是我害的，为什么不能怪我？
司马莫之露出诡异的一笑：“我是你害的，也是你救的，但我不会原谅你，有个非常重要的事，我死也不会告诉你。”
“还有什么事，会那么重要？”
司马莫之忽然呵呵地笑起来，你不会知道的。这是我最后的报复，我唯一的报复。
“太史，你这二十年，虽然失去了很多，但也活得很平静，过得很安心，不是么？”
司马莫之闭上眼睛，恨恨地说：“那是你以为的平静。”
庄梅无语，我不知该如何办了。
“你走吧，我不想再见到你了。”
“可是，你叫我过来，难道不是想交代我什么吗？”
“呵呵，我啊，只是看你能不能想起那些最重要的事情，你想不起来，我很开心。”
庄梅怔住，她确实有很多都想不起来，每个回忆都是断断续续的，不能形成一个完整的链条，关键的一些事总是想不起来。难道，还有个关键的地方？
“太史，你……”
司马莫之忽然开心地咧嘴一笑：“庄姑娘，虽说我现在要捣你的鬼，也只是开个玩笑而已，你没必要怪我，更不要把气撒到我子孙头上。你喜欢猜谜语，就当跟我猜的一个谜语怎么样？”
庄梅感到有些莫名其妙，不知这老头为什么忽然这么兴奋。到底是要搞我什么鬼呢？再说，我也不喜欢猜谜语啊！我就喜欢直来直去，最恨藏着掖着！
“你请回吧。等好多年以后，你想起来了，麻烦到我坟前告诉我，让我在地下大笑三声。”
说完，司马莫之再也不理会她了。庄梅愣坐了半天，只好出去。
庄梅走远了，崔瑞从门后走过来。崔瑞是司马莫之从小带大的，感情上比父子还深。太史自觉大限将至，马上把崔瑞找来，算是见最后一面。
崔瑞来到的时候，庄梅正跟司马莫之说话，他偷偷地躲到角落里，刚好听到后半段。闷了一肚子的葫芦，两人刚才的对话，对他来讲，全都是哑谜，一个字都没听懂。
“太史，你跟庄姑娘说的那些，都是什么啊？”
司马莫之让崔瑞把门关好再说话。
“崔瑞，我知道的秘密，不想告诉我儿子，也不想告诉你，因为知道这些秘密很危险。”
“哼，我就烂命一条，有什么好怕的？”
“你本事都在古董上，也没个防身的手段，要是把我知道的告诉你，会害了你的。”
崔瑞更是好奇：“你不这么说，我还不想问，庄姑娘的秘密，被我知道了，她会杀我吗？”
“庄姑娘确实有慈悲心，但是，她跟我们不是一类人。打个比方吧，很多人都喜欢养狗，狗通人性，还能看家护院。但狗要是威胁到人的性命，主人会毫不犹豫把它打死的。”
“你的意思，我们是狗？”
“难道不是吗？”司马莫之忽然低声说，“对于四蜕神族，我们就是狗，不是同类。”
崔瑞越听越糊涂：“四蜕神族？这是什么鬼？”
司马莫之忽然沉默不语，不能再说了，你知道太多，会害死你的。
崔瑞笑道：“你害怕，所以不敢跟儿子讲。我无所谓啊，我崔氏，你司马氏，我死了，不会让你司马氏有什么损失的。”
司马莫之摇摇头。
“刚才听你跟庄姑娘的话，好像跟她还有仇，你是不是怕就算把她的秘密告诉我，我也不会帮你报仇。”
司马莫之苦笑，得了吧，我只希望你离她远点。
崔瑞一本正经地坐在他脚边，认真地问：“什么是四蜕，说吧。”
司马莫之左右看了下，叹了口气，低声道：“心里憋着秘密，确实很难受，但你得跟我保证，一个字都不要往外说，免得给自己带来麻烦。”
崔瑞忙点头。但心里想的是，我出去就悄悄告诉几百人，就不信了，谁能找到我！
“上古时代，有一个消失的了神族，据说，有几万年的历史。”
崔瑞笑了笑：“就这个？小时候不知听了多少回了，是神农啊，还是伏羲啊，还是河伯啊？”
司马莫之并不理会他的哂笑，严肃地说：“这个神族，是真实存在的，但他们人很少，不知是几百，还是数十，反正人很少。”
“还没我们这条街人多，这什么神族啊？快绝种了吧？”
“想听别打岔！”司马莫之白了他一眼。
崔瑞只好闭嘴，表现出一副尊重将死老者的模样。
“神族的生命不知几千几万年，但他们有个特点，每过几百年或者一千年，他们的身体就得换掉。”
